31.12.2004 Yliopistokoripalloa Yhdysvalloissa pelaavat suomalaisnaiset Heta Korpivaara, Jonna Launiainen ja Eva Mäkelä voivat muistella vuoden 2004 viimeisiä päiviä hymyssä suin. Kolmikon joukkueet ovat vuoden vaihtuessa voittoputkissa, jonka lisäksi Korpivaara ja Launiainen tehtailivat henkilökohtaisia ennätyksiä.
Korpivaara oli yliopistouransa parhaassa iskussa ottelussa Campbellia vastaan. Seton Hallia edustava suomalainen nakutti ennätyspisteensä 20 ja otti lisäksi seitsemän levypalloa sekä riisti neljästi pelivälineen vastustajalta. Seton Hall voitti ottelun 59-41. Joukkueen voittoputki venyi kuuden ottelun mittaiseksi seuraavassa ottelussa, jossa Seton Hall kaatoi South Carolinan 53-42. Korpivaara kokosi ottelussa kuusi levyriä ja neljä pistettä.
Vieläkin pidempi voittoputki on päällä Eva Mäkelän Florida Internationalilla, joka on päihittänyt vastustajansa yhdeksässä viimeisessä koitoksessaan. Sen tuoreimmat voitot tulivat Stony Brookista (78-44) ja Daytonista (68-44) Mäkelän ollessa floridalaisten parhaimmistoa kummassakin ottelussa. Daytonia vastaan Mäkelä kokosi 35 minuutissa 14 pistettä ja neljä koriinjohtanutta syöttöä. Stony Brook –ottelussa hän pussitti 12 pistettä. Molemmissa otteluissa Mäkelä napsi viisi levypalloa.
Jonna Launiaisen edustama Texas-El Paso venytti puolestaan voittoputkensa kolmeen otteluun kukistamalla Arkasas Staten kotonaan 67-61. Launianen joutui siirtymään heittävän takamiehen tontilta pelintekijäksi, kun Texas-El Pason pelinjohtaja Shalana Taylor joutui virhevaikeuksiin. Launiainen osoitti olevansa hyvä vaihtoehto tehtävään jakelemalla seitsemän syöttöä, joka on hänen uusi ennätyksensä. Kotkalaislähtöinen Launiainen pelasi kaikkiaan 34 minuuttia, teki neljä pistettä, otti kolme levypalloa ja riisti kahdesti.
”Suomalaisjoukkueista” komein peräkkäisten voittojen sarja on käynnissä Tiina Stenin edustamalla St. John’silla. Joukkueella on kaudesta näytettävänään täydellinen 11-0-rekordi. Vuoden viimeisessä ottelussaan se voitti Holy Crossin 75-62. Sten ei päässyt vaihtopenkiltä tositoimiin.
Laura Sarion ja Juta Jahilon Binghamton kärsi kotikentällään niukan 63-66-tappion Harvardille. Sario oli aloituksessa, mutta pelasi tällä kertaa ”vain” 17 minuuttia. Tilastoriville merkittiin kolme pistettä ja kaksi levypalloa. Jahilo pääsi kehiin parin minuutin ajaksi ja ennätti tehdä kaksi pistettä sekä poimi kaksi irtopalloa.
Maija Lähteen Saint Mary’s väänsi 49-40-voiton Maristista puolustuspelin sävyttämässä ottelussa. Lähde tehtaili 19 minuutissa seitsemän pistettä, kolme levyriä, kaksi riistoa ja yhden torjunnan.
Koris.net seuraa pääsääntöisesti ainoastaan ylimmällä sarjatasolla, NCAA I divisioonassa, pelaavien suomalaisten edesottamuksia. Muillakin sarjatasoilla esiintyy suomalaisia ja edukseen esiintyvätkin.
Menneenä kesänä naisten maajoukkuerinkiin noussut Alli Arppe edustaa McKendree Collegea NAIA-sarjassa. Arppe on ollut ns. kuuma pelaaja koko syksyn ajan. Hän tehtaillut keskimäärin 17,2 pistettä ottelua kohden. Lisäksi Arppe on kauhonut 8,5 levypalloa. Arppe kuuluu McKendreen aloitusviisikkoon ja pelasi syyskauden otteluissa 31,8 minuuttia. McKendree on voittanut kauden 12 ottelustaan yhdeksän.
