12.3.2007 Suomen maajoukkuesentteri Antti Nikkilää on peluutettu kuluvalla kaudella Tshekin mestarijoukkue Nymburkissa säästeliäästi. 210-senttinen suomalaisjätti on kahdessa viime ottelussa näyttänyt, että tehoja löytyy, jos vain peliaikaa tulee. Seuraavassa myös muita suomalaissähkeitä Euroopasta.
Nikkilä oli huippuvedossa, kun Tshekin liigaa johtava Nymburk selätti sarjakakkosen BK Decinin vieraissa 89-83. Nikkilä punnersi 18 pistettä, kauhoi kahdeksan levypalloa ja torjui peräti viisi vastustajan heittoa. Peliaikaa hän sai ensimmäistä kertaa tällä kaudella yli puoli tuntia, vajaat 34 minuuttia. Tampereen Pyrinnön kasvatti upotti kahden pisteen heittonsa lähes täydellisesti tarkkuudella 7/8.
Antti Nikkilän vire jatkui myös Brno-ottelussa, jossa Nymburk jyräsi vastustamattomasti 99-54-kotivoittoon. Nikkilä säkitti 17 pistettä, poimi taas kahdeksan irtopalloa huomaansa ja pisti kakkosensa sisään 7/8.
Nymburk on Tshekin liigan ylivoimainen ykkönen voittosuhteella 29-1. Joukkue on voittanut peräkkäin jo 19 peliä.
Suomalaisittain ilouutisia tuli myös Saksan koripalloparketeilta. Maajoukkuetakamies Juha Sten nimittäin palasi joukkueensa Mitteldeutscherin vahvuuteen vajaan kahden kuukauden sairaslomansa jälkeen. Sten mursi kätensä tammikuussa ja oli sivussa kuudesta Mitteldeutscherin ottelusta Saksan kakkosliigassa.
Paluupelissään Sten tuli vaihdosta, pelasi reilut 11 minuuttia ja pussitti joukkueelleen kuusi pistettä. Ari Tammivaaran luotsaama Mitteldeutscher voitti kotonaan Bremenin 75-66.
Iiro Tenngrenin USC Freiburg oli vailla mahdollisuuksia omassa Saksan kakkosliigan pelissään. Se sai vieraissa 77-111-selkäsaunan Bayreuthilta. Tenngren viimeisteli kuusi pistettä 14 minuutissa.
Teemu Rannikon edustamalla Olimpija Ljubljanalla oli helppo visiitti Kroatian Splitiin. Adriatic-liigan jumboksi valahtanut Split sai kyytiä slovenialaisvierailtaan lukemin 91-67.
Ljubljanalla oli varaa peluuttaa koko miehistöään tasaisesti. Yhdenkään pelaajan minuuttimäärät eivät kohonneet yli 30:n. Teemu Rannikko vietti kentällä 25 minuuttia tehtaillen 12 pistettä, jakaen neljä koriin johtanutta syöttöä ja riistäen kahdesti.
Rannikko oli seitsemässä edellisessä Adriatic-liigan ottelussa pussittanut hulppeat 25,9 pistettä peliä kohti.
Hanno Möttölän liettualaisjoukkue Zalgiris Kaunas selvitti puhtaasti viikonvaihteen tuplakierroksen kotimaansa liigassa. Ensin Kaunas haki vieraissa 91-80-voiton Panevezysista ja kukisti perään kotonaan Neptunas Klaipedan 80-67.
Möttölä pelasi vain Panevezys-ottelussa kirjauttaen 16 minuutissa kaksi pistettä ja kaksi levypalloa. Klaipedaa vastaan Möttölä oli lepovuorossa.
Aiemmin viikolla Zalgiris rökitti Baltian liigassa Siauliaita 92-67-loppuluvuin Möttölän kootessa 12 peliminuutissaan viisi pistettä, kaksi syöttöä ja yhden torjunnan.
Tuukka Kotin edustama Castelletto Ticino joutui taipumaan Italian kakkosliigassa kotikentällään Casale Monferratolle 64-69. Tappio päätti Ticinon viiden ottelun mittaisen voittoputken. Kotti urakoi 30 minuuttia, teki kuusi pistettä, napsi kuusi levypalloa ja riisti kolmesti.
Aki Ulanderin kausi Ruotsissa on ohi. Maajoukkuesentterin edustama Sallén Basket taipui suoraan 0-3 Solna Vikingsille liigan puolivälierissä. Viimeisen ottelun Sallén hävisi vieraissa lukemin 97-116. Ulander teki 12 minuutissa kaksi pistettä. Ruotsin liigan runkosarjassa Ulander kirjautti 19 koitoksen keskiarvoikseen kahdeksan pistettä, 6,2 levypalloa ja 1,1 torjuntaa. Jatkosarjan kymmenessä pelissä vastaavat keskiarvot olivat 7,0/5,8/1,3.
Gordon Herbertin valmentama Pau-Orthez jatkaa vakuuttavia otteitaan Ranskan liigassa. Viikonvaihteessa Pau voitti vieraissa Orléansin 87-61. Voitto oli Pau-Orthezille kahdeksas viimeisestä yhdeksästä liigaottelusta. Hyvillä otteillaan Pau on kivunnut jo 18 joukkueen sarjassa sijalle viisi heikomman alkukauden jälkeen. Euroliigan jatkosarjassa Pau-Orthez oli niin ikään voitokas kukistettuaan kotonaan italialaisen Rooman 74-69. Paun voittosuhde jatkosarjassa on 1-3 ja sillä on vielä mahdollisuus selviytyä sarjan puolivälieriin.
