3.1.2018 Korisliigan vuosi 2018 alkoi kolmen ottelun voimin. Salossa Vilpas jatkoi voittamatonta kulkuaan Salohallin parketilla 88-68 (42-35) –voitolla KTP:sta ja Espoo United palasi voittokantaan 119-96 (57-40) –kotivoitolla sarjajumbo Korihaista. Joensuussa BC Nokia venyi Katajan ohi numeroin 88-86 (46-39).
Javonta Hawkins oli viikinkilauman ykköstykki, Vilppaan venyttäessä kotivoittojensa putken jo 11 otteluun.
Omar Calhoun oli Unitedin voiton takuumies, espoolaisten palattua voittokantaan kotivoitossa Korihaista.
Vincent Council lähenteli tupla-tuplaa, kun BC Nokia haki sarjapisteet Joensuusta. Kuvat: Ville Vuorinen & Kai Kilappa
Salon Vilpas jatkoi voittokulkuaan kun se isännöi sarjataulukon yhdeksikköä, KTP:ta. Avauspuolikkaan jälkeen seitsemän pisteen karkumatkalla ollut viikinkiryhmä repäisi kolmannen jakson päätteeksi eron pariin kymmeneen pisteeseen, venyttäen kotivoittojensa putkeen 11 otteluun 88-68 (42-35) –voitolla.
- Teimme muutaman huolimattoman heitonvalinnan ja pallonmenetyksen, mutta puolen kentän puolustamisemme oli oikein hyvää. Kotka teki meille alussa pelin haastavaksi pelaamalla fyysisesti, Vilpas-luotsi Joonas Iisalo totesi.
Teemu Rannikko taikoi isännille 9 pistettä ja peräti 13 koriin johtanutta syöttöä, pitäen KTP:n puolustusta varpaillaan läpi illan. Javontae Hawkins (20/5) oli isäntien pisteykkönen ja väkivahva sentteri Aaron Jones toimitti 14 pistettä ja 8 levypalloa.
KTP-sentteri Kenneth Simms säkitti 17 pistettä ja repi 8 levypalloa, Deon Edwinin (14/7) ja Jermont Hortonin (10/3/2 riistoa) pussittaessa niin ikään kaksinumeroiset pistelukemat.
Espoo United palasi keskiviikon liigakierroksella voittokantaan, kun se syvensi sarjajumbo Korihaiden ahdinkoa. Vaikean avausjakson jälkeen Korihait ei oikein saanut ottelusta enää kunnon otetta, Unitedin pysytellessä kaksinumeroisessa puoliajalta aina päätössummeriin ja 119-96 (57-40) –kotivoittoon asti.
United myllytti Korihaiden puolustusta läpi illan kaukoheitoillaan, isäntien säkitettyä peräti 62% kolmen pisteen yrityksistään (18/29).
Omar Calhoun oli kotijoukkueen pisteykkönen 28 pisteellä, Jeb Iveyn kieputellessa 19 pistettä ja 6 koriin johtanutta syöttöä. Loukkaantumisensa jäljiltä kentälle palannut Samuel Haanpää heitti isännille 15 pistettä.
Sisäpelaaja Juan Pattillo (19/7) ja takamies Kenney Funderburk (20/7/3 riistoa) olivat vierasjoukkueen valopilkkuja. Paluun haipaitaan tehnyt Marius van Andringa ja tarkkakätinen Teemu Sulonen säkittivät kumpainenkin 12 pistettä vierailijoille.
BC Nokia osti Joensuussa itselleen hieman hengitystilaa pudotuspeliviivan tuntumassa KTP:n hävittyä. Näätäpaidat aloittivat vierasottelun vahvasti ja onnistuivat lopulta nousemaan vielä uudelleen Katajan ohi matkalla 88-86 (46-39) –vierasvoittoon.
Ottelua puoliajalla johtanut BC Nokia näki johtonsa kuihtuvan ja Katajan karkaavan päätösjaksolla jo 6 pisteen johtoon, mutta kylmäpäiset vapaaheittäjät sekä Devoe Josephin kovat korit nostivat vierailijat vielä uudelleen johtoon ja voittoon. Kataja sai ilmaan vielä mahdollisen voitto-, sekä tasoitusheiton ottleun päätöshetkillä, mutta vierasjoukkueen puolustus kesti ja sarjapisteet matkasivat Nokialle.
Serbisentteri Dragan Labovic (23/13) ja toista otteluaan BC Nokian paidassa pelannut Joseph (22/7/5 syöttöä) toimivat vierailijoiden voiton takuumiehinä. Vincent Council operoi takakentältä 15 pistettä ja 9 koriin johtanutta syöttöä.
Isäntien piskuinen takamies Damier Pitts jatkoi vakuuttavia otteitaan 16 pisteellä ja 12 syötöllä, Jarekious Bradleyn (23/8) toimiessa Katajan pisteykkösenä. Vahvalla pelipäällä olivat myös Pittsin takakentän partneri Ilari Seppälä (19/4 syöttöä) sekä mainioita otteitaan jatkanut Alex Murphy (17/3).
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Kauhajoki on solminut vuoden sopimuksen takamies Fiifi Aidoon kanssa. 189-senttinen Visa-Basketin kasvatti siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa hän on pelannut kaksi edellistä kautta ja oli voittamassa BC Nokian kanssa mestaruutta keväällä 2024.
Salon Vilppaan Samu Adler voitti päättyneellä Korisliiga-kaudella sekä Vuoden tulokkaan että Vuoden kuudennen pelaajan palkinnot. Miten saavutus oikein onnistui nuorukaiselta, joka ei ole vielä ehtinyt edes täysi-ikäiseksi?
Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen etsii uransa huipulla seuraavaa ammattilaissopimusta mutta valmistautuu samalla myös urheilu-uran jälkeiseen elämään. Aloittelevaa oikeustieteiden opiskelijaa kiinnostavat edelleen ulkomaiden koripalloparketit.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Helsinki Seagullsin Shawn Hopkins kävi pohjalla ja kuluneen vuoden aikana syntyi uudelleen. Nyt hän pääsi juhlimaan mestaruutta Kauhajoella, josta kehityksen polku sai alkunsa.
"Ei tämä ole ihan niin helppoa ollut kuin miltä se on saattanut näyttää", totesi kultamitalin pokannut pelinjohtaja Lassi Nikkarinen, kun Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen finaalisarja ratkesi otteluvoitoin 4–0.
Kauhajoki isännöi Helsinki Seagullsia tiistaina kotikentällään IKH Areenalla. Helsinkiläiset johtavat ottelusarjaa 3–0 ja ovat voiton päässä seurahistorian toisesta Suomen mestaruudesta.
Helsinki Seagulls otti Korisliiga-finaaleissa 3–0-johtoaseman. Seuraava, mahdollisesti ratkaiseva, ottelu pelataan tiistaina Kauhajoella.
Korisliigan finaalisarjassa on pelattu kaksi ottelua ja Helsinki Seagulls johtaa finaalisarjaa 2–0. Kolmas finaali pelataan lauantaina 3.5. Helsingissä Töölön Kisahallissa klo 15:00. Ottelu on vapaasti katsottavissa Neloselta.