18.2.2014 Team TEHO Sport haki toisen voittonsa EuroChallengen jatkosarjassa, kun Ville Tuomisen valmentama Bakken Bears kaatui toistamiseen kotkalaisille, tällä kertaa Karhuvuoren Steveco Areenalla. Jukka Matinen, Joonas Lehtoranta ja Ryan Ayers loistivat loppuhetkien ratkaisijoina kotkalaisten siepatessa 82–79 (47–38)-kotivoiton Tanskan mestarista.
Chris Owens oli Team TEHO Sportin parhaimmistoa Bakken Bears-voitossa.
Ryan Ayers pussitti ratkaisevat vapaaheitot. Kuvat: Matti O. Koskinen & Kai Kilappa.
Erinomaisesti puolustanut Team TEHO Sport hankkiutui tehokaksikkonsa Sharaud Curry-Chris Owens-johdolla parhaimmillaan 62–46-johtoon pelin kolmannen jakson puolenvälin tietämillä.
Bakken Bears hivuttautui kuitenkin vähitellen kymmenen pisteen päähän päätösjaksolle lähdettäessä ja kiskaisi ilmileikeissä olleen Kenny Barkerin johdolla päätösjakson ensimmäiset kolme minuuttia tyylipuhtaasti 10-0.
Tilanne näytti kotkalaisittain pahalta, kun Barker säkitti hyppyheitollaan Bearsin 73–75-johtoon 2:40 ennen loppua. Jukka Matinen vastasi kuitenkin toisessa päässä onnistuneella kolmosella, jonka jälkeen Joonas Lehtoranta pussitti neljällä perättäisellä pisteellä TEHO Sportin 80–75-johtoon.
Bears hiipi vielä pisteen päähän 16 sekuntia ennen loppua, mutta Ryan Ayers lisäsi kotkalaisjohtoa vapaaheittoviivalta. Samuli Vanttajan häirittyä Bearsin viimeisen hyökkäyksen sisäänsyöttöä Ayers haki ratkaisevan pallonriiston Barkerin hyökkäyslevypallosta juuri ennen summerin sointia.
Team TEHO Sportin päävalmentaja Sami Toiviainen oli luonnollisesti voittoon tyytyväinen, vaikka se ei tyylipuhtaimmalla suorituksella irronnutkaan.
– Bears pelasi kyllä hyvin, mutta autoimme turhaan heitä pääsemään kolmannen ja neljännen jakson taitteessa peliin mukaan. Siihen asti olimme olleet maltillisia heitonvalinnoissamme ja purkaneet heidän koko kentän prässinsä aika helposti, Toiviainen pohti.
– Onneksi lopussa pystyimme taas pitämään pintamme ja teimme oikeita ratkaisuja. Hyvät pelaajat nousivat esille, kun peliä ratkaistiin.
Voitosta huolimatta Team TEHO Sportin mahdollisuudet edetä EuroChallengen kahdeksan parhaan joukkoon haihtuivat, kun Ural Jekaterinburg peittosi aiemmin päivällä Tsmoki Minskin.
Jos Team TEHO Sport voittaa Jekaterinburgissa ensi viikolla ja Bakken Bears voittaa vierasottelunsa Minskissä, ovat Minsk ja TEHO Sport tasatilanteessa kolmella voitolla. Keskinäisten otteluiden perusteella Minsk jatkaisi kuitenkin lohkokakkosena puolivälieriin.
– Tiesimme jo peliin lähdettäessä, ettei meillä ole mahdollisuuksia jatkoon, ja sitäkin ylpeämpi olen siitä, että vedimme täysillä, Toiviainen kiitteli.
Team TEHO Sportin EuroChallenge-kausi päättyy tiistaina 25.2. Jekaterinburgissa.
Illan toisessa ”suomalaisottelussa” Mikko Koiviston uusi seura Royal Hali Gaziantep päihitti venäläisen Triumph Ljubertsin kotonaan 64–59 (30–30). Koivisto matkusti Turkkiin tänään tiistaina.
Gaziantep kohtaa EuroChallengen puolivälierissä Ural Jekaterinburgin tai Tsmoki Minskin.
Team TEHO Sport: Sharaud Curry 21/6/8 syöttöä/3 riistoa, Chris Owens 14/6/2 blokkia, Joonas Lehtoranta 13/2/5 syöttöä, Timo Heinonen 9/6, Ryan Ayers 8/9/3 riistoa, Jukka Matinen 8/4, Aleksi Akpaso 7/2, Samuli Vanttaja 2/2, Michael Pounds 0/1, Miki Kuusisto, Otto Kilpeläinen.
