17.7.2019 10:35 Kaksi erinomaista kautta Espanjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla pelannut Salon Vilppaan kasvatti ja Susijengin takamies Roope Ahonen, 29, jatkaa kolmannelle kaudelleen Espanjassa. Ahosen uusi työnantaja on viime keväänä ACB-liigasta tipahtanut CB Breogán, joka hakee uutta nousua Espanjan pääsarjaan. Ahosen ja Breogánin välinen sopimus on 1+1-vuotinen.
Roope Ahonen lähtee jälleen Espanjan kakkosliigan kärkikahinoihin. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Kevään 2019 päätyttyä Ahosen edustaman CB Oviedon osalta puolivälierätappioon lähti Ahonen kartoittamaan mahdollisuuksiaan allekirjoittaa sopimus Espanjan pääsarjaa pelaavien joukkueiden kanssa.
Kiinnostusta ACB-liigasta löytyi, mutta ACB:sta takaisin kakkosliigaan tipahtaneen Breogánin tarjoama sopimus oli lopulta liian hyvä ohitettavaksi.
- Yksi ACB-jengi tunnusteli jo kevättalvella mahdollisuuksiani siirtyä pääsarjaan kesken kauden, joten luonnollisestikin nälkä kasvoi syödessä ja tahdoin tarkastella, josko nyt olisi aika siirtyä vielä pykälää korkeammalle sarjatasolle, Ahonen kertoo tunnelmistaan kauden päättymisen jälkeen.
- Breogán esitti minulle sopimustarjouksen jo heti kauden päätyttyä, mutta pidin neuvotteluja käynnissä kolmen ACB-joukkueen kanssa. Lopulta Breogán palasi uudella sopimustarjouksella, joka oli aivan liian hyvä hylättäväksi.
Vuosina 1984-1995 ja 1999-2006 ACB-liigassa pelannut Breogán päätti pitkän taivalluksensa Espanjan kakkosliigassa kevään 2018 nousujuhliin. Viime kaudella Breogán jäi kuitenkin ACB-liigan hännille ja hakee ensi kaudella uutta vauhtia kakkosliigasta. Joukkueen tavoite on nousta keväällä 2020 takaisin ACB:hen entistä kovemmalla satsauksella.
- Päävalmentajan ja seuran presidentin kanssa puhuttuani vakuutuin siitä, että Breogánilla on kestävä suunnitelma ja minulla iso rooli nousupyrkimyksessä. Sopimus sisältääkin pykälän jatkosta, mikäli onnistumme nousemaan ACB:hen ensi kauden päätteeksi.
Ahoselle 2018-19 oli ammattilaisuran tähän asti paras kausi. Veteraanitakamies urakoi ”Euroopan parhaaksi kakkosliigaksi” kutsutussa LEB Orossa 11,5 pistettä, 4,0 syöttöä ja 2,1 levypalloa ottelua kohden.
- Koutsini oli vanha maajoukkuetakamies ja häneltä tuli paljon luottamusta. Ei tarvinnut vilkuilla taaksepäin, vaan koutsi antoi vapauksia ja vastuuta ja uskoi että olen luottamuksen arvoinen. Kiva huomata kehityksen jatkuvan näin ”vanhoilla päivilläkin”.
Ahonen edusti kasvattajaseuraansa Salon Vilpasta miesten divarissa kausina 2006-07 ja debytoi Korisliigassa ToPon paidassa syksyllä 2007, vasta 17 vuotta täyttäneenä. Ahonen edusti ToPoa puolentoista kauden ajan, kunnes palasi Saloon ja oli avainroolissa nostamassa Vilpasta takaisin Korisliigaan keväällä 2009.
Ahonen kehittyi tasaisesti Vilppaassa vuosina 2009-12. Toistaiseksi viimeisellä kaudellaan Salossa (2011-12) Ahonen urakoi 13,0 pistettä, 3,1 syöttöä ja 2,3 levypalloa ottelua kohden ja johdatti kasvattajaseuransa edustusjoukkueen Korisliigan puolivälieriin.
