15.2.2013 Urheilulehti, URHOtv, YLE ja Turun Sanomat: Korisliigan kokoama Korisliiga-asiantuntijoiden raati vastaa kuukausittain viiteen visaiseen kysymykseen kotimaisesta miesten pääsarjasta. Korisliigan runkosarjan viimeinen neljännes alkaa ja tunnelma tiivistyy niin liigan kärjessä kuin häntäpäässä, pudotuspeliviivasta puhumattakaan.
Janne Eerikäinen, Suomen Urheilulehden toimittaja: Pyrintö tiedostaa Bisonsin kovuuden, koska he kokeilivat finaalin alussa hieman erilaista puolustusmuotoa sen sijaan, että olisivat pelanneet alusta asti match-up-paikkaansa. Toki he siirtyivät paikkaansa jo ensimmäisen kympin lopussa. Alussa Pyrintö pysyi enemmän miehessä ja takamies seurasi puolustettavaansa kaaren toiselle laidallekin. Tämä kertoo siitä, että Pyrintö on moniulotteisempi joukkue ja pyrkisi keväälläkin ottelusarjassa varmasti vaihtelemaan asioita Bisonsia enemmän. Tämä monipuolisuus tekee Pyrinnöstä ottelusarjan mitassa suosikin.
Toni Flink, URHOtv:n selostaja: Ensinnäkin puheet cup-finaalin turhuudesta voi unohtaa. Syyskauden huipentumaa kaivataan. Bisons oli finaalissa pitkälti poissa tolaltaan ja Pyrintö käytti paikkansa erinomaisesti. Kenny Lowen paluun ajoittaminen finaaliin oli myös loistoveto, mies toi juuri ratkaisevan palan verran voitokkaaseen palapeliin. Iveyn ja Zenon onnistumisen tärkeys tuli selväksi varmasti loimaalaisleirissä.
Jari Welling, Turun Sanomien urheilutoimittaja: Ei mitenkään, sillä LiigaCup on vielä ja tulee olemaankin Korisliigaan verrattuna vähäpätöinen kilpailu. Pyrinnölle voitolla oli ehkä hieman merkitystä, kun joukkue pelasi kotonaan.
Antti-Jussi Sipilä, YLE Urheilun toimittaja: En nähnyt kyseistä matsia, mutta mielestäni Bisons on tappiosta huolimatta askeleen edellä tamperelaisia. Suurimmat erot Bisonsin hyväksi tulevat takakentällä. Pitkässä ottelusarjassa loimaalaisten leveämpi materiaali antaa heille selkeän edun. Toivottavasti joukkueet kohtaavat pleijareissa, siitä tulisi jälleen upea ottelusarja.
Flink: Totta kai on hienoa, että Hanno pääsee takaisin tositoimiin. Ratkaisu oli mielestäni kovin odotettu, toki asioiden katselu kaukaa ulkopuolelta voi yksinkertaistaa asioita tässä tapauksessa liikaa. EM-haave vaatii pelituntuman saamista ja divarin parhaissa peleissä toki sitä on tarjolla. Mieluummin olisin nähnyt Hannon Korisliigassa, mutta saatiinpa mielenkiintoiseen divarikoitokseen yksi tulinen mauste lisää.
Welling: Divari ja Hanno Möttölä ei olisi tullut heti mieleen samassa lauseessa. Hanno tuo lisämielenkiintoa divarin huipennukseen, mutta mieluummin olisin silti nähnyt Hannon esimerkiksi Salossa tai Lahdessa pitämässä moottoritietä kuumana.
Sipilä: Möttölän sopimus ToPon kanssa oli odotettu uutinen. Fyysinen kuormitus divarissa on huomattavasti pienempi kuin liigassa, joten maajoukkue saa kesällä käyttöön huippukuntoisen Möttölän. Kesän kovatasoiset harjoituspelit sekä laadukas harjoittelu takaavat sen, että Möttölä ehtii sopeutua myös eurokoriksen tempoon.
Eerikäinen: Kahdeksas sija on hyvin haarukassa. Ylemmäs ei pääse, ja Vilpas on sen verran floppikunnossa nyt, että taitaa mennä paikka Korihaille. Kärkijoukkueista Pyrintö ja Bisons sopisivat haille parhaiten, koska parhaista joukkueista näitä vastaan voi potentiaalisimmin löytyä tilaa pelata palloa paljon kolmen sekunnin alueelle. Korihait voi yllättää isoja.