Vieläkin kovemmassa iskussa on ollut Kalifornian omassa yliopistosarjassa pelaava, suomalaisen Dionne Poundsin edustama, Pasadena City College. Poundsin johtamana Pasadena on voittanut kauden kaikki 14 otteluaan. Legendaarisen Larry Poundsin tytär Dionne pussitti kauden yhdeksässä ensimmäisessä ottelussa keskimäärin 18,9 pistettä. Kymmenennässä pelissä hän väänsi nilkkansa. Vamma osoittautui onneksi lieväksi ja yhden vaisumman ottelun jälkeen Pounds on palannut jälleen omalle tasolleen.
NCAA II divisioonan Dowling Collegessa pelaa mm. suomalainen Heini Suokari. Hän ei paljon peliaikaa nähnyt kauden kolmessa ensimmäisessä ottelussa. Sittemmin Suokari on raivannut tiensä Dowlingin aloitukseen ja kirjauttanut viidessä viimeisessä ottelussa keskiarvoikseen 8,4 pistettä ja 6,8 levypalloa. Dowlingin voittosuhde kahdeksan ottelun jälkeen on 4-4.
Vuodenvaihteessa Bosniasta Latviaan siirtynyt Perttu Blomgren keräsi 10 pistettä, neljä levypalloa ja kolme syöttöä, kun hänen edustamansa BK Ventspils peittosi Rigas Zellin 84–94 (43–50) kolmannessa ja ratkaisevassa Latvian liigan välieräottelussa.
Tuomas Iisalo on palkattu NBA-seura Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi monivuotisella sopimuksella. Kyseessä on jälleen kerraan suomalaisen koripallon ja valmennusosaamisen merkkipaalu.
Saksan MM-kultaan luotsannut ja Suomessa pitkän uran tehnyt Gordon Herbert on nimetty Kanadan miesten koripallomaajoukkueen uudeksi päävalmentajaksi.
Mikael Jantusen Paris Basketball haastoi ennakkosuosikki Fenerbahcen tasaiseen kamppailuun Euroliigan puolivälierien kolmannessa osaottelussa tiistaina, mutta Tarik Biberovicin heittopelin siivittämä Fenerbahce karkasi jatkoajalla 88–98 (40–46, 80–80) -voittoon ja lunasti paikan Euroliigan Final Fourista. Paris Basketballin kausi jatkuu Ranskan liigassa.
Lotta-Maj Lahtisella oli monivaiheinen kausi, joka alkoi Belgiassa ja päättyi Espanjassa. Kokonaisuudessaan Lahtinen näkee ottaneensa pelaajana taas askeleita eteenpäin.
Patrioti Levicen Slovakian liigan välieriin johdattanut Aatu Kivimäki, 186 cm ja 27 vuotta, on allekirjoittanut tulevaa 2025-26-pelikautta koskevan jatkosopimuksen slovakialaisseuran kanssa. Kivimäki on mitalipeleihin huipentuvan kauden aikana edustanut Leviceä Slovakian liigassa ja FIBA Europe Cupissa.
Ikimuistoista kautta Paris Basketballin kanssa pelaava Mikael Jantunen sai lisätä ansioluetteloonsa yhden saavutuksen lisää, kun Paris Basketball peittosi lauantaina Ranskan cupin finaalissa Le Mansin kotikentällään 15 776 katsojan edessä selvin lukemin 91–80 (48–44).
Helmikuussa loppukauden pituisella sopimuksella Italian Serie A:n Scafatiin siirtynyt Edon Maxhuni, 27, vaihtaa joukkuetta vielä kerran. Kun Scafatin tipahtaminen sarjaporrasta alemmas on lähes varmistunut, seurajohto päätti tyhjentää joukkueensa ulkomaalaispelaajista. Maxhunille tarjoutui niin mahdollisuus huipentaa kautensa Turkin liigan pudotuspelijahtiin Pinar Karsiyakan paidassa.
Mikael Jantusen edustaman Paris Basketballin historian ensimmäinen kevät Euroliigan pudotuspeleissä on käynnistynyt kahdella tappiolla suurta ennakkosuosikkia Fenerbahcea vastaan. Turkin jättiläisseura peittosi pariisilaiset ensimmäisessä puolivälieräottelussa täpärästi 83–78 (49–42) ja toisessa selkeämmin 89–72 (61–38). Sarja jatkuu ensi tiistaina Pariisissa.
Jacob Grandison oli pelituulella myöhään tiistai-iltana upottamalla 13 peliminuutissa 13 pistettä FIBA Europe Cupin kaksiosaisen finaaliottelun jälkimmäisessä osaottelussa. Grandisonin erinomaisesta heittovireestä huolimatta PAOK Saloniki menetti johtonsa viimeisellä minuutilla ja Bilbao Basket pääsi juhlimaan mestaruutta viiden pisteen voittomarginaalilla.