7.1.2017 BC Nokia isännöi lauantain ainoassa Korisliigan ottelussa Joensuun Katajaa. Vahvan alun jälkeen Kataja pysyi kuskin paikalla läpi koko kamppailun matkalla 79-70 (43-33) –vierasvoittoon.
Teemu Rannikko heitti 21 pistettä, kun Kataja haki sarjapisteet Nokialta. Kuva: Erkki Hautaviita
Joensuun Kataja suoritti onnistuneen ryöstöretken Nokian palloiluhallille lauantain ainoassa Korisliigan ottelussa. Energisesti otteluun tullut Kataja piti ohjakset käsissään kamppailun loppuun asti, palaten voittokantaan 79-70 (43-33) –vierasvoiton myötä.
Ensimmäisen irtioton Kataja riuhtaisi avausjakson loppupuolella alkaneella, Rion Brownin johdolla syntyneellä 11-2 –runilla joka venytti vierasjohdon lukemiin 28-16. Ero pysytteli samoissa marginaaleissa aina puoliajan isolle tauolle asti, jonne joukkueet siirtyivät Katajan kymmenen pisteen johtoasemassa.
Kotijoukkueen kirivaihde toi näätäpaidat pisteen päähän päätösjakson alkupuolella, kun Sefton Barrettin kolmonen kavensi Katajan johdon 56-55 –lukemiin. Kapellimestari Teemu Rannikon johtamana Katajan hyökkäys jauhoi eroa kuitenkin piste toisensa jälkeen lisää jakson edetessä, eivätkä isännät pysyneet joensuulaisten kyydissä päätösminuuteille asti. Loppulukemat 79-70 kavensi päätösminuutilla vapaaheittoviivalta näätäpaitojen Waltteri Mäkelä.
- Hattu päästä BC Nokialle, he pistivät meidät todella tiukoille tänään, totesi Katajan päävalmentaja Greg Gibson.
- Emme olleet tänään tasaisia koko pelin ajan, jota tarvitsemme jaksossa. Hieno joukkueen suoritus kuitenkin tänään.
Katajan riveistä kovinta jälkeä tekivät tupla-tuplat mieheen urakoineet Rion Brown (20 pistettä/10 levypalloa/3 syöttöä) ja Daniel Mullings (12/10/3), sekä joukkueen pisteykkösenä toiminut Teemu Rannikko (21/6 syöttöä). Ensimmäistä otteluaan Katajan paidassa pelannut sentteri Kervin Bristol heitti vierailijoille 6 pistettä, haki 6 levypalloa, jakoi 2 koriin johtanutta syöttöä ja kirjautti tilastoriviinsä myös kolme torjuntaa.
Näätäpaitojen parhaimmistoon lukeutuivat 12 pistettä ja 6 levypalloa kirjauttanut Daniel Dolenc, 11 pistettä, 5 levypalloa ja 3 syöttöä tilastolakanaansa maalannut Sefton Barrett sekä totutun monipuolista jälkeä tehnyt Eldar Skamo (8/6/3).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.
Miesten Korisliigassa kaksi puolivälieräsarjaa saavutti kiperän 2–0-tilanteen. Toista sarjoista johtaa kotietujoukkue, toista taas haastaja.
Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta viimeinen käynnistyi, ja avausvoiton otti kotietua nauttiva Nokia.