14.1.2003 Karkkilalainen SM-Koriksen joukkue Team Componenta turvautuu jälleen Tony Barksdalen apuun, kun joukkueen toinen amerikkalaispelaaja Shanderic Downs ei pysty vieläkään pelaamaan jalkavaivojen takia. Barksdale tuurasi syyskaudella jo kahdeksan ottelun ajan Downsia.
Componentan valmentajan Timo Hakamaa kertoi päätyneensä Downsin korvaavan vahvistuksen hankkimiseen tämän loukkaannuttua lievästi Jyväskylässa 5.1. käydyssä SM-ottelussa.
- Downs ei ollut 100 %:ssa kunnossa ja uusiutuneet nilkkavaivat ja puolikuntoisena pelatut pelit olisivat edelleen pitkittäneet kuntoutumista. Neuvottelimme tiiviisti viikon ajan korvaavasta pelaajasta ja pääsimme lopulta meitä parhaiten tyydyttävään sopimukseen eli saimme meille ennestään tutun pelaajan takaisin, Hakamaa selvitti.
183-senttinen Barksdale palaa näin Componentaan oltuaan pois vain kolmen ottelun ajan. Componenta hävisi nuo kyseiset kolme ottelua ja Barksdalen harteille laskeutuukin suuret odotukset. Barksdale pelasi pääasiassa kakkospaikalla ja ehti kahdeksassa ottelussa pommittaa 28,9 pisteen keskiarvon ja viidessä viimeisessä ottelussa kolmoset upposivat hienosti peräti 44,4 prosentin tarkkuudella.
Componentan riveistä puuttuu edelleen tammikuun alussa tehdystä jalkaleikkauksesta toipuva Antti Heinonen.
Naisten Korisliiga jatkui neljällä ottelulla. Illan voittajia olivat PeKa, ToPo, EBT ja ViVe.
Elias Valtonen, 26, paistatteli kirkkaimmissa parrasvaloissa syyskuun EM-pudotuspeleissä täysonnistumisillaan Serbiaa ja Georgiaa vastaan. Ikimuistoisen EM-kisakesän jälkeen Susijengi valmistautuu pitkään MM-karsintarupeamaan ja Valtonen muistuttaa, että viime vuosien kehitysaskelista huolimatta töitä on tehtävä hartiavoimin arvokisaputken jatkamiseksi.
Suomalaisen urheilukansan sydämet mitalipeleihin päättyneissä vuoden 2025 EM-kotikisoissa vallannut Susijengi kahmi jättimäärän ehdokkuuksia tammikuisen Urheilugaalan ehdokkuuskategorioissa. Vuoden joukkueen ehdokkuuden lisäksi Susijengistä nousivat eri ehdokaskategorioihin Lauri Markkanen, Elias Valtonen, Miikka Muurinen ja päävalmentaja Lassi Tuovi.
Vielä viidentoista maajoukkuevuoden jälkeenkin susikapteeni Sasu Salin, 34, syttyy saadessaan pukea Suomi-paidan ylleen. Pronssiotteluun päättyneiden EM-kotikisojen jälkeen Susijengin ikäpresidentin seuraava tehtävä on luotsata nuori ja nälkäinen laumansa kohti Qatarin kesän 2027 MM-kisakenttiä.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuivat muun muassa monipuolisen tilastorivin kerännyt Okku Federiko, tupla-tuplan kahminut Eemeli Yalaho ja 19 pistettä nakuttanut Miro Little.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat muun muassa 11 levypalloa kahminut Albina Syla, miltei koko pelin kahdesti pelannut Meri Kanerva sekä kahdesti kaksinumeroiset pistelukemat heittänyt Elina Aarnisalo.
Linda-Lotta Lehtoranta, 34, on tehnyt sopimuksen Bulgarian hallitsevan mestarin BC Montana 2003:n kanssa.
Naisten divisioonassa ja miesten I divisioona B:ssa ennakkosuosikit pitivät pintansa. Miesten I divisioona A:ssa Lappeenrannan NMKY otti kauden avausvoittonsa ACO Basketin jatkaessa tappiottomana.
Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi valmennusjohtoineen on nimennyt neljätoista pelaajaa marras-joulukuun MM-karsintaikkunaan ja sen otteluihin Unkaria ja Ranskaa vastaan. Susijengin valmennusjohdossa tekee MM-karsintaikkunan aikana ensiesiintymisensä mm. Saksan Bundesliigaa ja Korisliigaa aiemmin urallaan valmentanut Joonas Iisalo.
Naisten Korisliigan lokakuun kuukauden pelaajan Nicole Ogunin syksyyn on mahtunut paljon. Hän debytoi Susiladiesin paidassa, ja lisäksi ensi kauden pelipaikka on tiedossa.