3.2.2016 FIBA Europe Cup päättyy jatkolohkojensa osalta tänään keskiviikkona. Kataja Basket kohtaa Joensuussa israelilaisen Maccabi Rand Median, joka on jo varmistanut paikan 16 parhaan joukossa yhdessä ranskalaisen ASVEL Basketin kanssa. Teemu Rannikolla on mahdollisuus kirjauttaa ottelussa eurosarjahistoriaa.
Teemu Rannikko ja Kataja Basket kohtaavat tänänä Joensuussa Maccabi Rand Median. Kuva: Vesa Kuukka/Kuvanmaailma.
Ensimmäisessä kohtaamisessa Israelissa (lukemat Maccabille 96-85) Kataja pysyi voittotaistelussa mukana puoliaikaan saakka. Kolmannella jaksolla isännät lisäsivät peliinsä niin paljon fyysisyyttä, että vieraat eivät pystyneet siihen vastaamaan. Maccabi sai laitettua riittävästi painetta ennen kaikkea Katajan heittoihin sekä ylipäänsä pelintekoon.
– Kyseessä on todella urheilullinen joukkue. Sellaista kentän juoksua en ole aiemmin nähnyt: kahdella, kolmella syötöllä alley-oop. Jos on meilläkin makeita suorituksia aina silloin tällöin –Trevis (Simpson) ja nyt ”Bonekin” (Lamayn Wilson) iskevät nopeista alley-oopia -- niin näillä kavereilla niitä tuntuu tulevan 4-6 per peli. Aivan käsittämättömiä urheilijoita, Katajan päävalmentaja Jukka Toijala kommentoi.
– Tätä kovempaa peliä emme tule ennen Korisliiga-playoffien alkua saamaan. Meillä on nyt hyvä mahdollisuus kokeilla omia rajojamme ja koettaa pystyä pelaamaan korkealla intensiteetillä.
Pelintekijä Teemu Rannikko on jakanut pelaamassaan 10 ottelussa yhteensä 101 koriin johtavaa syöttöä ja hän on tässä kategoriassa sarjan ylivoimainen tilastoykkönen keskiarvollaan 10,1. Jotta keskiarvonsa pysyisi vähintään 10:ssä, tarvitsee hän keskiviikkona yhdeksän syöttömerkintää. Lähtökohtaisesti tehtävä ei ole mahdoton, sillä kapteenillemme kirjattiin Israelissa pelatussa ensimmäisessä kohtaamisessa peräti 16 koriin johtanutta syöttöä.
Keskiarvon säilyminen 10:llä alkavana olisi sikäli historiallinen ja samalla erityisen harvinainen saavutus, että ainakaan 25 vuoteen ei yksikään pelaaja ole voittanut tämän tason eurooppalaisen seurajoukkuekilpailun syöttökategoriaa kaksinumeroisella keskiarvolla.
– Pitääkin muistaa olla ottamatta Teemua pois kentältä liian aikaisin. Olen saanut vähän moitteita tästä, ”Toikka” hymyilee.
Kataja Basket ja Maccabi Rand Media ottavat mittaa toisistaan tänään keskiviikkona 3.1. Joensuun LähiTapiola Areenalla kello 19:30.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.