Bakken: Brandon Penn 19/6, Nicolai Iversen 15/5, Chris Christoffersen 14/6, Kenny Barker 11/7/5 syöttöä.
Suomen 18-vuotiaiden poikien kokoonpano EM-kotikisoihin on vahvistettu. Ikäluokan kesän 2024 EM-kisat pelataan Tampereen Hakametsässä 27.7.-4.8.2024. Suomi kohtaa turnauksen alkulohkossaan Liettuan, Espanjan ja Slovenian.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue aloittaa Tampereella järjestettävät A-divisioonan EM-kisansa huomenna lauantaina, kun Hakametsän Haka 1:ssä vastaan tulee Liettua klo 18:30. Suomen D-alkulohko on kovatasoinen, kun vastaan tulee Liettuan lisäksi sunnuntaina Espanja ja maanantaina Slovenia.
Saksan maajoukkueen päävalmentajan tehtävät Pariisin olympialaisten jälkeen jättävä suomalais-kanadalainen Gordon Herbert, 65, on allekirjoittanut kaksivuotisen päävalmentajapestin Euroliigaa pelaavan hallitsevan Saksan mestarin Bayern Münchenin kanssa. Herbert palkittiin tammikuussa Suomen Urheilugaalassa vuoden valmentajana.
Neljä alkulohkoa, kuusitoista joukkuetta, kuusitoista pudotuspelipaikkaa ja kolme mitalistia: Tampereen Hakametsässä 27.7.–4.8. pelattavat 18-vuotiaiden poikien vuoden 2024 EM-kotikisat pelataan jo tutuksi käyneellä nuorten arvokisamallilla.
Sudenpennut pelasivat keskiviikon aikana kolme maaottelua eri osoitteissa. Suomen 18-vuotiaat tytöt voittivat Latvian Susi Training Centerissä, Tampereella pelattaviin EM-kotikisoihin valmistautuvat 18-vuotiaat pojat hävisivät Hakametsässä Ranskalle ja 15-vuotiaat pojat taipuivat Latvialle Anykščiaissa.
Lapuan Kobrien runko pysyy kasassa tulevalla Korisliiga-kaudella. Tuoreet pelaajasopimukset kattavat viisi viime kaudelta tuttua kasvoa sekä amerikkalaisvahvistus Samari Curtisin.
18-vuotiaiden poikien EM-kisoissa on vuosien saatossa nähty koko joukko tulevia NBA-tähtiä aina Kristaps Porzingisista Rudy Gobertiin ja Domantas Saboniksesta Dennis Schröderiin. Myös Tampereella pelattaviin U18 EM-kisoihin on saapumassa koko joukko eurooppalaisia lupauksia, joilla ennakoidaan polkua NBA-tähteyteen asti.
U18 poikien EM-kotikisoja odotellessa on aika luoda katsaus Suomen koripallohistorian kaikkien aikojen parhaiten sijoittuneisiin juniorimaajoukkueisiin. Lea Hakalan ja Kari Kulosen johtamien joukkueiden uroteot ovat listalla edelleen kovaa valuuttaa, mutta seitsemästä parhaasta suomalaissijoituksesta viisi on tullut viimeisen kahdeksan vuoden sisään.
Tällä ja ensi viikolla Tampereella nähdään harvinaista herkkua, kun Suomi isännöi 18-vuotiaiden poikien EM-kotikisoja Hakametsässä. Edellisen kerran juniorien EM-kisoja pelattiin Suomessa kahdeksan vuotta sitten Helsingin U20-kotikisojen merkeissä. Nuo kisat muistuvat mieleen erityisesti Lauri Markkasen esiinmarssista, yleisöryntäyksestä ja Suomi-koriksen uuden sukupolven esittäytymisestä.
Susijengin nuorta kaartia edustava Olivier Nkamhoua, 24, sai runsaasti peliaikaa Portland Trailblazersin paidassa NBA:n Las Vegasin kesäliigan päätösottelussa. Nkamhoua käytti 24 peliminuuttiaan tehokkaasti kirjaamalla viiden pisteensä kylkeen kuusi levypalloa, kolme syöttöä, yhden riiston ja peräti kuusi blokkia.