Flink: Korihait taistelee tätä vauhtia hyvinkin Lappeenrannan kanssa seitsemännestä tilasta tai jopa Kouvojen kanssa kuudennesta. Todella vaikea silti nähdä Korihaiden yltämään yhtä otteluvoittoa – ensimmäisessä kotipelissään – enempään yhtäkään kärkinelikon joukkuetta vastaan. Jos joku pitää sanoa, niin KTP. KTP ei ole nelikon heikoin, mutta kenties haavoittuvin ensimmäisellä pudotuspelikierroksella vastustajaa katsomatta.
Welling: Niin kauan kuin on teoreettisia mahdollisuuksia, Korihaita ei kannata haudata. Bisons on paikalliskilpailijana Korihaille se joukkue, joka sytyttää eniten. Nimenomaan Bisonsia vastaan joulun välipäivinä Korihait aloitti yllätysputkensa.
Sipilä: Vaikka Korihait on saanut pelinsä rullaamaan, en usko joukkueen yltävän kahdeksatta sijaa korkeammalle. Joukkueella on liikaa matkaa kurottavaksi LrNMKY:hyn. Korisliigan neljän kärki on tällä hetkellä niin kova, etten usko uusikaupunkilaisten pystyvän yllättämään ketään kärkikvartetista pudotuspeleissä. KTP:lta Korihait pystyisi ehkä nappaamaan yhden voiton, mutta Bisonsia, Katajaa sekä Pyrintöä vastaan kyyti olisi pleijareissa kylmää.
Eerikäinen: Vilppaalla on niin hyvä joukkue, että sen täytyisi olla kuudentena 50% voittosuhteella. Laajassa kotimaisessa rosterissa on paljon nuoria, joten ailahtelu on kääntynyt suoranaiseksi itseluottamuskadoksi. Jos joukkue pysyy kasassa, se menestyy 2-3 vuoden säteellä, ja valmennuksen tärkein tehtävä loppukaudesta on henkinen puoli. LrNMKY taistelee materiaalinsa ylärajoilla, joten heidän on vain jatkettava samaa koneesta kaiken irti mittaamista kuin tähänkin asti. Toki Gibsonin loukkaantuminen on haitannut.
Flink: LrNMKY:n en varsinaisesti näe hävinneen tämän vuoden peleistään yhtään sellaista, jonka sen olisi pitänyt voittaa. Vilpas on sen sijaan ollut pettymys. Marcus Relphorde on suorastaan mahtava vahvistus salolaisille, vaikka hänen tulonsa jälkeen Vilpas onkin voittanut vain yhden ottelun. Vilpas on aloittanut Relphorden aikakauden kohtaamalla kaikki neljä kärkijoukkuetta ja uskon joukkueen suunnan kääntyvän ihan jo käytössä olevilla konsteilla. 3-4 voittoa seuraavista viidestä matsista näyttää tämän todeksi.
Welling: Suomessa on totuttu kriisipalavereihin, jotka käydään reippaassa hengessä saunan lauteilla. Ehkä tuo resepti tepsii näissäkin tapauksissa.
Sipilä: Pitkässä sarjassa kaikilla jengeillä on heikot hetkensä, eikä silloin pidä ryhtyä yltiöpäisiin muutoksiin. Pieni lepohetki pääkopalle eli muutaman päivän vapaa voi saada ihmeitä aikaan. Usein harjoittelun määrää lisätään, kun peli on solmussa. Se tuo harvemmin tulosta. Toivottavasti valmentajat uskaltaisivat antaa pelaajille mahdollisuuden poistua päivärutiineista.
Eerikäinen: Vilppaalla on sarjan puolivälin tason joukkue. Pakkohan sen on hoitaa riittävä määrä voittoja. Muista häntäpään joukkueista Namika Lahdella on pelissään paras rakenne. On eri juttu, miten nuoret pystyvät kantamaan vastuuta tiukoissa loppukauden hetkissä, mutta peli heillä on kuosissa.
