9.1.2015 Korisliigaa johtava KTP-Basket päihitti täpärästi puolustavan mestarin Tampereen Pyrinnön. Pisteet jäivät Kotkaan lukemin 86-83 (47-50). Perjantain toisessa pelissä Joensuun Kataja palasi voittojen tielle Salon Vilppaan kustannuksella.
Brandon Jefferson ratkaisi voiton KTP:lle Pyrintöä vastaan.
Robert Arnold nosteli 22 pistettä, kun Kataja palasi voittojen tielle. Kuvat: Kai Kilappa & Vesa Kuukka/Kuvanmaailma.
KTP on hävinnyt tällä kaudella vain yhden kotipelinsä. Pyrintö on toisaalta sarjan toiseksi heikoin vierasjoukkue ainoastaan yhdellä voitolla.
Tasainen peli ratkesi viimeisissä hyökkäyksissä. Brandon Jefferson nosti KTP:n voittokorin viisi sekuntia ennen loppua. Pyrintö epäonnistui viimeisessä hyökkäyksessään, jonka jälkeen Michael Pounds pääsi vielä nakkaamaan KTP:lle kaksi vapaaheittopistettä.
- Peli oli viihdyttävä ja molemmat joukkueet aggressiivisia. Jäimme kuitenkin korin alla Pyrinnön jalkoihin, kun hävisimme kolmella ensimmäisellä jaksolla hyökkäyslevypallot 18-3. Viimeisellä neljänneksellä sen sijaan voitimme ne ratkaisevasti 4-1, korosti KTP:n valmentaja Anton Mirolybov.
Seitsemännen peräkkäisen voiton ottaneen KTP:n tehokkaimpia olivat Lamonte Ulmer 17:llä ja Jefferson 16 pisteellä. Tyrone Kent teki Pyrinnölle 20 pistettä ja Antero Lehto 19.
Perjantain toisessa pelissä Joensuun Kataja voitti kotonaan Salon Vilppaan 84-68 (39-34). Vilpas johti vielä toisen jakson lopulla, mutta kolmannella jaksolla se jäi jo toistakymmentä pistettä tappiolle.
- Skouttauksessa kiinnitettiin huomiota Salon hyvään tekemiseen viime aikoina; tiukkoja häviöitä koville joukkueille. Joukkue uskoi tämän ja oli hyvin valmiina varsinkin alussa, Kataja-luotsi Pekka Salminen aloitti.
- Passivoiduttiin kuitenkin hyvän alun jälkeen ja päästettiin kaveri takaisin. Toki täytyy sanoa, että puoliaikajohto oli osin kovien henkilökohtaisten suoritusten ansiota. Kuitenkin hyvä joukkuepeli meiltä ja kentällä oli monia onnistujia.
Robert Arnold heitti Katajalle 22 pistettä ja Ken Horton 21. Juan Pattillo oli Vilppaan ylivoimainen ykkönen 27 pisteellä.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.
Tampereen Pyrintö on varmuudella mukana Korisliigan pudotuspeleissä, mutta Lahti Basketball ja Bisons Loimaa voivat vielä teoriassa saavuttaa toista pääsylippua hallussaan pitävän Kataja Basketin. Ylemmässä jatkosarjassa Korihait, KTP-Basket ja Tapiolan Honka uhkaavat Kauhajoen kakkossijaa. Salon Vilpas ei pelannut tänään, mutta sen paalupaikkaa ei voi viedä enää kukaan.
KTP-Basketin Remu Raitanen on kehittynyt koripalloilijana mutta pyrkii iltaisin tyhjentämään lajiin liittyvät mietteet päästään. Muutoin kentällä tapahtuvia asioita tulee helposti yliajateltua – etenkin nyt, kun seura pelaa parasta kauttaan aikoihin.
Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa pelattiin kaksi ottelua. Korihait kaatoi Helsinki Seagullsin, jolle tappio oli jo viides kuudesta viimeisimmästä ottelusta. Salon Vilpas puolestaan kasvatti kaulaa lohkon kärjessä taivuttamalla kakkossijan haltija Kauhajoen.