20.4.2018 Kauhajoen Karhu Basket otti komealla tavalla välieräsarjan avausvoiton BC Nokiaa vastaan perjantai-iltana Kauhajoen liikuntahallilla. Jokaisen jakson nimiinsä vieneet mesikämmenet karkasivat lopulta 92-78 (39-31) -voittoon, kauhajokisten pitäessä täten tiukasti kiinni sarjasijoituksen tuomasta kotiedusta.
Gregory Manganolla riitti syytä riemuun, kun Karhu Basket säilytti kotiedun välieräsarjassa BC Nokiaa vastaan komealla kotivoitolla. Kuva: Ville Vuorinen
Karhu Basketin aseeksi perjantai-illan näytöksessä Kauhajoen liikuntahallin 1210-päisen yleisön edessä nousi joukkueen väkivahva levypallopelaaminen, sekä näätäpaitoja pykälän verran tarkempi sihti bonusviivan takaa.
Vieraita tehokkaammin kohti korirengasta tietään tehnyt Karhu Basket sai aktiivisuudestaan palkinnoksi luonnollisesti laadukkaita korintekomahdollisuuksia, mutta myös hyvän tilankäytön avittamana vahvoja hyökkäyslevypalloasemia sekä vapaaheittoja. Karhu Basket rouhi laituri Rene Rougeaun johdolla hyökkäyslevypalloista 12 ylimääräistä pallonhallintaa suhteessa vastustajaan ja ansaitsi 15 vapaaheittoa vieraita enemmän, vieden toisten yritysten pisteet nimiinsä numeroin 14-7 ja vapaaheittoviivan onnistumiset lukemin 16-6.
BC Nokian kiriyritykset mestarillisesti kurissa pitänyt Karhu Basket tyylitteli lopulta komeaan 92-78 (39-31) -kotivoittoon.
- Olimme valmistautuneet peliin hyvällä suunnitelmalla ja onnistuimme saamaan Nokian tehopelaajat kiinni. 17 hyökkäyspään levypalloa on kova lukema, joka myös auttoi meitä, summasi isäntien päävalmentaja Jussi Laakso.
Isäntien tehomiehinä toimivat tupla-tuplan toimittanut Rougeau (23/11/5 syöttöä/3 torjuntaa) ja 14 pistettä sekä 4 koriin johtanutta syöttöä operoinut Bojan Sarcevic. Etukentän duo Stephen Maxwell (14/8) ja Gregory Mangano (16/6) olivat niin ikään vahvalla pelipäällä.
- Ei tämä helppoa ollut missään nimessä. He eivät osuneet toisella puoliajalla muutamista paikoista heitoilla, jotka olisivat voineet tehdä pelistä paljon nähtyä tasaisemman. Kokonaisuutena toteutimme ottelusuunnitelmaamme haluamallamme tavalla ja pelasimme hyvin, niputti Karhu Basketin aina luotettava etukentän tukipilari Mangano.
- Tässä sarjassa kotiottelut on syytä hoitaa, erityisesti ensimmäinen, ja onnistuimme siinä. Toisella puoliajalla jätkät osuivat isoja heittoja, erityisesti Rene (Rougeau) ja Bojan (Sarcevic) pelasivat todella hyvin toisella puolikkaalla. Mutta se on se, mitä voit kokeneilta pelaajilta odottaa isoissa peleissä.
BC Nokian riveistä kovinta jälkeä tekivät tupla-tuplat mieheen kirjauttaneet Leyton Hammonds (17/12/2 riistoa/2 torjuntaa) ja Vincent Council (10/11 syöttöä). Kovinta tahtia sukanheilutuksen saralla piti tarkkakätinen Devoe Joseph (23/4 syöttöä), joka nakutti säkkiin viisi kolmosta.
Viidesti Korisliigan parhaaksi erotuomariksi valittu Ville Selkee, 33, keskittyy jatkossa perhe-elämään ja työuraansa. Päätös lopettamisesta on kypsynyt nokialaislähtöisen Selkeen takaraivossa muutaman viime kauden ajan.
Mestarien liigan karsinnat pelataan jälleen turnausmuotoisesti 23.-28.9. Karsintojen pelipaikka selviää heinäkuun alussa, kun BCL:n runkosarjan lohkot ja karsintakaaviot arvotaan Sveitsin Lausannessa.
Korisliigan kotimaisten kärkipelaajien joukkoon viime vuosina rymistellyt Susijengin sentteri Hannes Pöllä, 211 cm ja 27 vuotta, vaihtaa seuraa. Viimeisellä kahdella liigakaudella Kataja Basketia vahvistanut Pöllä on solminut yksikautisen sopimuksen perinteikkään kotkalaisjoukkue KTP-Basketin kanssa.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Kauhajoki on solminut vuoden sopimuksen takamies Fiifi Aidoon kanssa. 189-senttinen Visa-Basketin kasvatti siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa hän on pelannut kaksi edellistä kautta ja oli voittamassa BC Nokian kanssa mestaruutta keväällä 2024.
Salon Vilppaan Samu Adler voitti päättyneellä Korisliiga-kaudella sekä Vuoden tulokkaan että Vuoden kuudennen pelaajan palkinnot. Miten saavutus oikein onnistui nuorukaiselta, joka ei ole vielä ehtinyt edes täysi-ikäiseksi?
Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen etsii uransa huipulla seuraavaa ammattilaissopimusta mutta valmistautuu samalla myös urheilu-uran jälkeiseen elämään. Aloittelevaa oikeustieteiden opiskelijaa kiinnostavat edelleen ulkomaiden koripalloparketit.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Helsinki Seagullsin Shawn Hopkins kävi pohjalla ja kuluneen vuoden aikana syntyi uudelleen. Nyt hän pääsi juhlimaan mestaruutta Kauhajoella, josta kehityksen polku sai alkunsa.
"Ei tämä ole ihan niin helppoa ollut kuin miltä se on saattanut näyttää", totesi kultamitalin pokannut pelinjohtaja Lassi Nikkarinen, kun Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen finaalisarja ratkesi otteluvoitoin 4–0.