27.3.2011 Vaikeasta alkuvuodesta toipunut Teemu Rannikon Cimberio Varese on tekemässä väkevää paluuta taisteluun Italian Serie A:n pudotuspelipaikoista. Sunnuntaina Rannikko heitti 10 pistettä, kun Varese päihitti Lottomatica Rooman kotonaan 84-78 (39-28) ja palasi runsaan kuukauden tauon jälkeen pudotuspeliviivan yläpuolelle.
Teemu Rannikon Varese palasi pudotuspeliviivan yläpuolelle.
Shawn Huffin Forlin peli kulkee.
Gerald Lee jr. viimeisteli 15 pistettä Udinelle. Kuvat: Tomi Kaminen ja Ville Vuorinen.
Varese petasi voittoaan jo toisella jaksolla, jonka aikana Lottomatica sai kotijoukkueen puristuksessa aikaiseksi vaivaiset yhdeksän pelitilanneheittoa, joista sisään upposi vain kaksi. Koko miehistöllään ratkaisuja hakenut Varese tyylitteli pallonriistoista jakson nimiinsä 24-9 ja lähti tauolle 39-28-johtoasemasta.
Kotijoukkue johti kuusi minuuttia ennen loppua vielä pistein 69-54, mutta jämähti neljäksi seuraavaksi minuutiksi täydellisesti hyökkäyspäässä. Kun peliä oli pelaamatta kaksi minuuttia, Lottomatican Nemanja Gordic toi kolmosellaan vieraat pisteen päähän, 73-72. Jännittävillä loppuhetkillä Lottomatica kavensi eron kahdesti kahteen pisteeseen, mutta Varesen Rok Stipcevic nakutti kuusi viimeistä vapaaheittoaan koriin varmistaen 84-78 (39-28)-voiton kotijoukkueelle.
Penkiltä peliin tullut Teemu Rannikko oli erinomaisessa vireessä ja rekisteröi 23 minuutissa 10 pistettä (kakkoset 1/1, kolmoset 2/6, vapaaheitot 2/2), kaksi syöttöä, yhden riiston, yhden pallonmenetyksen ja kaksi virhettä.
Varesen tehokkaimmat olivat Phil Goss (18/2/3 syöttöä), Ronald Slay (17/6/5 riistoa) ja Stipcevic (14/1/6 syöttöä/4 riistoa). Lottomaticalta huutoon vastasivat Vladimir Dasic (20/6/4 syöttöä), Charles Smith (12/6/4 riistoa) ja Darius Washington (12/3/4 syöttöä/5 riistoa).
Varese nousi voitollaan runsaan kuukauden tauon jälkeen Serie A:n pudotuspeliviivan yläpuolelle. Varese jakaa Serie A:n 6.-8. sijat Casertan ja Trevison kanssa 11 voitolla ja 12 tappiolla.
Shawn Huffin Forlin nousujohteinen kevät jatkuu Italian kakkosliiga LegaDuessa. Sunnuntaina Forli oli pitkään alakynnessä kotikentällään Gerald Lee jr.:n Snaidero Udinea vastaan, mutta pinnisti kuitenkin vieraiden tuntumaan ja lopulta ohi 87-84 (39-44)-voitollaan.
Kurinalaisesti ja kontrolloidusti pelannut Udine hallitsi ottelua runsaat kolme jaksoa ja johti kymmenellä pisteellä vielä viisi minuuttia ennen ottelun loppua. Gerald Lee jr.:n suihkukomennuksen jälkeen Forli hivuttautui kuitenkin hiljalleen vieraidensa rinnalle Leemire Goldwiren ja Bobby Jonesin ratkaisuilla. Ratkaisevan heiton upotti kotiyleisön riemuksi Goldwire, jonka kolmonen syöksyi sukasta sisään vain kaksi sekuntia ennen loppua.
Lee jr. ehti ennen suihkukomennustaan urakoida 26 minuutissa 15 pistettä (kakkoset 6/7, vapaaheitot 3/4), hakea kuusi levypalloa, antaa yhden korisyötön ja menettää pallon kolmasti. Leen arvosta joukkueelleen kertoo komea +/- -lukema, +11. Shawn Huff puolestaan jatkoi työtään Forlin avausviisikossa ja keräsi 33 minuutissa seitsemän pistettä (kakkoset 2/6, kolmoset 1/4), neljä levypalloa, kaksi syöttöä, yhden riiston, yhden blokin, kaksi menetystä ja kaksi virhettä.
Kentän hahmo oli ratkaisuheiton upottanut Leemire Goldwire (24/9/5 syöttöä), jota säestivät Bobby Jones (19/11/5 riistoa) ja Mike Nardi (17/1). Leetä säesti Udinen paidassa Clint Harrison (21/9/3 syöttöä/5 riistoa).
Forli nousi voitollaan LegaDuen jumbosijalta voiton päähän kolmanneksi viimeisen sijan Reggio Emiliasta. Forli on voittanut 25 ottelustaan seitsemän ja viimeisestä neljästä ottelustaan kolme.
Leen Udine puolestaan tipahti LegaDuen jaetuille 3.-7. sijoille Venetsian, Scafatin, Riminin ja Barcellonan kanssa. Udine on voittanut 25 ottelustaan 16, mutta viimeisestä yhdeksästä ottelustaan ainoastaan kolme.
Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Stars Keltern voitti Saksan Bundesliigan hopeaa. Awak Kuierin Reyer Venezia eteni välieriin Italiassa.
Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball venytti voittoputkensa jo 23 ottelun mittaiseksi. Espanjassa Teneriffa sai revanssin Malagasta.
Saksan Bundesliigan mestaruustaistelu huipentuu viidenteen otteluun, Awak Kuierin Reyer Venezia on lähellä välieräpaikkaa Italiassa ja Espanjassa Marianne Kalinin sekä Anniina Äijäsen Ferrol taisteli upeasti huippujoukkue Avenidaa vastaan.
Teneriffa ei onnistunut uusimaan kahden vuoden takaista Mestarien liigan voittoa, kun Malaga oli vahvempi finaalissa. Alexander Madsenin Andorra varmisti sarjapaikkansa Espanjassa ja Edon Maxhuni heitti Le Portelin pudotuspeleihin Ranskassa.
Erinomaiset kolme kautta Denverin yliopistossa pelannut Susijengin ison pään lupaus Touko Tainamo, 205 cm ja 23 vuotta, vaihtaa joukkuetta seniorikaudekseen. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatin uusi joukkue on Wyoming, joka sijoittui NCAA-liigan Mountain West -konferenssin keskivaiheille päättyneellä kaudella.
Teneriffa pääsee taistelemaan Mestarien liigan voitosta, kun se eteni finaaliin kaatamalla kreikkalaisen Peristerin.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.