12.2.2014 Latvialainen Jekabpils onnistui aiheuttamaan Tampereen Pyrinnölle toisen tappion BBL:n runkosarjassa. Alkulohkonsa ykkössijan jo eilen varmistanut Pyrintö kaatui saappaat jalassa, sillä Jekabpils onnistui punnertamaan tamperelaiset nurin vasta jatkoajan viime hetken ratkaisulla pistein 77–76 (34–37, 67–67).
Kelvin Lewisin Pyrintö sijoittui Baltian liigan runkosarjan kakkoseksi. Kuva: Timo Kiviranta/Vastavaloon.com.
Ottelu oli alusta loppuun asti upea taistelu, jossa jokaisesta pallonhallinnasta taisteltiin parketilla ja ilmassa.
Äärimmäisen fyysinen ottelu oli ratketa Jekabpilsille jo varsinaisen peliajan lopulla, kun Troy Barnies siirsi kolmosellaan latvialaiset 67–64-johtoon. Pyrintö pelasi kuitenkin pallon Kelvin Lewisille, jota rikottiin heittotilanteessa. Lewis upotti kaikki kolme vapaaheittoaan, jonka jälkeen joukkueet siirtyivät jatkoajalle.
Jatkoajalla ottelun ratkaisi Jekabpilsin Pavels Veselovs, jonka yksi onnistunut vapaaheitto 1,9 sekuntia ennen loppua takasi voiton latvialaisille.
– Pystyimme vastaamaan hienosti Jekabpilsin fyysisyyteen, josta osoituksena on 22 hyökkäyslevyä. Varsinkin puolustuksemme oli todella aggressiivista ja uhrautuvaista. Voisi sanoa, että puolustuksemme antoi meille erinomaisen mahdollisuuden voittaa ottelu, Pyrinnön päävalmentaja Pieti Poikola pohti.
Troy Barnies oli kentän paras pelaaja 31 pisteellään. Pyrinnöstä onnistuivat Kelvin Lewis (21/8), Damon Williams (15/11/4 syöttöä), BJ Raymond (14/9/3 syöttöä) sekä hyviä otteitaan jatkanut Alex Vaenerberg (9/0).
Pyrintö jatkaa pudotuspeleihin koko runkosarjan kakkossijalta ja kohtaa pudotuspeleissä runkosarjan 15. sijoittuneen joukkueen.
Mustapha Amzil, 24, vietti edelliset viisi kautta USA:n yliopistosarjassa Daytonissa ja New Mexicossa, mutta palasi takaisin vanhalle mantereelle tänä kesänä. Amzil on aloittanut ammattilaisuransa vahvasti Kosovon tuplamestari Trepcan joukkueessa.
Tampereella elo-syyskuussa pelatut koripallon EM-kotikisat toivat kaupunkiin paitsi maailmanluokan koripalloa, myös merkittävän taloudellisen ja imagollisen hyödyn. Pronssiotteluun saakka turnauksessa venynyt Susijengi villitsi lisäksi suomalaisia laajasti.
Korihaiden kotivoitossa pääsivät loistamaan erityisesti etukentän tähdet Frank Champion ja Mikael Aalto. Uusikaupunkilaisseura on nyt sarjapisteissä tasoissa voittamansa Helsinki Seagullsin kanssa jatkosarjojen välisen rajaviivan tuntumassa.
Naisten Korisliigassa pelattiin viimeinen ottelu ennen joulutaukoa. Päivän ottelussa Vimpelin Veto haki jännittävien vaiheiden jälkeen sarjapisteet Kouvottarien kustannuksella. Ottelu päättyi 84-83.
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Naisten Korisliiga jatkui lauantaina kahdella ottelulla. Voitot merkittiin Pyrinnölle ja Peli-Karhuille. Huomenna pelataan vielä yksi ottelu ennen joulutaukoa.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Suomalaisen koripallon eläessä jo nyt vahvaa nousukautta liiton strategiatyö etenee seuraavaan vaiheeseen. Kuusi kehitysohjelmaa ja niiden työryhmät aloittivat työnsä etäyhteydellä järjestetyssä 17.12. kick off -tilaisuudessa. Tavoitteena on jalkauttaa kesällä voimaan tullut strategia käytännön toimenpiteiksi ja varmistaa, että korisbuumi jatkuu – yhteistyössä seurojen, suomalaisen yhteiskunnan ja kansainvälisen koripalloyhteisön kanssa.
Syyskauden ajan Espanjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla Fuenlabradan paidassa pelannut Korisliigan MVP ja kaksinkertainen Korisliigan mestari Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 vuotta, siirtyy Espanjasta Tshekkien liigaa pelaavaan Hradec Kraloveen.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.