8.3.2001 Panttereiden laajempi materiaali varmisti torstai-iltana 22-vuotiaiden miesten mestaruuden Helsinkiin. Kimmo Muurisen johtama "pantterilauma" ei antanut BC Nokian yllättää, vaan nappasi kirkkaimmat SM-mitalit itselleen kahden ottelun yhteistuloksella 162-135.
Torstain kamppailu päättyi helsinkiläisnuorten 85-70-voittoon. Toiseen osaotteluun 12 pisteen takaa-ajoasemasta lähtenyt Nokia oli iskuetäisyydellä vielä päätösneljännekselle lähdettäessä (tilanne 56-54 Panttereille), mutta Nokian mestaruushaaveet kariutuivat avainpelaajien virhevaikeuksiin ja Panttereiden ahnaaseen levypallopeliin. Neljännellä kymmenminuuttisella Nokian runkopelaajista Timo Riihelä, Markku Koivisto ja Matti Seppänen joutuivat jättämään pelikentän viiden virheen rasittamana. Pantterit hyödynsi tilanteen häikäilemättömästi, siivosi pituusylivoimansa avulla korinalustat ja runnoi päätösneljänneksen aikana tulostaululle lukemat 29-16.
Miesten maajoukkueporttejakin kolkutteleva Muurinen tehtaili 20 pistettä ja noukki hyppysiinsä peräti 17 irtopalloa. Harri Hohteri (14/8) pussitti irtiottovaiheessa ratkaisevia koreja ja maanantaisesta nilkkavammastaan toipunut Panu Majala toi tarvittavaa kovuutta korinalustoille. Heikki Latvanen puolestaan pyöritti mallikkaasti Panttereiden hyökkäystä ja puhkoi tehokkaasti BC Nokian korkeata prässipuolustusta.
Hopeajoukkue Nokian tehomiehet olivat Riihelä 17 ja Mikko Koivisto 16 pisteellään. Koivisto noukki lisäksi 14 levyriä, joista tosin vain yksi hyökkäyspäässä, joka kielii Panttereiden vahvasti dominoinnista erityisesti omalla puolustuskorilla.
Torstaina ratkesi myös 22-vuotiaiden SM-pronssin kohtalo, kun Tampereen Pyrintö ja Namika Lahti kohtasivat toistamiseen. Pyrintö voitti toisen osaottelun peräti 91-69, vaikka oli hävinnyt vieraissa ensimmäisen kohtaamisen lukemin 78-82. Näin himmeimmät SM-mitalit jäivät Tampereelle yhteistuloksella 169-149.