27.10.2017 Korisliigassa siirryttiin viikonlopun viettoon vierasvoittojen merkeissä. Pohitullissa Kauhajoen Karhu oli ikävä vieras Korihaille, hakien 105-98 (58-52) –vierasvoiton ja KTP suoritti samanlaisen ryöstöretken Lapualle, voittaen Kobrat 92-75 (50-34).
Stephen Maxwell operoi tupla-tuplan, kun Karhu haki sarjapisteet Pohitullista.
Kauhajoen Karhu ja Uudenkaupungin Korihait tarjoilivat Pohitullin yleisölle hyökkäyspelaamisen merkkistä ilotulitusta perjantai-illan ratoksi. Kotiyleisön harmiksi voittajaksi iskujenvaihdossa selvisi lopulta Karhu, lukemin 105-98 (58-52).
Voitto oli Karhulle jo kolmas perättäinen ja kauhajokiset näyttävät jättäneen vaikean alkukauden (3 tappiota, 1 voitto) taakseen.
Ottelun ratkaisu nähtiin vasta päätösjaksolla. Isäntien energinen sisäpelaaja Juan Pattillo toi vapaaheittoviivalta Korihait tasatilanteeseen 85-85, mutta tämän jälkeen Karhu onnistui kolmesti kori-pysäytys-kori –sekvenssin suorittamisessa ja venytti vierasjohdon neljässä minuutissa kymmeneen pisteeseen.
Korihait antoi kirille vielä kaikkensa, mutta Karhun kypsä pelaaminen piti huolen siitä, että sarjapisteet lähtivät Kauhajoelle.
- Ei aina niin valmentajan mieleen kun vastustaja tekee yli 90 pinnaa, mutta yleisö varmaan tykkää. Ja jos itse tehdään enemmän ja voitetaan niin mikäs siinä sitten, turisi Karhun päävalmentaja Jussi Laakso.
Karhun takakentän kapellimestari Bojan Sarcevic pyöritteli vierailijoille 24 pistettä ja 8 koriin johtanutta syöttöä, saaden vahvaa tukea tupla-tuplan operoineelta Stephen Maxwellilta (26/11). Flenard Whitfield oli myös vakuuttava virhevaikeuksista huolimatta, kirjauttaen 23 minuutissa 16 pistettä ja 8 levypalloa.
Isäntien riveistä kovinta jälkeä teki ehdottomasti Pattillo, joka oli 32 pisteellä, 7 levypallolla, 3 syötöllä ja 2 riistolla ajoittain täysin pitelemätön luonnonvoima Karhulle. Vahvoja otteita esittivät myös päävalmentaja Jarno Nikulan monitoimityökalu Sean O’Brien (20/11/4 syöttöä) sekä 19 pistettä nakuttanut Marius van Andringa.
KTP oli ikävä vieras Lapuan Kobrille, perjantai-illan lämmittämässä Lapuan urheilutalossa. Tasaisten avausminuuttien jälkeen KTP suoritti irtioton, eikä katsellut enää taakseen matkalla 92-75 (50-34) –vierasvoittoon.
Kobrat nousi Christopher Ortizin vapaaheitolla kahden pisteen kosketusetäisyydelle kamppailun neljännellä minuutilla, mutta KTP:n polkaistua 11-0 –pisteputken ja karattua 13 pisteen karkumatkalle, ei Kobrat koko ottelun aikana saanut kurottua eroa enää yksinumeroisiin. KTP hallitsi ottelun tempoa kypsällä hyökkäyspelaamisellaan ja seilasi lopulta vakuuttavaan vierasvoittoon.
- Olen ehdottomasti tyytyväinen voitosta. Hyökkäys toimi ja saimme petrattua puolustuspelaamistamme. Kaikkinensa pelasimme hyvän pelin tänään, iloitsi vierailijoiden päävalmentaja Ray Ailus.
Vierailijoiden vahvimpia suorittajia perjantaina olivat tupla-tuplaa lähennelleet Kenneth Simms (18/9/5 syöttöä) ja Jermont Horton (19/8). Kapteeni Michael Pounds maalaili tilastolakanalleen 18 pistettä, 4 levypalloa ja 3 koriin johtanutta syöttöä.
Kobrien kokoonpanosta itsensä esille nostivat silkkisen heiton omaava Maurice Creek (24/8/5 syöttöä) ja pätevät 34 minuuttia parketilla viettänyt Lucas Woodhouse (15/3/6 syöttöä).
Seagulls kavensi puolivälierät KTP:tä vastaan 2–1:een, kun taas Katajan ja Kauhajoen välinen kamppailu johti 3–0-tilanteeseen. Katajalla on mahdollisuus paketoida sarja jo torstaina.
Korihaiden ja Hongan välisessä pudotuspelisarjassa jokainen ottelu on toistaiseksi päättynyt kotivoittoon.
Tampereen Pyrintö otti puolivälierien ensimmäisen voittonsa vain yhden pisteen erolla ja vieraskentällä.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.