18.3.2022 08:53 Pitkän linjan katajalainen sekä pelaajana että valmentajana on allekirjoittanut uuden sopimuksen.
Petri Virtanen teki kahden kauden jatkosopimuksen. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Kataja Basketin tiedote kertoo, että joensuulaista Korisliiga-seuraa kesästä 2020 asti luotsanneen Petri Virtasen pesti jatkuu. Sopimus kattaa seuraavat kaksi pelikautta.
Virtasen kaksi ensimmäistä päävalmentajakautta Korisliigassa ovat olleet haasteita täynnä.
– Tähän mennessä kuluva kausi on ollut pettymys, se on päivänselvää. Tekeminen on ollut hyvin repaleista. Jo ihan ensimmäisissä treeneissä päättyi yhden pelaajan (Joona Tuomala) kausi, ja heti sen jälkeen sivuun jäivät kaksi muuta (Chris McKnight ja Mikael Laihonen). Kaiken kaikkiaan meidän preseason-vaihe vedettiin ihan kirjaimellisesti pöntöstä alas, kommentoi Virtanen.
Loukkaantumisongelmia on ollut runkosarjankin aikana. Rotaatiopelaajista esimerkiksi Niko Mattila on pystynyt pelaamaan joukkueen tähänastisesta 28 ottelusta vain 16:ssa. Katajan pudotuspelipaikka on yhä silti täysin mahdollinen. Joukkue on parhaillaan alemman jatkosarjan toisella sijalla eli viimeisellä playoff-sijalla. Jatkosarjaa on jäljellä vielä neljä ottelua.
Vaikkei kausi 2021–22 olekaan ohi, Virtanen kommentoi jo varovaisesti myös tulevia suunnitelmia:
– Tulemme tekemään selkeitä muutoksia etenkin joukkueen profiiliin, ja tarkoitus on nuorentaa ryhmää merkittävästi.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.