20.12.2009 Petteri Koposen Virtus Bolognan huikea loppukiri ei riittänyt sarjapisteisiin asti Italian Serie A:n viimeisellä kierroksella ennen joulutaukoa. Benetton Treviso haki Gary Nealin viime sekunnin korin turvin täpärän 78-80 (28-40)-voiton Bolognasta menetettyään ensin 19 pisteen johtonsa. Ohessa myös muita suomalaissähkeitä Euroopan koripallokentiltä.
Petteri Koponen jatkoi hyvää virettään ja nakkeli 15 pistettä, mutta Virtus kärsi silti viime sekunnin tappion Benetton Trevisolle.
Kimmo Muurinen paukutteli Serie A:n sunnuntain kierroksella vakuuttavan tupla-tuplan.
Teemu Rannikon molemmat kolmoset upposivat korisukkaan, kun Granada katkaisi kolmen ottelun tappioputkensa.
Antti Nikkilän Girona pysähtyi korin alla sentteriveteraani Lou Roen lihasmuuriin.
Juha Sten jatkoi Lobe Huescan avausviisikossa perjantain LEB Silver -kierroksella.
Vesa Mäkäläinen napsi 12 levypalloa Plannjan väläytellessä alkukauden peli-iloaan voitto-ottelussa Örebrota vastaan.
Ville Mäkäläisen käsi kävi tarkkana vapaaheittoviivalta Worthingin siirtyessä joulutauolle voittoisana. Kuvat: Francois Perthuis, Tomi Kaminen ja Tuomas Venhola.
Virtuksen valmentaja Lino Lardo marssitti sunnuntain otteluun Koposen rinnalla aloitusviisikossa kentälle viimeiset kolme kuukautta loukkaantuneena sivussa olleen Andre Collinsin (4/5), jonka otteissa näkyi pitkän poissaolon aiheuttama pelituntuman menetys. Treviso käytti laajaa materiaaliaan ja Virtuksen kommunikaatiokatkoksia hyödyksi ja vyöryi parhaimmillaan 35-54-johtoon kolmannen jakson puoliväliin mennessä.
Georgialaislaituri Viktor Sanikidze (9/4/4 riistoa) ja espanjalainen sentteri Diego Fajardo (16/10) sytyttivät kuitenkin Virtuksen taisteluun. Virtuksen hiivittyä jo kerran lähes Trevison rinnalle kasvattivat vieraat vielä kerran johtonsa 14 pisteeseen (60-74), mutta joutuivat päätösminuuteilla todistamaan Virtuksen raivokasta loppukiriä. Petteri Koposen onnistunut kolmonen toi Virtuksen kolmen pisteen päähän tilanteessa 73-76, ja minuuttia myöhemmin Koponen avasi riiston jälkeen vapaan heittopaikan Dusan Vukcevicille, jonka kolmonen tasoitti tilanteeksi 78-78.
Trevisolle jäi kuitenkin pelikelloon muutamia sekunteja aikaa järjestää viimeinen hyökkäys. Aikalisän jälkeen Trevison sankariksi nousi Gary Neal (22/5), joka säkitti heittonsa summerin soidessa vieden vieraat 78-80 (28-40)-voittoon. Virtus Bolognalle tappio oli toinen perättäinen ja joukkue aloittaa joulutauon Serie A:n sarjataulukon jaetulta kahdeksannelta sijalta Trevison kanssa.
Petteri Koponen pelasi Trevisoa vastaan 36 minuuttia nakuttaen 15 pistettä (kakkoset 4/4, kolmoset 2/7, vapaaheitot 1/2), kolme korisyöttöä, kaksi riistoa, kaksi menetystä ja yhden virheen. Virtuksen paras pistemies oli 18 pistettä heittänyt Vukcevic. Gary Nealin lisäksi Trevison tuki ja turva oli Davor Kus (21/4 syöttöä).
Viimeiset kaksi viikkoa otsikoissa epätoivoisen taloustilanteensa johdosta ollut Kimmo Muurisen Martos Napoli hävisi sunnuntaina 11. perättäisen ottelunsa, tällä kertaa vieraskentällä Banca Tercas Teramolle lukemin 71-85 (47-57).
Romanialaissentteri Virgil Stanescun (20/5) ja laituri Bobby Jonesin (18/9) johtama Teramo karkasi Napolilta puoliaikaan mennessä. Tehoindeksiltään Napolin ylivoimaisesti parhaaksi pelaajaksi nousi avausviisikkoon nostettu Muurinen, joka säkitti 35 minuutissa 13 pistettä (kakkoset 6/8, kolmoset 0/1, vapaaheitot 1/1) ja repi hurjat 11 levypalloa kahden korisyötön, yhden riiston ja yhden menetyksen jatkoksi. Damon Jones heitti Napolille 18 pistettä ja sentteri Robert Traylor 15 pistettä ja 12 levypalloa.
