27.2.2008 ”Suomalaisjoukkue” Gran Canarian edesottamuksiin Espanjan liigakierroksella ei juuri auringonpaistetta mahtunut. Joukkue kärsi kotonaan kirvelevän tappion Santa Eulalialle lukemin 60-69. Tappion myötä pudotuspeliviiva karkasi Gran Canarialta jälleen kaksi pistettä kauemmas. Seuraavassa myös muita sähkeitä Euroopan kentiltä.
- Viime aikoina ei ole mennyt kehuttavasti. Nyt pitäisi jotenkin saada voitto, joka rauhoittaisi tilannetta. On selvää, että kun tappioita tulee liikaa, niin hermot ovat aika kireällä ja luottamus jatkomahdollisuuksiin heikkenee, kertoi Espanjasta tavoitettu maajoukkueen kapteeni Taru Tuukkanen.
Gran Canaria on hävinnyt vain kaksi viime peliään, mutta Tuukkasen tappiomielialan ymmärtää, kun tarkastelee joukkueen tekemisiä pidemmällä aikavälillä. Kuluvan vuoden puolella pelaamastaan seitsemästä pelistä Tuukkanen ja kumppanit ovat onnistuneet nipistämään vain yhden voiton.
Espanjan runkosarjaa on jäljellä yhdeksän kierrosta. Gran Canaria on neljän pisteen päässä viimeisestä pudotuspelipaikasta eli kahdeksannesta sijasta. Alamäkeä osoittavan kuntokäyrän myötä suomalaisten suosimalla lomasaarella on ryhdytty kuitenkin vilkuilemaan pikemmin olan taakse kuin eteenpäin.
- Seuralta on tullut selvät ohjeet, että ensin pitää ajatella vain sarjassa säilymistä ja sitä varten tarvitsemme vielä kaksi voittoa. Toivotaan, että saisimme voittoputken aikaiseksi, niin kausi jatkuisi hieman pidemmälle, Tuukkanen jatkaa.
Maajoukkueen luottopelaajat Reetta Piipari ja Taru Tuukkanen taistelivat molemmat Santa Eulaliaa vastaan reilut 30 minuuttia. Maajoukkueen kapteeni kirjautti tilastoihinsa 12 pistettä ja kuusi levypalloa. Tuukkasen käsi kävi tarkasti kolmosissa kolmesta yrityksestä kahden onnistuessa. Lähempää jälki sen sijaan jäi vaatimattomaksi (heitot 1/10).
Maajoukkueen ykköspelintekijä Reetta Piipari onnistui neljässä kolmosessa tehtaillen 12 pistettä (kolmoset 4/10). Piipari antoi lisäksi kolme syöttöä. Gran Canarian kolmas suomalaispelaaja Heta Korpivaara kirjautti viidessä minuutissa onnistuneet vapaaheitot (2/2).
- Henkilökohtaisella tasolla on ollut myös vähän vaikeaa viime aikoina, kun joukkue kärsii ja tavoitteet ovat muuttuneet sarjassa säilymiseen. Reetta on ollut kuitenkin meidän parhaimmistoa viime otteluissa ja Hetakin taistelee kovaa peliminuuteista loukkaantumisensa jälkeen, kehui Tuukkanen joukkuekavereitaan.
Suomalaislaituri Michaela Mouan kausi Italian kakkosliigassa on ollut kokeneelle ammattilaiselle pelkkää juhlaa. Hänen edustamansa Castellani Pontedera on voittanut pelaamastaan 20 ottelusta 18. Viime viikonlopun kierroksella Carpedil Battipaglia kaatui lukemin 88-56.
Castellani puolusti kotikentällään Battipaglian heti avausjaksolla aseettomaksi vieden kymmenminuuttisen luvuin 22-6. Ottelun loppua kohden Castellanilla oli jo varaa huilauttaa parhaita pelaajiaan eron pysyessä turvallisesti yli 20 pisteessä.
Castellanin aloituksen vakiokalustoon kuuluvalla Moualla oli murska-alun jälkeen helpompi urakka edessään. Keskimäärin yli 30 minuuttia ottelua kohden urakoiva suomalainen tehtaili hyvällä tarkkuudella 11 pistettä ja neljä levypalloa pelaamassaan 26 minuutissa.
- Kausi on tosiaan sujunut suunnitelmien mukaan, paitsi ne pari tappiota. Seura- ja valmennusjohto ovat tosi tyytyväisiä meidän menestykseen. Henkilökohtaisesti kausi on ollut uusi kokemus muutamaan edelliseen vuoteen verrattuna, sillä olen ainut ulkomaalainen joukkueessa. Kausi on ollut haastava, sillä meillä on ollut aika paljon loukkaantumisia. Olen joutunut pelaamaan lähes joka paikkaa, joten oman grooven löytäminen on ollut vähän hakusessa, muotoili Moua kulunutta kauttaan Italiassa.
Lehtosen BG 74 Göttingen haki niukan vierasvoiton München Basketista lukemin 62-60. Göttingenin peli löysi täyden vaihteen toisella puoliajalla. Vierasvoitto varmistui kolmannen ja neljännen jakson kirjautuessa Göttingenille luvuin 17-13 ja 22-19.
Lehtonen heitti neljä pistettä ja haki kaksi levypalloa pelaamassaan 21 minuutissa. Suomalaissentterin sihti ei ollut kohdallaan heittojen upotessa sihdillä 2/10.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susijengin kapteeni Sasu Salinin edustama madridilainen Estudiantes peittosi Espanjan kakkosliigan (Primera FEB) lopputurnauksen semifinaalissa Oviedon lukemin 79-71 (46-39). Estudiantes huipentaa kautensa sunnuntai-iltana pelattavaan finaaliin, jossa se taistelee noususta Espanjan ACB-liigaan toisen semifinaalin voittajaa, Coruñaa vastaan.
HBA-Märskyn divarijoukkueen kantaviin voimiin viime vuosina kuuluneet BC Nokian kasvatit Kalle Kuhalampi ja Matias Haliseva siirtyvät tulevaksi kaudeksi Yhdysvaltain yliopistokentille. Viime kaudella North Carolina Staten miehistöön kuulunut Jayme Kontuniemi vaihtaa puolestaan joukkuetta.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Euroliigan Final Fourin jälkeen Mikael Jantusella ja Fenerbahcella riittää vielä panoksia kotimaan kentillä.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.