Roni Leimun islantilaisjoukkue Haukarin kohtalona oli pudota sarjaporrasta alemmas maan pääsarjasta. Haukar hävisi runkosarjan viimeistä otteluaan ja jäi sarjajumboksi voittosuhteella 4-18. Porvoon Tarmosta viime syksynä Islantiin lähtenyt Leimu ei pelannut Haukarin kahdessa viimeisessä pelissä. Leimu teki Islannin liigan runkosarjassa pisteitä keskiarvolla 20,3. Lukemalla Leimu oli sarjan seitsemänneksi tehokkain korintekijä pelaajista, jotka pelasivat vähintään puolet sarjan otteluista.
Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti ja Korisliigan kehittynein pelaaja Teemu Suokas, 188 cm ja 23 v., siirtyy Puolan suurseura Slask Wroclaw’n riveihin 1+1-vuotisella sopimuksella. Suokas vahvistaa Slask Wroclaw’n II-joukkuetta sen ainoana ulkomaalaisvahvistuksena, mutta on myös FIBA:n Mestarien liigaa pelaavan edustusjoukkueen käytössä.
Viimeiset kaksi kautta Helsinki Seagullsissa viettänyt ja helsinkiläisjoukkueen sen ensimmäiseen Suomen mestaruuteen johdattanut Tapiolan Hongan kasvatti Okko Järvi, 193 cm ja 28 vuotta, siirtyy alkavaksi kaudeksi Viron-Latvian liigaa ja FIBA Europe Cupia pelaavan Pärnu Sadamin riveihin.
Viimeiset kolme kautta Saksan Bundesliigaa ja Pro A:ta Tigers Tübingenin paidassa pelannut Karkkilan Urheilijoiden kasvatti Aatu Kivimäki, 186 cm ja 27 vuotta, siirtyy Slovakian hallitsevan mestarin Patrioti Levicen pelinrakentajaksi. Kivimäen sopimus kattaa sen osan kaudesta, jonka aikana Patrioti Levice pelaa europelejä.
Jo vuosien ajan Saksan Bundesliiga-joukkueiden valmennusportaissa toiminut Uudenkaupungin Korihaiden kasvatti Daniel Herbert, 29, siirtyy Bundesliigan jättiläisen Bayern Münchenin valmennusjohtoon isänsä Gordon Herbertin apuvalmentajaksi.
Viime vuosina ulkomaiden ammattilaiskokemusta niin Ranskasta, Itävallasta kuin Liettuastakin kerännyt Espoo Basket Teamin kasvatti ja Susijengin sentteri Daniel Dolenc, 205 cm ja 31 vuotta, siirtyy ensi kaudeksi Romanian pääsarjaan. Dolencin uusi seura on suomalaisille jo parin vuoden takaa entuudestaan tuttu SCM Craiova.
Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti ja kaikkien aikojen suomalaiskoripalloilija Lauri Markkanen, 213 cm ja 27 vuotta, on odotetusti allekirjoittanut viisivuotisen jatkosopimuksen NBA-joukkueensa Utah Jazzin kanssa. Uusi sopimus pitää Susijengin kulmakiviin lukeutuvan Markkasen Salt Lake Cityssä kevääseen 2029.
Susijengin kapteeni Sasu Salin, 33, siirtyy uudelle vaiheelle ammattilaisurallaan. Viimeiset kymmenen vuotta Espanjan pääsarjassa pelannut MaSu-Basketin kasvatti on allekirjoittanut yksivuotisen sopimuksen Romanian hallitsevan mestarin, viime keväänä Eurocupissa kahdeksan parhaan joukkoon selvinneen U-BT Cluj-Napocan kanssa.
Erinomaisen Korisliiga-kevään Kataja Basketissa pelannut ja Susijengissä kesällä debytoinut kotkalaisen KTP:n juniorimyllyn kasvatti Thomas Tumba, 23, on kirjoittanut ensimmäisen kansainvälisen ammattilaissopimuksensa. Tumba pelaa ensi kaudella Espanjan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle (LEB Oro) nousseessa CB Morónissa.
Saksan maajoukkueen päävalmentajan tehtävät Pariisin olympialaisten jälkeen jättävä suomalais-kanadalainen Gordon Herbert, 65, on allekirjoittanut kaksivuotisen päävalmentajapestin Euroliigaa pelaavan hallitsevan Saksan mestarin Bayern Münchenin kanssa. Herbert palkittiin tammikuussa Suomen Urheilugaalassa vuoden valmentajana.
Susijengin nuorta kaartia edustava Olivier Nkamhoua, 24, sai runsaasti peliaikaa Portland Trailblazersin paidassa NBA:n Las Vegasin kesäliigan päätösottelussa. Nkamhoua käytti 24 peliminuuttiaan tehokkaasti kirjaamalla viiden pisteensä kylkeen kuusi levypalloa, kolme syöttöä, yhden riiston ja peräti kuusi blokkia.