Napolia sanktioitiin aiemmin viikolla kuuden sarjapisteen menetyksellä rästiin jääneiden maksujen johdosta. Välttääkseen suoran putoamisen Italian kakkosliiga LegaDueen on Napolin voitettava käytännössä kaikki jäljellä olevat runkosarjaottelunsa.
Espanjan ACB-liigassa kolme edellistä otteluaan hävinnyt Teemu Rannikon Granada sai surkean alun perjantai-illan kotiotteluun sarjataulukon 7. sijalla majaillutta Lagun Aroa vastaan. Vierasjoukkue avasi ottelun siirtymällä 0-10 johtoon ja vei ottelua parhaimmillaan numeroissa 9-25 seitsemän minuutin pelin jälkeen.
Kotikatsomonsa buuauksista ja vihellyksistä sisuuntunut kotijoukkue alkoi kuroa Pablo Aguilarin (17/6) ja Joe Inglesin (11p) johdolla piste-eroa umpeen toisella jaksolla ja nousi ensimmäisen kerran johtoon lukemissa 39-38 kolme minuuttia ennen puoliaikaa. Tauon jälkeen Granada kasvatti johtonsa 11 pisteeseen (60-49). Lagun Aron Antwain Barbour (24p) toi joukkueensa vielä heiton päähän, mutta huikeaan heittovireeseen toisella puoliajalla päässyt Granada katkaisi tappioputkensa lukemin 88-76 (50-45).
Rannikko pelasi Lagun Aroa vastaan vain yhdeksän minuuttia, mutta onnistui minuuteissaan sitäkin tehokkaammin. Rannikko viimeisteli kahdeksan pistettä (kakkoset 1/2, kolmoset 2/2) ja jakoi kaksi korisyöttöä ottelun kriittisillä hetkillä. Rannikolle merkittiin myös kaksi henkilökohtaista virhettä.
Joulutauolle siirryttäessä Granada on voittanut 13 ottelustaan viisi ja jakaa ACB:n sarjataulukon 13. sijan Xacobeo Blu:Sensin ja Fuenlabradan kanssa.
Espanjan kakkosliiga LEB Goldissa maajoukkuesentteri Antti Nikkilän Sant Josep Girona matkusti perjantaina Teneriffalle mittaamaan sarjan peräpäähän kuuluvan Tenerife Ruralin iskukyvyn. Puoliaikaan asti tasaisena edennyt ottelu ratkesi Tenerifelle kolmannella jaksolla, jolloin joukkueen uusi hankinta, kaksimetrinen Euroliiga-veteraani Lou Roe, alkoi raivota korin alla. Kaksi kautta NBA:ssa ja kymmenen vuotta Espanjan pääsarja ACB:ssa pelannut 37-vuotias Roe rymisteli 27 pistettä, 14 levypalloa ja kolme torjuntaa siivittäen Tenerifen kauden viidenteen voittoonsa lukemin 96-84 (41-36).
Vaihdosta kentälle saapunut Nikkilä mitteli Gironan korin alla 12 minuuttia päätyen neljän pisteen (kakkoset 2/3, vapaaheitot 0/1), yhden korisyötön ja kahden virheen tehomerkintöihin. Troy DeVries oli Gironan paras korintekijä 21 pisteellä. Girona on voittanut 14 ottelustaan kymmenen ja majailee LEB Goldin sarjataulukon neljännellä sijalla identtisellä voittosuhteella Vivemenorcan ja Zaragozan kanssa.
Juha Sten jatkoi esityksiään Lobe Huescan avauspelinrakentajana Espanjan kolmosliiga LEB Silverin perjantain kierroksella, kun Huesca hävisi vieraskentällä L’Hospitaletille 70-82 (34-37). Kaikkiaan 21 minuuttia pelannut Sten nakkeli seitsemän pistettä (kakkoset 3/8, vapaaheitot 1/2), haki levypallon, riisti kerran ja menetti pallon kolmasti ennen virhetilinsä täyttymistä. Zachary Andrews piti Huescaa pelissä mukana 17 pisteellä, mutta Huesca ei saanut kuriin L’Hospitaletin tehokolmikkoa Sergi Capdevila (22)-Jaume Castells (16)-Nathan Lee Higgs (15).
LEB Silverin sarjajohtajana koko syyskauden porskuttanut Lobe Huesca on hävinnyt neljästä viimeisestään ottelusta kolme ja tipahti tappion myötä sarjan toiselle sijalle tasapisteisiin Corunan kanssa. Lobe Huesca on voittanut kolmestatoista ottelustaan yhdeksän.
Vahvan syyskauden pelannut, mutta joulukuun aikana parhaasta kunnostaan kauaksi jäänyt Vesa Mäkäläisen Luulajan Plannja väläytteli kuukauden takaisia otteita ryöpyttämällä ecoÖrebrota kotonaan 86-78 (50-31) Ruotsin Basketliganin perjantain kierroksella.
