15.1.2016 Joensuun Kataja onnistui hiljentämään 1405-päisen Salohallin, kun joukkue haki kovan vierasvoiton vahvasti viime aikoina esiintyneestä Vilppaasta lukemin 85-74 (42-38). Kotkassa KTP voitti putoamistaistelun kannalta tärkeässä kamppailussa Lapuan Kobrat luvuin 93-78 (45-41), ja Tampereella Pyrintö otti vakuuttavan 83-55 (40-17) –kotivoiton Helsinki Seagullsista.
Thomas Scrubb ja Joensuun Kataja ottivat otteluruuhkan keskellä vakuuttavan vierasvoiton Vilppaasta.
Michael Pounds ja KTP voittivat putoamisviivan kamppailussa Lapuan Kobrat ehjän esityksen jälkeen.
Damon Williams operoi tupla-tuplan Pyrinnön voittaessa Seagullsin murskalukemin. Kuvat: Erkki Hautaviita & Kai Kilappa
Joensuun Kataja otti kauden 15:nen voittonsa Korisliigan perjantain kierroksella, kun se kaatoi äänekkään kotiyleisönsä edessä pelanneen Salon Vilppaan lukemin 85-74 (42-38). Ottelua avausjakson loppupuolelta aina päätössummeriin asti johtaneet joensuulaiset saivat hyviä minuutteja laajalta rintamalta ja onnistuivat toteuttamaan pelisuunnitelmaansa kotijoukkuetta paremmin kamppailun ratkaisuhetkillä.’’
Ottelun ensimmäinen puoliaika oli hyvin ailahteleva ja tasainen. Kotijoukkue aloitti vahvasti ja kävi kahdeksan pisteen johtoasemassa, mutta Kataja kuroi eron kiinni jakson loppuun mennessä, johtaen kolmella pisteellä toiselle kymmenminuuttiselle lähdettäessä. Toinen jakso kulki vierailijoiden hienoisessa hallinnassa, Vilppaan kuitenkin pysytellessä iskuetäisyydellä. Puoliajan isolle tauolle lähdettiin vierailijoiden neljän pisteen johtoasemassa.
Ottelun toinen puoliaika oli vahvasti vierailijoiden hallussa. Kataja toteutti Teemu Rannikon (26 pistettä/7 syöttöä) johdolla hyökkäyksiään korkealla tasolla, eikä Vilpas pystynyt vastaamaan omalla hyökkäyspään suorittamisellaan joensuulaisten vastaavaan kuin ajoittain. Hyvän puolustuksensa ansiosta Vilpas sinnitteli kuitenkin ottelussa mukana aina päätösneljänneksen viimeisille minuuteille asti.
Kamppailun ratkaisu nähtiin kahden viimeisen minuutin aikana Rannikon käsistä. Vilpas kuroi eron ensin kuuteen pisteeseen, jonka jälkeen isännät pääsivät koittamaan eron kuromista kolmeen Monyea Prattin (20/12 levypalloa) kolmosella, mutta tuloksetta. Seuranneessa Katajan hyökkäyksessä Rannikko näytti Salohallin 1405 katsojalle miksi mies on pelannut muutamaa pykälää kovemmissakin otteluissa. Haastettu kolmonen ilmaan, pallo vastaansanomattomasti korisukan läpi ja ero takaisin yhdeksään pisteeseen. Peli, erä, ottelu.
Vilppaan kiriyritykset jäivät tämän jälkeen tyngiksi, ja loppulukemat 85-74 (42-38) Kataja viimeisteli viimeisten sekuntien kolmen pisteen heitolla.
- Pakettimme pysyi hyvin kasassa ja puolustuspelikin onnistui pitkästä aikaa. Ilahduttavaa oli se, että kotimaiselta osastolta löytyi paljon onnistujia, totesi Katajan valmentaja Jukka Toijala.
Katajan voiton takuumiehinä toimivat Rannikon lisäksi 21 pistettä heittänyt Trevis Simpson, sekä vahvan kokonaissuorituksen esittänyt Thomas Scrubb (8/9/3 syöttöä).
Kotijoukkueen parhaimmistoon Prattin kanssa lukeutuivat 20 pistettä heittänyt Juho Nenonen, sekä liukas takamies Doug Wiggins (17/8/6/2 torjuntaa).
