4.7.2024 11:10 Suomi-koriksen kaikkien aikojen pelaajalegendoihin lukeutuva MaSu-Basketin kasvatti Petteri Koponen, 36, on solminut 2+1-vuotisen päävalmentajasopimuksen Australian NBL-liigaa pelaavan uusiseelantilaisjoukkueen New Zealand Breakersin kanssa. Breakers on voittanut NBL:n mestaruuden neljä kertaa historian saatossa.
Petteri Koponen on valittu New Zealand Breakersin päävalmentajaksi. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
- New Zealand Breakersin päävalmentajan pesti on yksi halutuimpia työtehtäviä kansainvälisessä koripallossa NBA:n ulkopuolella, ja viimeisen kuukauden aikana pestiä kohtaan on osoitettu uskomatonta mielenkiintoa, kommentoi Breakersin omistaja Matt Walsh seuran tiedotteessa.
- Minun tehtäväni oli löytää paras valmentaja johtamaan Breakersia, ja olen erittäin varma, että löysimme oikean henkilön työhön.
Aucklandissa majaansa pitävä New Zealand Breakers on pääosin Uuden-Seelannin maajoukkuepelaajista koostuva joukkue, joka debytoi NBL:ssa kaudella 2003-04. Breakers voitti vuosina 2011-15 neljä NBL:n mestaruutta. Viime kaudella Breakers sijoittui NBL:n runkosarjassa kuudenneksi, mutta jäi kymmenjoukkueisen liigan semifinaalien ulkopuolelle.
Päätettyään pitkän pelaajauransa syyskesän 2022 EM-kisoihin Prahassa ja Berliinissä Koponen on aloittanut valmentajauransa HBA-Märskyn valmennusjohdossa sekä Adidas Next Generation -kutsuturnauksen valmentajana. Heinäkuussa Koponen toimii San Antonio Spursin valmennusjohdossa NBA:n kesäliigassa.
- Breakersin päävalmentajan pesti tuo mukanaan paljon vastuuta. Suoritimme kattavan rekrytointiprosessin, joka sisälsi valmentajia ympäri maailman, mukaan lukien muutamia entisiä NBA-päävalmentajia. Petteri oli uskomaton pelaaja, joka on siirtynyt saumattomasti valmentajaksi ja jakaa visioni Uuden-Seelannin koripallon kasvattamiseksi, Walsh jatkaa.
Petteri Koponen edusti syksyllä 2004 alkaneella pääsarja- ja ammattilaisurallaan Espoon Honkaa, Virtus Bolognaa (Italia), BC Himkiä (Venäjä), FC Barcelonaa (Espanja), Bayern Münchenia (Saksa), Reggio Emiliaa (Italia) sekä Helsinki Seagullsia.
Seurajoukkueuransa aikana Koponen saalisti kaksi Suomen mestaruutta (Honka 2007 & 2008), EuroChallengen mestaruuden (Virtus Bologna 2009), Eurocupin mestaruuden (BC Himki 2015), Espanjan Copa Del Reyn mestaruuden (FC Barcelona 2017) sekä Saksan Bundesliigan mestaruuden (Bayern München 2019). Lisäksi Koponen nimettiin Korisliigan MVP:ksi 2008, VTB-liigan parhaaksi kuudenneksi pelaajaksi 2015 sekä Eurocupin All Star -viisikkoon 2015.
NBA:han Koponen varattiin kesän 2007 draftissa 30. varauksena (Philadelphia 76ers). Koponen edusti Portland Trailblazersia NBA:n kesäliigassa 2007 ja 2008.
Susijengissä Koponen debytoi kesällä 2006 ja rekisteröi kuusitoista vuotta kestäneen miesten maajoukkueuransa aikana 154 A-maaottelua 12,4 pisteen, 3,8 syötön, 2,2 levypallon ja 1,1 riiston keskiarvoin. Koponen edusti Susijengiä vuosien 2011, 2013, 2015, 2017 ja 2022 EM-kisoissa sekä vuoden 2014 MM-kisoissa.
