27.7.2023 09:51 Korisliigan hallitseva mestari Helsinki Seagulls on tehnyt sopimuksen yhdysvaltalaisen takapelaajan Qua Grantin kanssa. Grant vaadittiin NCAA:n Western Athletic Conferencen (WAC) vuoden pelaajaksi viime kauden päätteeksi.
185-senttinen Grant pelasi viime kaudella 34 ottelua Sam Houston Staten yliopistojoukkueessa ansaiten 14,1 pistettä, 4,2 levypalloa, 4,1 syöttöä ja 1,4 riistoa ottelua kohden.
- Tämä on minulle ensimmäinen kerta, kun matkustan Yhdysvaltojen ulkopuolelle ja pelkästään se on jo hyvällä tavalla jännittävä tunne, jota en oikein vielä osaa edes tarkemmin kuvailla. Olen erittäin kiitollinen saamastani mahdollisuudesta ja en malta odottaa, että pääsen tutustumaan uuteen kulttuuriin ja tapaamaan Seagullsin fanit, Grant kommentoi.
Teksasista lähtöisin olevalle Grantille tuleva kausi Korisliigassa on ensimmäinen askel hänen ammattilaisurallaan. Grant aloitti yliopistotaipaleensa NCAA:n kakkosdivisioonassa pelaavassa West Texasin joukkueessa kaudella 2018-2019, jossa kolmessa vuodessa hänelle kertyi kokemusta yhteensä 93 ottelusta.
Kaudelle 2021-2022 Grant siirtyi NCAA:n ykkösdivisioonassa pelaavaan Wichita Staten joukkueeseen, jossa avausviisikon paikka hänelle irtosi vain kahdessa ottelussa. Silti tehoja hänelle kertyi 28 ottelussa vakuuttavat 125 pistettä, 61 levypalloa, 49 syöttöä ja 29 riistoa.
Tämän jälkeen Grantin tie vei viime syksynä kohti Sam Houston Staten joukkuetta, jossa hän lunasti avausviisikon paikan heti ja oli merkittävässä osassa joukkueensa hyvin onnistunutta kautta. Valinta lopulta konferenssinsa vuoden pelaajaksi oli osoitus siitä, että hän on valmis ottamaan seuraavan askeleen juuri nyt nuorella urallaan Seagullsissa.
- Qua esiintyi viime kaudella yliopistokentillä vakuuttavasti. Hän tuo joukkueeseemme lisää heittovoimaa ja aimo annoksen osaamista palloscreen -pelaamiseen, Seagullsin päävalmentaja Vesa Vertio kommentoi.
Helsinki Seagullsin kokoonpano on nyt kymmenen pelaajan vahvuinen. Joukkueeseen kuuluvat: Qua Grant (USA), Timo Heinonen, Okko Järvi, Sakari Laakso, Elias Leskinen, Henri Mennander, Lassi Nikkarinen, Tomas Pihlajamäki, René Rougeau (USA) ja Ricky Waxlax.
13 kautta Korisliiga-kokemusta kerännyt laituri täydentää lokkipaitojen riviä.
Tapiolan Honka on lisännyt kokoonpanoonsa kaksi uutta pelaajaa.
Tampereen Pyrintö on tehnyt pelaajasopimuksen heittävän takamiehen Giannis Chatzinikolasin kanssa. Lisäksi seura on purkanut toisen ulkomaalaisvahvistuksen Justice Smithin sopimuksen.
Viime kaudella Viron-Latvian liigassa kovia pistemääriä tykitellyt Okko Järvi, 193 cm ja 29 vuotta, siirtyy tulevaksi kaudeksi Unkarin pääsarjaan. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Järven uusi työnantaja on viime kaudella Ilari Seppälää takalinjoillaan työllistänyt, paremmin KTE-Dunana tunnettu Kecskeméti.
Suomen Koripalloliitto on solminut yhteistyösopimuksen mainos- ja liikelahjamaailman tuntevan Mainoslahjaverkkokaupan kanssa. Lisäksi yhteistyö näyttäytyy vahvasti Koripalloliiton virallisessa verkkokaupassa BasketShop.fi:ssä.
Päävalmentaja Aapo Heinonen antaa jälleen kahdelle juniorilupaukselle tilaisuuden kokeilla siipiään miesten Korisliiga-kentillä.
Helsinki Seagulls on kiinnittänyt tulevan kauden kokoonpanoonsa 27-vuotiaan Christian Keelingin. 191-senttinen yhdysvaltalaistakapelaaja edusti päättyneellä kaudella Bulgarian pääsarjassa pelaavaa Spartak Plevenia.
Tampereen Pyrintö on solminut sopimuksen Ahren Freemanin kanssa.
Konkarikoripalloilija David Gonzalvez jatkaa Tapiolan Hongan miesten Korisliiga-joukkueessa tulevalla kaudella. Tuleva kausi tulee olemaan hänen kolmas kautensa honkalaisena.
Helsinki Seagulls on solminut tulevan kauden mittaisen pelaajasopimuksen kanadalaisen Adong Makuoin kanssa. 25-vuotias sentteri edusti viime kesänä Kanadan CEBL-sarjan Saskatchewan Rattlersia ja syksyllä kosovolaisseura KB Pejan joukkuetta.