12.4.2018 NBA:ssa Chicago Bulls hävisi kauden viimeisen ottelunsa Detroit Pistonsille kotikentällään United Centerissä 119-87. Lauri Markkanen heitti tulokaskautensa viimeisessä ottelussa 20 pistettä ja noukki kahdeksan levypalloa. Samalla Markkanen teki Bullsin uuden tulokasennätyksen kolmosissa.
Lauri Markkanen teki Bullsin seurahistoriaa kolmosissa. Kuva: Ville Vuorinen
”Finnisher” pelasi Pistonsia vastaan 21 minuuttia, joiden aikana hän heitti 20 pistettä, noukki kahdeksan levypalloa, tarjoili yhden syötön ja riisti kahdesti. Pelitilanneheittonsa Jyväskylän jätti heitti seitsemän kolmestatoista.
Seitsemästä kaaren takaa lähteneestä heitosta Markkanen upotti kolme, joka riitti Bullsin tulokkaiden kolmosennätykseen. 145 kolmosella rikkoi Bullsin tulokashistoriassa Kirk Hinrichin kaudella 2003/04 asettaman seuraennätyksen.
Edellisessä ottelussa Markkanen liittyi neljän Bulls-tulokkaan seuraan, jotka ovat ylittäneet debyyttikaudellaan 1000 pisteen ja 500 levypallon rajat. Samaan merkkipaaluun ovat aiemmin yltäneet Michael Jordan (1984/85), Elton Brand (1999/00) ja Dave Greenwood (1979/80).
Pistonsia vastaan Markkanen oli Bullsin paras pistemies, kun lähimmäksi ylsi Sean Kilpatrick (14/2). Pistonsilta terävimmillään oli 23 pistettä säkittänyt Luke Kennard (23/5).
Bulls sijoittui itäisen konferenssin kolmanneksitoista 27 voitolla ja 55 tappiolla.
Sasu Salinista tuli viikonloppuna Copa Españan mestari. Mustapha Amzil johdatti Trepcan Kosovon cupissa neljän joukkoon ja Edon Maxhuni loisti Gravelines-Dunkerquen tärkeässä voitossa. Alankomaissa nähtiin suomalaiskohtaaminen.
Sara Bejedi näytti taitojaan Fenerbahcelle, mutta harmittavasti se ei riittänyt kantamaan joukkuetta voittoon. Anniina Äijänen palaa takaisin Italiaan.
Seurasimme Lauri Markkasta parin intensiivisen päivän ajan Salt Lake Cityssa. Mitä tapahtuu, kun NBA-superstara kohdataan hänen omalla kotikentällään?
Jo muutaman kesän Susijengin vakionimiin ja EM-nelonen Andre Gustavson, 26, joutui odottamaan aina joulukuulle saakka ennen kuin ovet ulkomaille avautuivat. Lopulta seuraksi tuli Belgian mahtiseura Oostende.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat loukkaantumisen jälkeen pelikentille palannut Miro Little, 16 pistettä nakuttanut Viljami Vartiainen ja 19 pistettä heittänyt Olavi Suutela.
NBA:ssa Utah Jazz voitti vieraissa Cleveland Cavaliersin 112-123. Lauri Markkanen keräsi 28 pisteen ja 12 levypallon tupla-tuplan.
NBA:ssa Utah Jazz sai katkaistua viiteen venyneen tappioputkensa, kun utahilaiset kaatoivat Dallas Mavericksin 116-114. Lauri Markkanen tilastoi Jazzille 33 pistettä, 7 levypalloa ja 4 syöttöä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa ovat käynnistyneet joulun jälkeen konferenssiottelut. Viimeisen kahden viikon suomalaisonnistujiin lukeutuu Elsa Lemmilä, joka torjui peräti 14 heittoa kolmeen otteluun.
Veera Pirttinen on pelannut Euroopassa ammattilaisena aiemmin Islannissa, Saksassa, Espanjassa sekä Slovakiassa ja otti uuden suunnan siirtyessään Iso-Britanniaan Manchester Basketballin joukkueeseen. Pirttinen on sopeutunut hyvin uuteen haasteeseen, vaikka yllättäviä ongelmiakin on ollut.
Mustapha Amzil, 24, vietti edelliset viisi kautta USA:n yliopistosarjassa Daytonissa ja New Mexicossa, mutta palasi takaisin vanhalle mantereelle tänä kesänä. Amzil on aloittanut ammattilaisuransa vahvasti Kosovon tuplamestari Trepcan joukkueessa.