KTP otti erittäin tärkeän voiton perjantaina, joukkueen kaataessa putoamisviivan yläpuolella majailevan Lapuan Kobrat luvuin 93-78 (45-41). Voitto oli KTP:lle toinen viiteen otteluun, ja voiton avulla KTP kuroi eron Kobriin kahteen voittoon. KTP on pelannut kaksi ottelua lapualaisia vähemmän.
Perjantain kamppailu oli vielä puoliajalle asti tasainen. Kotijoukkueen viiden pisteen johto vaihtui kuitenkin kolmannen jakson kolmen viimeisen minuutin aikana 17:n pisteen marginaaliin, KTP:n vietyä tuon noin kolmen minuutin pätkän numeroin 16-4.
Päätösjakson aikana Kobrat antoivat kaikkensa, mutta todellista uhkaa KTP:n voitolle ei enää ollut. Runsaskorinen päätösneljännes meni vierailijoiden nimiin kahden pisteen erolla, mutta loppulukemat Kotkan Steveco Areenalla kirjattiin lopulta kotijoukkueelle numeroin 93-78.
KTP:n riveistä parasta osaamistaan perjantain kamppailussa esittivät 32 pistettä pussittanut, 8 levypalloa kahminut ja 5 koriin johtanutta syöttöä jakanut laituri Sefton Barrett, sekä vakuuttavan tupla-tuplan urakoinut, härkämäinen sisäpelaaja Devonne Giles (19/14).
Vierailijoiden kokoonpanosta itsensä esille nostivat takamies Lamont Jones 27 pisteellä ja 8 koriin johtaneella syötöllä, sekä 11 pistettä 16:ssa minuutissa pussittanut Panu Peltokangas.
Tampereen Pyrintö otti vakuuttavan kotivoiton perjantain kierroksella, kun se kaatoi Pyynikillä Helsinki Seagullsin likimain mykistävin 83-55 (40-17) –numeroin. Pyrinnön ilmatiivis puolustus alusti kotivoiton jo kamppailun ensimmäisellä kymmenminuuttisella, isäntien pidettyä Seagullsin vain viidessä pisteessä.
Pyrinnön voitto oli jo sinettiä vaille puoliajalla, tamperelaisten karattua avausjakson vahvan puolustuspään esityksen jälkeen toisella jaksolla neljässä minuutissa 21:n pisteen karkumatkalle. Tulostaulun puolesta loppujakso kulki tasaisemmissa lukemissa, mutta puoliajan isolle tauolle joukkueet lähtivät Pyrinnön 23:n pisteen johtoasemasta.
Ottelun toinen puoliaika oli kotiyleisön näkökulmasta varsin mukavaa koripalloa, vaikka ottelun tempo ja intensiteetti laskivatkin pykälän verran alaspäin. Pyrinnön johto käväisi parhaimmillaan jopa 33:ssa pisteessä, ja loppulukemat Pyynikillä kirjattiin kotijoukkueelle numeroin 83-55.
Pyrinnön vakuuttavasti suorittaneesta kokoonpanosta parasta jälkeä perjantaina tekivät Damon Williams (20/10/6/4 riistoa), sekä 11 pistettä ja 7 levypalloa tililleen kirjauttanut, illan komeimman donkin esittänyt sentteri Mikael Sandberg.
Seagullsin nopeasti maton alle lakaistavan esityksen valopilkkuina toimivat 11 pistettä päätä kohden pussittaneet Timo Heinonen ja Terrence Watson (11/12/2 torjuntaa).
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.
Tampereen Pyrintö on varmuudella mukana Korisliigan pudotuspeleissä, mutta Lahti Basketball ja Bisons Loimaa voivat vielä teoriassa saavuttaa toista pääsylippua hallussaan pitävän Kataja Basketin. Ylemmässä jatkosarjassa Korihait, KTP-Basket ja Tapiolan Honka uhkaavat Kauhajoen kakkossijaa. Salon Vilpas ei pelannut tänään, mutta sen paalupaikkaa ei voi viedä enää kukaan.
KTP-Basketin Remu Raitanen on kehittynyt koripalloilijana mutta pyrkii iltaisin tyhjentämään lajiin liittyvät mietteet päästään. Muutoin kentällä tapahtuvia asioita tulee helposti yliajateltua – etenkin nyt, kun seura pelaa parasta kauttaan aikoihin.
Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa pelattiin kaksi ottelua. Korihait kaatoi Helsinki Seagullsin, jolle tappio oli jo viides kuudesta viimeisimmästä ottelusta. Salon Vilpas puolestaan kasvatti kaulaa lohkon kärjessä taivuttamalla kakkossijan haltija Kauhajoen.