Vuosiksi 2012-14 Ahonen siirtyi Ruotsiin, missä hän edusti Solna Vikingsiä ja Borås Basketia. Boråsissa Ahonen kirjautti 13,6 pistettä ja 4,3 syöttöä ottelua kohden. Kaudeksi 2014-15 Ahonen palasi Suomeen ja Loimaa Bisonsiin, joka päätyi Korisliigan hopealle sekä edusti Suomea VTB-liigassa.
Bisonsista Ahosen matka vei Kreikkaan, missä hän edusti Kolossos Rodouta 2015-17. Kolossos eteni kummallakin kaudella Kreikan liigan pudotuspeleihin. Jälkimmäisellä Kreikan kaudellaan Ahonen merkitsi 7,3 pistettä ja 2,1 syöttöä ottelua kohden.
Viimeiset kaksi kautta Ahonen pelasi Espanjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla, ensiksi CB Ourensessa (2017-18) ja viime kaudella CB Oviedossa (2018-19).
2007 Ahonen edusti Suomea 20-vuotiaiden miesten B-divisioonan EM-kisoissa vasta 20-vuotiaana. Suomen universiadijoukkueeseen Ahonen kuului vuosina 2011 ja 2013.
Susijengi-debyyttinsä Ahonen teki kesällä 2012 ja saman kesän EM-karsinnoissa hän oli neljänneksi tarkin kolmen pisteen heittäjä (53,3%). Tähänastisella Susijengi-urallaan Ahonen on pelannut 55 ottelua 2,7 pisteen keskiarvolla ja edustanut Suomea vuosien 2013 ja 2015 EM-lopputurnauksissa.
Elias Valtosen mainiot esitykset Granadan paidassa saivat jatkoa, kun hän pääsi juhlimaan ensimmäistä voittoaan uuden seuransa riveissä.
Elias Valtonen otti heti paikkansa Granadan joukkueessa, kun hän suoriutui komeasti debyytissään. Ranskan liigassa suomalaiset pääsivät nauttimaan tärkeistä voitoista.
Susijengin puolustuksen lukko Elias Valtonen, 24, vaihtaa seuraa Espanjassa. Alkukauden ajan BAXI Manresaa edustanut Euran Veivin kasvatti on solminut loppukauden kestävän sopimuksen CB Granadan kanssa tavoitteenaan auttaa uusi joukkueensa kuiville putoamistaistelusta.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball valloitti Ranskan Leaders Cupin varmistaen seuralle samalla sen ensimmäisen pokaalin. Severi Kaukiainen puolestaan siivitti Kalev/Cramon Viron cupin voittoon ja palkittiin finaalin MVP-palkinnolla.
Severi Kaukiainen pääsee taistelemaan Viron cupin mestaruudesta, kun Kalev/Cramo selvitti tiensä finaaliin. Sasu Salinin Teneriffa taisteli tiensä Espanjan cupin välierään ja Ranskassa Mikael Jantusen sekä Tuomas Iisalon cup-jahti jatkuu myös välierässä.
Espanjan cup, Copa del Rey, pelataan viikonlopun aikana Malagassa. Voitosta ovat taistelemassa myös Sasu Salin ja Elias Valtonen.
Sasu Salin kantoi oman kortensa kekoon, kun Teneriffa teki uuden seuraennätyksen Espanjan liigassa. Ranskan liigassa suomalaiset pääsivät voittojen makuun.
Mikael Jantunen pisti kauden piste-ennätyksensä uusiksi, kun Paris Basketball juhli voittoa Ranskassa. Positiivisia uutisia kuului myös Saksasta, jossa Aatu Kivimäki palasi loukkaantumisen jälkeen tositoimiin.
Tuomas Iisalon ja Mikael Jantusen Paris Basketball varmisti EuroCupin runkosarjan voiton varmistaen näin kotiedun loppuun saakka. Mestarien liigassa Sasu Salinin Teneriffa otti ison voiton Mestarien liigan jatkolohkossa.
Alex Murphy pääsi juhlimaan Espanjan LEB Oron cupin mestaruutta, kun Estudiantesin vahva kausi sai jatkoa. Ranskassa Mikko Larkas pääsi paukuttelemaan henkseleitä suomalaisvalmentajien kohdatessa.