Avauspuoliajalla hurmiollista hyökkäyspeliä esittänyt Luulaja hyytyi kolmannella jaksolla ja päästi Jesper Anderssonin (26/7) johtaman Örebron päätösjaksolla kuuden pisteen päähän, mutta pystyi kuitenkin välttymään pahimmalta työtapaturmalta. Luulajan pistetehoista vastasivat Brandon McKnight (20), Christopher Ryan (17) ja John Rosendahl (15).
Plannjan valmentaja Mattias Kentän luottopelaajaksi syksyn mittaan noussut Mäkäläinen jäi Örebrota vastaan yhteen pisteeseen (kakkoset 0/2), kolmoset 0/1, vapaaheitot 1/2), mutta villitsi kotiyleisöään repimällä vahvat 12 levypalloa. Mäkäläiselle merkittiin tilastoihin myös kaksi korisyöttöä, kaksi riistoa ja yksi heitontorjunta.
Plannja on voittanut 20 ottelustaan 15 ja on Basketliganin sarjataulukossa neljännellä sijalla niin ikään 15 voittoa napsineen Sundsvall Dragonsin tavoin.
Ville Mäkäläisen Worthing Thunderin hyvä joulunalusvire jatkuu. Lauantaina Thunder kukisti kotikentällään Leicester Ridersin 90-87 (41-39). Tasaväkisen ottelun yhdeksi ratkaisijaksi nousi lahtelaislähtöinen Mäkäläinen, joka säkitti kahdella vapaaheitollaan Thunderin 88-87-johtoon vain 40 sekuntia ennen loppua. Loppuluvut viimeisteli niin ikään vapaaheittoviivalta Thunderin uusi värväys Evaldas Zabas (20p).
Avausviisikkoon tuttuun tapaan kuulunut Mäkäläinen kamppaili Leicesteria vastaan muutamaa sekuntia vaille 38 minuuttia nakutellen 19 pistettä (kakkoset 7/11, kolmoset 0/1, vapaaheitot 5/6). Mäkäläinen haki myös kaksi levypalloa, jakoi kolme korisyöttöä, riisti kahdesti, menetti kolmasti ja rikkoi kerran.
Mäkäläinen oli joukkueensa kolmanneksi paras korintekijä. Zabasin lisäksi Samuel Cricelli heitti Thunderille 20 pistettä. Leicesterin luottomiehet olivat Brad Wierzbicki (24p) ja Jason Johnson (23/11).
Worthing Thunder siirtyy joulutauolle voitettuaan 16 ottelustaan seitsemän ja viimeisestä neljästä ottelustaan kolme.
Kreikan A1-liigan neljältä viime sarjakierrokselta pohjevaivojen johdosta sivussa ollut Shawn Huff palasi joukkueensa Kavala/Panoraman kokoonpanoon sunnuntaina joukkueen kärsiessä vierastappion Larissalle 71-82 (37-40). Huff ei kuitenkaan saanut paluuottelussaan peliaikaa.
Larissan ykköskorintekijöinä sunnuntain kierroksella ahersivat Davin Green (19) ja Demond Greene (18), kun taas Demetrius Alexander piti Kavalaa pelissä 15 pisteellään. Kavala/Panorama on voittanut kuudesta ottelustaan kaksi.
Saksan kakkosliiga ProA:ssa Anton Mirolybovin valmentama Chemnitz päihitti kotonaan Kircheimin 76-67. Chemnitz on voittanut kolmestatoista ottelustaan seitsemän ja lähtee joulutauolle ProA:n viidenneltä sijalta.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.
Mikael Jantusen uran ensimmäinen matka Euroliigan Final Fouriin katkesi perjantai-iltana, kun runkosarjavoittaja Olympiakos Pireus haki mylvivän ateenalaisyleisön edessä vakuuttavan 79-61 (33-24)-voiton Euroliigan ensimmäisessä semifinaaliottelussa.
Kaksi viimeisintä kautta Noerdlingenin peräsimessä ollut kuusi jatkaa kaksivuotisella sopimuksella Heidelbergiin.
Viiden vuoden NCAA-taipaleen jälkeen uransa Euroopan ammattilaiskentillä viime syksyllä aloittanut Mustapha Amzil päätti ensimmäisen ammattilaiskautensa mestaruuteen, kun KB Trepca jyräsi Kosovon liigan neljännessä finaalissa Bashkimin vieraissa 78-98 (40-52). Samaan aikaan Islannissa Tindastollia edustavan Daniel Dolencin kaulaan ripustettiin hopeamitali neljännen finaaliottelun jälkeen.
Australian NBL-liigaa pelaava Uuden-Seelannin ylpeys New Zealand Breakers jatkaa suomalaisen päävalmentajan alaisuudessa. Viimeiset kaksi vuotta Petteri Koposen komennossa pelanneen Breakersin uusi päävalmentaja on Saksan maailmanmestariksi 2023 johdattanut suomalais-kanadalainen valmentajaikoni Gordon Herbert, 67.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotonaan Washington Mysticsin 69-92 (29-38). Awak Kuier keräsi 20 minuutin peliajalla 9 pistettä, kolme levypalloa, neljä syöttöä, kolme riistoa ja yhden torjunnan.