25.3.2017 19:23 Korisliigan kauden 2016/17 runkosarjan voittaja on selvinnyt. Lauantain ainoassa liigaottelussa Salon Vilpas otti mittaa sarjakolmosesta Seagullsista 1958 katsojan edessä, vieden kamppailun nimiinsä lukemin 81-69 (33-32) ja varmisti samalla kotiyleisönsä edessä runkosarjan voiton. Saavutus on Vilppaan ensimmäinen sen historiassa.
Kapteeni Michael Pounds ja Salon Vilpas saavat ainakin hetken hengähtää ja iloita, sillä lauantaina joukkue varmisti Korisliigan runkosarjan voiton ensimmäistä kertaa sen historiassa. Kuva: Erkki Hautaviita
Salon Vilpas otti lauantain ainoassa Korisliigan ottelussa komean kotivoiton sarjakolmosesta Helsinki Seagullsista. Peräti 1958 katsojan edessä pelatussa ottelussa Vilpas otti kamppailun kolmannen jakson puolivälistä lähtien kuskin paikan itselleen ja karkasi 81-69 (33-32) –voittoon.
Kolmannen jakson alussa vierasjoukkue kävi jo seitsemän pisteen karkumatkalla, mutta hieman myöhemmin alkanut Vilppaan reilun neljän minuutin mittainen 16-2 –jakso käänsi voimasuhteet täydellisesti kotijoukkueelle. Tämän jälkeen Seagulls kävi parhaimmillaan kuuden pisteen päässä isännistä, mutta ei pystynyt pysäyttämään viikinkilaivan matkaa kohti voittoa.
- Monestakin syystä tämä on hieno saavutus. Ensimmäistä kertaa Vilppaan historiassa runkosarjan voitto ja mahdollisiin välieriin tai jopa finaaleihin kotietu, tämän kotiyleisön tuella on aika paljon helpompi pelata, iloitsi Vilpas-luotsi Joonas Iisalo.
Desmond Williams heitti 20 pistettä ja haki 7 levypalloa, liukkaan takamiehen Juwan Statenin pyörittäessä isäntien hyökkäystä 10 pisteen ja 7 koriin johtaneen syötön edestä. Matias Ojala säesti kaksikkoa 15 pisteellä ja 7 levypallolla.
Seagullsin takamies Antto Nikkarinen johti vieraiden peliä 10 pisteellä ja 8 syötöllä, Raymond Cowelsin (12/9) jäädessä vain levypallon päähän tupla-tuplasta.
Korihaiden kotivoitossa pääsivät loistamaan erityisesti etukentän tähdet Frank Champion ja Mikael Aalto. Uusikaupunkilaisseura on nyt sarjapisteissä tasoissa voittamansa Helsinki Seagullsin kanssa jatkosarjojen välisen rajaviivan tuntumassa.
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.