Flink: Ensimmäinen säilyjä on ehdottomasti Vilpas. Toinen varma säilyjä lienee Korikobrat, joka osaa pelata vieraissakin. Lisäksi neljäs jenkki tuo sopivaa leveyttä ja vaihtoehtoisuutta lapualaisille.
Welling: Häveliäisyyssyistä on vedettävä kotiinpäin ja sanottava, että Vilppaan ja FoKoPon kohdalla kaula pysyy pinnalla. Riittää Länsi-Suomelle, ettei Turussa ole pääsarjajoukkuetta. Salon ja Forssan on siis pysyttävä kirkkaimmalla koriskartalla.
Sipilä: Uskon, että Lapua ja Salo selviytyvät kaudesta kuivin jaloin. Heidän materiaalinsa mahdollistavat voittojen napsimisen keskikastin joukkueista. Vilppaalla on mielestäni mahdollisuudet vielä jopa pudotuspeleihin, mikäli joukkue saa jälleen pelin uomiinsa.
Emir Sulejmanovic lähti nuorena poikana Kaarinan Urasta maailmalle ja on pelannut Espanjan ACB-liigassa jo yli vuosikymmenen.
Susijengin tukipilariksi kasvanut Mikael Jantunen, 25, kertoo, ettei hänen uskonsa omiinsa hiipunut missään vaiheessa perjantain Belgia-vierasvoittoa, vaikka välillä näyttikin vaikealta. Jantunen ei kuitenkaan suostu tuulettelemaan voittoa ennen kuin Belgia on kaadettu tänään sunnuntai-iltana toistamiseen.
Saksan cupin Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana. Mestaruutta puolustaa Roosa Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Saarlouis Royals.
Ensimmäiset aikuisten arvokisansa Susijengin paidassa viime kesänä pelannut Andre Gustavson, 26, on käynnistänyt kansainvälisen ammattilaisuransa Belgian suurseura Filou Oostendessa. Kolmen kuukauden otannan perusteella Gustavson osaa kertoa, että illan MM-karsintavastustajan, Belgian, pelaajat ovat parhaimmillaan täsmällisessä taitokoripallossa.
Susijengi sai alkutalven elintärkeässä Ranska-voitossaan rutkasti apuja nuoremmalta kalustoltaan, mutta myös senioriosaston sentteri Alexander Madsen säästi parhaansa ratkaisuhetkille. Jo vuosikymmenen päivät susipaitaa kantanut Madsen, 31, kehuu vuolaasti nuorta susipolvea, mutta luottaa kokemuksensa kantavaan vielä pitkään.
Jo vuosien ajan Susijengin tulevaisuuden runkopelaajaksi uumoiltu Mustapha Amzil, 24, teki odotetun maajoukkuedebyyttinsä viime kesänä ja loisti avainroolissa joulukuussa, kun Susijengi kaatoi kotonaan Ranskan. Talven MM-karsintaikkunan alkaessa Amzil kertoo olevansa valmis mihin tahansa rooliin pitkällä matkalla kohti Qatarin MM-parketteja.
Lassi Nikkarisen ensimmäinen kausi Euroopassa ei ole ollut kaikista helpoin. Nyt Nikkarinen on löytänyt paikan, jossa häneen luotetaan.
Korisliigan kärkijoukkue Salon Vilpasta määrätietoisesti kohti pudotuspelikevättä johtava Samu Adler, 18 vuotta, on toipunut marraskuisen jalkaoperaationsa jäljiltä aikataulussa. Tänään alkavassa maajoukkueikkunassa Adler kertoo tavoitteekseen osoittaa Susijengille arvonsa ja potentiaalinsa ja kilpailla paikasta MM-karsintarotaatiossa.
Helmi Tulonen on pelannut ammattilaisena Euroopan kentillä jo vuodesta 2018 lähtien, mutta joutui vasta tällä kaudella ensimmäisen kerran vaihtamaan joukkuettaan kesken kauden. Slovakialaisseura Slavia Banska Bystricaan helmikuun alussa siirtynyt Tulonen myöntää alkukauteen mahtuneen käänteitä.
Sasu Salin sai kaappiinsa uuden pokaalin, kun Estudiantes juhli Copa Españjan voittoa. Kokeneelle Susijengi-kipparille pokaalit ovat alkaneet iän myötä maistua entistä paremmalle.