19.12.2002 Kotoisessa SM-Koriksessa kahdeksan ottelun tappioputkessa oleva Lappeenrannan NMKY onnistui haalimaan tililleen voiton. Joukkue kellisti FIBA Challenge Cupin päätösottelussa norjalaisen Tromsö Stormin vieraissa lukemin 85-69.
Lappeenrantalaiset sijoittuivat lohkossaan toiseksi Tromsön jäädessä jumboksi. Lohkovoittaja, ukrainalainen Mariupol, jatkaa eurotaivaltaan pudotuspelien merkeissä.
Norjassa LrNMKY joutui tiukille isäntiensä kanssa. Vielä kymmenen minuuttia ennen loppua tilanne oli tasan 59-59. Päätösjakson alkupuolella Lappeenrannan puolustus toi tulosta ja Tromsö menetti kolmessa peräkkäisessä hyökkäyksessä pallon. Menetyksien kustannuksella LrNMKY sai repäistyä itselleen kymmenen pisteen johdon ja varmistettua voiton. Kotonaan LrNMKY voitti norjalaiset 105-65.
Lappeenrantalaisten paras oli kapteeni Pasi Riihelä, joka heitti 17 pistettä ja poimi 12 levypalloa. Riihelän veljeksistä toinen, Timo, oli hänkin oivassa vireessä, jonka puolesta puhuvat 16 tehtyä pistettä. Venäläinen Aleksei Karvanen säkitti viimeisessä ottelussaan 13 pinnaa. Hänet korvaa jatkossa amerikkalainen Matthew Williams.
Lisätietoja FIBA Challenge Cupista löytyy osoitteesta http://challenge.nebl.com/.