16.12.2011 Korisliigassa toisena ja kolmantena olevat loimaalainen Nilan Bisons ja Tampereen Pyrintö pääsivät perjantaina kotivoittojen saattelemina joulutauolle. Bisons voitti Salon Vilppaan 88–66 (42–31) ja Pyrintö päihitti Lappeenrannan NMKY:n 82–71 (36–36).
Ryan McDade ja Biisonit lähtivät liigakakkosena joulutauolle.
Antero Lehto oli jälleen heitossa, kun Pyrintö kukisti LrNMKY:n. Kuvat: Eveliina Toivola & Francois Perthuis.
Tappioitta syyskauden kotonaan pelannut kaksikko ei ottanut voittoja ilman tuskaa. Vilpas johti Loimaalla toisen neljänneksen puoliväliin. Tilanteesta 22–24 vei Bisons kuitenkin jakson lopun 20-7 ja johti ottelua tauon jälkeen parhaimmillaan jo 30 pisteellä.
– Alussa näytti, että olimme jo lähdössä joulutauolle. Muutamien tyhmien pallonmenetysten jälkeen rauhoituimme ja keskityimme ennen kaikkea puolustamiseen. Se tepsi ja loppupeli olikin jo helppo, kommentoi Bisonsin päävalmentaja Greg Gibson.
Voittajien tehotrion muodostivat Ryan McDade (17/7), Jeb Ivey (16/2/10 syöttöä) sekä Matti Nuutinen (16/9). Vilppaan parhaat olivat Emmanuel Holloway (17/1), Roope Ahonen (16/2) ja John Fields (11/13).
Tampereella LrNMKY sinnitteli hallitsevan mestari Tampereen Pyrinnön tahdissa pitkään. Pyrintö nykäisi päätösjakson alussa 11 pisteen johtoon, mutta latautunut vierasjoukkue ei antautunut, vaan kuroi vielä viimeisen minuutin aikana viiden pisteen päähän. Pyrintö vei kuitenkin loppuhetket 6-0 ja koko ottelun 82–71 (36–36).
Pyrinnön paras oli mainion syyskauden pelannut Antero Lehto (21/3). Pelipäällä olivat myös Kenneth Lowe (19/3) ja Antwine Williams (19/7/3 syöttöä). Vieraista komeimmat lukemat keräsivät Tyler Tiedeman (19/8/6 syöttöä) ja Lawrence Hamm (18/8).
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.
Kotkalaisen KTP-Basketin nimissä Korisliigan vuoden pelaajan palkinnon keväällä 2022 nimiinsä vienyt Susijengin laitahyökkääjä ja ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 206 cm ja 28 vuotta, palaa Kotkaan ja Korisliigaan solmittuaan KTP:n kanssa loppukauden pituisen sopimuksen.
Itsenäisyyspäivän Korisliiga-voittajia olivat KTP-Basket, Korihait ja Kauhajoki.
Sarjanousija on nyt vienyt runkosarjan molemmat kohtaamisensa hallitsevaa mestaria vastaan. Tuore kuukauden pelaaja Riku Korhonen pelasi jälleen erinomaisen pelin Espoossa.