23.1.2003 Vuoden 2002 parhaana valmentajana Suomessa palkittu Henrik Dettmann jatkoi voitokkaita otteitaan Saksan maajoukkueen peräsimessä keskiviikko-iltana. Saksa kukisti toiseksi viimeisessä EM-karsintaottelussaan Makedonian 86-78.
Saksa on ennen päätöskierrosta tasapistein Kroatian kanssa karsintalohkon C kärjessä. Molemmat ovat jo varmistaneet paikkansa ensi syksyn EM-lopputurnaukseen Ruotsiin. Siitä huolimatta panokset ovat kovat, sillä lohkovoittoon mielivät sekä Kroatia että Saksa. EM-kisojen alkulohkojen arvonnat suoritetaan Tukholmassa helmikuun 14. päivänä. Mitä parempi sijoitus karsintalohkossa, sen edullisemmassa asemassa kyseisissä arvonnoissa on. Saksa ja Kroatia ratkaisevat lohkovoiton kohtalon lauantaina 25.1. Ottelu pelataan Leverkusenissa.
Noin 3500-päisen kotiyleisönsä iloksi Saksa repi keskiviikkona eroa vastustajaansa jo avausjaksolla. Oltuaan häviöllä 10-12 Saksa vei muutaman minuutin pätkän 14-0 Drazan Tomicin ja Marvin Willougbyn johdolla. Puoliajalle saksalaiset pääsivät 45-32-johdossa.
Saksan ote herpaantui kolmannen neljänneksen loppupuolella, kun sentterit Patrick Femerling ja Stephen Arigbabu saivat neljännet virheensä. Makedonia nousi 44-59-tappioasemasta aina kuuden pisteen päähän 76-82, kunnes Italiassa ammattilaisena pelaava, vasta 20-vuotias, Misan Nikagbatse ratkaisi ottelun lopullisesti upottamalla kolmosen 56 sekuntia ennen päätössummeria.
- Makedonia esitteli nuoren ja lahjakkaan joukkueen, joka laittoi meidät tiukille. Ikävä kyllä menetimme rytmimme toisella puoliajalla. Mutta jokainen pelaaja sai minuutteja ja teki pisteitä, joka on joukkueellemme tärkeä asia. Steffen Hamann pelasi hyvän debyyttiottelun. Hän korvasi muutamat virheensä innokkaalla yrittämisellä, kehui Dettmann 21-vuotiasta Hamannia, joka pelasi uransa ensimmäisen maaottelun.
Saksan tehot jakaantuivat tasaisesti. Kaikki pelaajat viettivät kentällä vähintään 11 minuuttia ja tekivät viisi pistettä tai enemmän. Korihaiksi nousi Ademola Okulaja, joka heitti 15 pistettä. Femerling ja Tomic upottivat kymmenen mieheen.
Suomalaisluotsi Henrik Dettmann käskytti lauantai-iltana Saksan maajoukkueen EM-karsintojen lohkovoittoon. Ykköspaikka varmistui, kun Saksan kellisti loistavien loppuhetkien ansiosta Kroatian kotikentällään Leverkusenissa 81-73. Saksa oli jo aiemmin varmistanut paikkansa syyskuun 5.-14. päivinä Ruotsissa pelattaviin EM-kisoihin.
Tuomas Iisalo on palkattu NBA-seura Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi monivuotisella sopimuksella. Kyseessä on jälleen kerraan suomalaisen koripallon ja valmennusosaamisen merkkipaalu.
Saksan MM-kultaan luotsannut ja Suomessa pitkän uran tehnyt Gordon Herbert on nimetty Kanadan miesten koripallomaajoukkueen uudeksi päävalmentajaksi.
Viime yönä tehtiin suomalaista koripallohistoriaa, kun Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi noussut Tuomas Iisalo voitti ensimmäisen ottelunsa NBA:n päävalmentajana. Grizzlies voitti Miami Heatin, kun Ja Morant ratkaisi ottelun sensaatiomaisesti viimeisillä sekunneilla.
Karkkilan koripallokaupungista ponnistavan Aatu Kivimäen, 27, edellisestä miesten maaottelusta on ehtinyt vierähtää vuosi, ja silloinkin vastassa oli Tanska. Kuluneen vuoden aikana Saksan Bundesliigan Tübingenista Slovakian mestari Patrioti Leviceen siirtynyt Kivimäki luottaa siihen, että samat reseptit, joilla Tanska peitottiin vuosi sitten Espoo Metro Areenalla, pätevät myös tänä iltana Kööpenhaminassa.
Elias Valtonen, 25, on viimeisen parin vuoden aikana vakiinnuttanut asemansa paitsi Susijengin puolustuspään liimana, myös Espanjan ACB-liigassa. Vaikka Valtosen ja Susijengin suuryllätys EM-rankingin kärkijoukkue Serbiaa vastaan kuivui perjantaina kasaan viime minuuteilla, Euran Veivin kasvatti uskoo eilisen toimineen erinomaisena valmistavana harjoituksena paitsi maanantain Tanska-otteluun, myös ensi kesään.
Susijengin kokeneeseen osastoon kuuluva Ilari Seppälä, 31, teki susidebyyttinsä verrattain myöhäisessä iässä, mutta on 2020-luvun edetessä vakiinnuttanut paikkansa joukkueessa pelinrakentajana ja ”isojen pelien miehenä”. Viidenkymmenen pelatun A-maaottelun haamurajan kynnykselle päässyt Seppälä keskittyy tällä hetkellä mahdollisuuteen pelata terveenä ja toivoo voivansa olla joukkueen käytettävissä pitkään.
Paris Basketballin EuroCupin mestariksi valmentanut Tuomas Iisalo palkittiin torstaina Urheilugaalassa Vuoden valmentajana. Helsingin kaupungin entinen liikuntatoimen johtaja, kotimaisen koripallon legenda Anssi Rauramo palkittiin Urheilugaalassa Elämäntyö-palkinnolla.
Tuomas Iisalon valmennusura on edennyt nousujohteisesti kymmenen vuoden ajan, mutta siltikin viimeiset vuodet hän on edennyt komeetan lailla yhä suurempiin saavutuksiin. Iisalo on Suomen Valmentajien valinta Vuoden Valmentajaksi 2024.
Lauri Markkanen on jälleen ehdolla Vuoden urheilijaksi. Sensaatiomaisen 16-vuotiaiden tyttöjen Euroopan mestaruuden voittanut joukkue puolestaan ehdolla Vuoden joukkueeksi sekä 10 parhaan joukossa Vuoden sykähdyttävimmäksi urheiluhetkeksi. Eurocup-mestari Tuomas Iisalo puolestaan on ehdolla Vuoden valmentajaksi.