Koponen tulee olemaan ensimmäinen suomalainen valmentaja NBL-liigassa. Ainoana suomalaispelaajana NBL:aa on pelannut Jamar Wilson, joka edusti Cairns Taipansia ja Adelaide 36ersiä vuosina 2011-15.
Mikael Jantusen edustaman Paris Basketballin historian ensimmäinen kevät Euroliigan pudotuspeleissä on käynnistynyt kahdella tappiolla suurta ennakkosuosikkia Fenerbahcea vastaan. Turkin jättiläisseura peittosi pariisilaiset ensimmäisessä puolivälieräottelussa täpärästi 83–78 (49–42) ja toisessa selkeämmin 89–72 (61–38). Sarja jatkuu ensi tiistaina Pariisissa.
Jacob Grandison oli pelituulella myöhään tiistai-iltana upottamalla 13 peliminuutissa 13 pistettä FIBA Europe Cupin kaksiosaisen finaaliottelun jälkimmäisessä osaottelussa. Grandisonin erinomaisesta heittovireestä huolimatta PAOK Saloniki menetti johtonsa viimeisellä minuutilla ja Bilbao Basket pääsi juhlimaan mestaruutta viiden pisteen voittomarginaalilla.
Pelaamisen lisäksi Olivier Nkamhoua on myös järjestämässä koripalloleiriä isänsä kotikylässä Kamerunissa. Toukokuussa järjestettävä leiri pidetään nyt toisen kerran.
Mikael Jantunen säästi myöhään tiistai-iltana tärkeimmät onnistumisensa viime minuuteille, kun Paris Basketball peittosi Euroliigan ensimmäisessä Play-In-ottelussa vieraskentällä Real Madridin 73–81 (36–46). Pariisilaiset kohtaavat Euroliigan puolivälierissä turkkilaisen Fenerbahcen ja Jantusesta tulee ensimmäinen suomalainen Euroliigan pudotuspeleissä 20 vuoteen.
Lauri Markkanen asteli tiistain vastaisena yönä toimittajien tentattavaksi NBA-runkosarjakauden 2024-25 päättymisen merkeissä. Utah Jazz jäi päättyneellä kaudella kauas pudotuspeleistä, mutta yhdysvaltalaistoimittajille puhunut Markkanen käänsi jo katseensa Susijengin EM-kisakesään.
Severi Kaukiaisen edustama tallinnalainen BC Kalev/Cramo pöllytti latvialaista BK Ogrea 92–69 (58–35) Viron-Latvian liigan pronssiottelussa perjantai-iltana. Kausi huipentuu seuraavaksi Viron ja Latvian kansallisten liigojen pudotuspeleihin.
Mikael Jantunen nautiskeli 15 pistettä ja kaapi kuusi levypalloa, kun Paris Basketball päätti historiansa ensimmäisen Euroliigan runkosarjakauden 72-63 (46-31)-kotivoittoon liigajumbo ALBA Berlinistä kotikentällään. Paris Basketball on varmistanut paikkansa Play-In-otteluissa ja sillä on vielä hiuksenhieno sauma selvitä suoraan pudotuspeleihin kuudennelta sijalta.
Jukka Toijala vastasi myöntävästi Lassi Tuovin kutsuun liittyä hänen apuvalmentajakseen Japanin B-leaguessa pelaavaan Yokohama B-Corsairsiin. Toijala on nauttinut täysin siemauksin uudesta haasteesta ja kulttuurista.
Toisen kautensa Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa päättänyt Susijengin takakentän nuori kulmakivi Miro Little, 193 cm ja 20 vuotta, vaihtaa joukkuetta. Päättyneellä NCAA-kaudella Utahin yliopistoa edustanut Tampereen Pyrinnön kasvatti edustaa tulevalla kaudella Big West -konferenssia pelaavaa UC Santa Barbaraa.
Mikael Jantunen urakoi Paris Basketballin korkeimmat minuutit ja onnistui täydellisellä heittopelillä kaaren takaa Euroliigan torstai-illan ottelussa Real Madridin vieraana, mutta 9769 katsojan raivokkaasti kannustama Real nipisti pariisilaisista 105–104 (53–53) -kotivoiton. Pariisilaiset ovat varmistaneet paikkansa vähintään Euroliigan Play-In-otteluissa.