19.12.2020 11:46 NBA:n harjoitusottelut eli preseason on ohitse Chicago Bullsin osalta, kun Lauri Markkanen oli mainiossa heittovireessä viimeisessä harjoitusottelussa Oklahoma City Thunderia vastaan. Markkanen kertoi Chicago Bullsin mediahaastattelussa, että uusi hyökkäyssysteemi tuntuu hyvältä.
Lauri Markkanen ja Bulls ovat valmiina NBA-kauteen. Kuva: Ville Vuorinen.
Markkanen oli 22 pisteellä parketin paras pistemies, kun Bulls voitti Thunderin 105-103. Markkanen pelasi 25 minuuttia, joiden aikana hän keräsi pisteidensä kylkeen viisi levypalloa, yhden syötön ja torjunnan. Pelitilanneheittonsa hän upotti 9/17, joista kolmoset 4/10.
Aikaisemmissa harjoitusotteluissa Markkanen on saanut hyviä heittopaikkoja, mutta ne eivät ole uponneet totutulla tarkkuudella.
– Tuntuu hyvältä upottaa vihdoinkin muutama heitto. Tämä on se taso, jolla pystyn pelaamaan joka ilta, Markkanen kommentoi Chicago Bullsin Twitter-tilillä.
Bulls oli Thunderia vastaan pahimmillaan häviöllä 22 pistettä. Päätösneljännekselle astellessa eroa oli vielä 19 pistettä.
– Pitää antaa kunnia penkkipelaajille, jotka tekivät hyvää työtä kirimisessä. Emme voi olla päätösneljännekselle lähtiessä melkein 20 pistettä takana, joten viisikon pitää pelata paremmin.
Bullsin uusi päävalmentaja Billy Donovan on tuonut mukanaan muutoksia hyökkäyssysteemiin, jotka ovat miellyttäneet Markkasta.
– Systeemi sopii todella hyvin. Se on kuin yö ja päivä edelliskauteen verrattuna. Tulen ulos skriineistä ja olen jatkuvasti liikkeessä. Edelliskaudella olin enemmänkin kaarella luomassa tilaa.
Markkanen on nähty harjoitusotteluissa pick and roll -peleissä, joissa suomalainen on pallonkäsittelijä ja Wendell Carter Jr. skriinaajana.
– Meillä on paljon tulivoimaa ympäri kenttää, kun tulen ulos skriinistä pallonkäsittelijänä.
Bulls pelasi neljä harjoitusottelua, joissa joukkue nappasi voiton ja häviön Houston Rocketsista sekä kaksi voittoa Thunderista. Takana on lyhyt valmistautumisjakso edelliskauden päättäneen kuplan jälkeen.
– Fiilis joukkueesta on hyvä. Totta kai meillä on paljon samoja jätkiä kuin viime vuonna, mutta uusi systeemi vaatii vähän tottumisaikaa. Jätkät ovat tehneet hyvää työtä opettelussa.
Bulls aloittaa NBA-kautensa Suomen aikaa jouluaattoaamuna. Bulls saa avausottelussaan vastaansa Atlanta Hawksin.
LIVE: Lauri Markkanen takes questions from the media after tonight's win against the Thunder https://t.co/Cr5NPfJhXc
— Chicago Bulls (@chicagobulls) December 19, 2020
NBA:ssa Lauri Markkanen heitti uransa uudeksi piste-ennätyksekseen 51, kun Utah Jazz voitti Phoenix Sunsin kotikentällään 138-134. Pisteidensä oheen 14 levypalloa kerännyt Markkanen on ensimmäinen Jazz-pelaaja, joka on tehnyt yli 50 pistettä pelissä sitten Karl Malonen.
NBA:ssa Utah Jazz hävisi vieraskentällä Sacramento Kingsille 105-104, kun Domantas Sabonis nosti hyökkäyslevypallon kautta loppulukemat kuusi sekuntia ennen loppusummeria. Lauri Markkanen heitti Jazzille 33 pistettä.
Utah Jazz pelasi avausottelunsa tällä NBA-kaudella voittaen Los Angeles Clippersin kotonaan 129-108. Lauri Markkanen tilastoi 20 pistettä, 6 levypalloa ja 5 syöttöä.
NBA-kausi 2025-26 alkaa Pohjois-Amerikassa 22.10. Maailman parhaassa koripallosarjassa löytyy suomalaisedustusta kahdelta kantilta, kun Lauri Markkanen pelaa Utah Jazzissa ja Tuomas Iisalo on päävalmentajana Memphis Grizzliesissä.
NBA-kausi 2025–26 käynnistyy tiistain ja keskiviikon välisenä yönä. Suomalaisista tulessa alkavalla kaudella ovat Utah Jazzin Lauri Markkanen sekä Memphis Grizzliesin päävalmentaja Tuomas Iisalo.
Susijengin avainpelaajiin kuuluva Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 25, edustaa Portland Trailblazersia NBA:n vuotuisessa Las Vegasin kesäliigassa. Memphis Grizzliesin päävalmentaja Tuomas Iisalo puolestaan toimii joukkueensa päävalmentaja kesäliigassa.
Lauri Markkanen asteli tiistain vastaisena yönä toimittajien tentattavaksi NBA-runkosarjakauden 2024-25 päättymisen merkeissä. Utah Jazz jäi päättyneellä kaudella kauas pudotuspeleistä, mutta yhdysvaltalaistoimittajille puhunut Markkanen käänsi jo katseensa Susijengin EM-kisakesään.
Viime yönä tehtiin suomalaista koripallohistoriaa, kun Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi noussut Tuomas Iisalo voitti ensimmäisen ottelunsa NBA:n päävalmentajana. Grizzlies voitti Miami Heatin, kun Ja Morant ratkaisi ottelun sensaatiomaisesti viimeisillä sekunneilla.
Urheilugaalassa vuoden valmentajana palkittu Tuomas Iisalo, 42, teki viime kesänä suomalaista urheiluhistoriaa kohoamalla NBA-joukkueen valmennusjohtoon ensimmäisenä suomalaisena koskaan. Lauantaina Suomen aikaa loviisalaislähtöinen Iisalo kirjoitti yhä merkittävämmän luvun historiaa, kun Memphis Grizzlies nimitti hänet päävalmentajaksi irtisanotun Taylor Jenkinsin tilalle loppukauden kestävällä sopimuksella.
Utah Jazz kaatoi Houston Rocketsin kotikentällään lukemin 115–124. Lauri Markkanen oli vahvassa vireessä ja kirjautti 23 pistettä sekä 10 levypalloa.