15.11.2007 Suomen maajoukkuekapteeni Hanno Möttölän kreikkalaisseura Aris Thessaloniki kärsi Euroliiga-kauden ensimmäisen tappionsa, kun puhtaalla pelillä jatkava Lietuvos Rytas veti pidemmän korren yli 10 000 silmäparin edessä kotikentällään B-lohkon kärkiottelussa.
Lietuvos Rytas selviytyi Ariksen loppukiristä, jonka aikana kreikkalaisvieraat nousivat 16 pisteen tappioasemasta pisteen päähän. Aris-tähti Jeremiah Massey toi joukkueensa lukemiin 69-68 upottamalla kolmosen hyökkäysajan umpeutuessa 24 sekuntia ennen loppua.
Loppuhetket eivät menneet Arikselta kanadalaissuomalaisen valmentajan Gordon Herbertin toiveiden mukaisesti. Ensin Georgios Kalaitzis tyytyi tilanteessa 71-68 kahden pisteen koriin ja hetkeä myöhemmin Ariksen viimeiseen hyökkäykseen lähtö tyrehtyi alkuunsa, kun Reyshawn Terryn sisäänheitto päätyi Lietuvos Rytasin haltuun. Kotijoukkue viimeisteli tulostaululle loppulukemat 77-70 vapaaheittoviivalta.
Joukkueensa loppukiristä huolimatta Hanno Möttölä myönsi auliisti Lietuvos Rytasin paremmuuden.
- Lietuvos Rytas dominoi peliä joka suhteessa. Oli ihme, että pystyimme (lopussa) nousemaan taistelemaan voitosta. Lietuvos Rytas ansaitsi voittonsa 100-prosenttisesti. Emme löytäneet keinoja heidän pick-'n'-rolliin pysäyttämiseen ja heidän kova painostus puolustuksessa tuotti meille vaikeuksia, arvioi kokenut suomalainen.
- Pelasin viime kaudella Liettuassa ja tämän pelin jälkeen voin sanoa, että Rytas on ehdottomasti parempi joukkue kuin viime vuonna, Möttölä lisäsi.
Ja Möttölän arviolla on kaikupohjaa. Edustaessaan viime kaudella Zalgiris Kaunasia Möttölä kohtasi joukkueineen Lietuvos Rytasin runkosarjaotteluiden lisäksi Baltian ja Liettuan liigan sekä Liettuan cupin finaaleissa. Möttölän tähdittämä Kaunas voitti titteleistä Liettuan mestaruuden ja cupin.
Keskiviikkona Ariksen aloitusviikkoon kuulunut Möttölä pelasi Vilnassa 17 minuuttia. 209-senttinen suomalainen pisti kakkosensa sisään 2/3 kooten neljä pistettä. Lisäksi Möttölä poimi kolme levypalloa.
Lietuvos Rytasin sankari oli Marijonas Petravicius, joka Masseyn estelyistä huolimatta teki 22 pistettä. Petraviciusin 14 kahden pisteen heitosta korisukan lävisti peräti 11.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susijengin kapteeni Sasu Salinin edustama madridilainen Estudiantes peittosi Espanjan kakkosliigan (Primera FEB) lopputurnauksen semifinaalissa Oviedon lukemin 79-71 (46-39). Estudiantes huipentaa kautensa sunnuntai-iltana pelattavaan finaaliin, jossa se taistelee noususta Espanjan ACB-liigaan toisen semifinaalin voittajaa, Coruñaa vastaan.
HBA-Märskyn divarijoukkueen kantaviin voimiin viime vuosina kuuluneet BC Nokian kasvatit Kalle Kuhalampi ja Matias Haliseva siirtyvät tulevaksi kaudeksi Yhdysvaltain yliopistokentille. Viime kaudella North Carolina Staten miehistöön kuulunut Jayme Kontuniemi vaihtaa puolestaan joukkuetta.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Euroliigan Final Fourin jälkeen Mikael Jantusella ja Fenerbahcella riittää vielä panoksia kotimaan kentillä.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.