24.10.2023 11:56 Viimeiset kolme kautta Fukushima Firebondsia Japanin toiseksi korkeimmalla sarjatasolla edustanut Susijengin veteraanisentteri Erik Murphy, 33, nousee sarjatasoa ylemmäs. 208-senttinen Murphy on allekirjoittanut yksivuotisen sopimuksen Japanin B1-liigan itälohkossa pelaavan Gunma Crane Thundersin kanssa.
Erik Murphy viihtyy Japanissa. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
- Olen innoissani mahdollisuudesta vahvistaa Gunma Crane Thundersia, tutustua uusiin joukkuekavereihini ja tavata joukkueen faneja, Murphy lausuu seuran tiedotteessa.
Gunma Crane Thunders on voittanut liigakauden kuudesta ensimmäisestä ottelustaan kaksi.
Erik Murphy siirtyi Japaniin ensimmäisen kerran kesällä 2020 ja ehti pelata Japanin toiseksi korkeimmalla sarjatasolla Fukushima Firebondsissa kolmen vuoden aikana 132 ottelua 13,2 pisteen, 7,4 levypallon ja 2,3 syötön keskiarvoin.
Ennen Japanin vuosiaan Murphy ehti pelata Euroopassa niin Turkissa (Besiktas ja Büyükcekmekce 2015-16), Ranskassa (Strasbourg 2016-17, Nanterre 2017-18), Saksassa (Frankfurt 2018-19) kuin Espanjassakin (Manresa 2019). Murphy saavutti Ranskan liigan hopeaa Strasbourgin kanssa keväällä 2017 ja hänet valittiin Eurocupin viikon pelaajaksi kertaalleen syksyllä 2018.
Murphy edusti Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa Florida Gatorsia 2009-13 ja urakoi parhaalla kaudellaan Gatorsille 12,2 pistettä, 5,5 levypalloa ja 1,4 syöttöä ottelua kohden. Ennen Eurooppaan siirtymistään Murphy edusti NBA:ssa kaudella 2013-14 Chicago Bullsia ja Utah Jazzia sekä NBA:n kehitysliigassa Austin Spursia.
Susijengissä Murphy debytoi kesällä 2014. Tähän mennessä Murphy on edustanut Susijengiä kolmissa arvokisoissa (MM Bilbao 2014, EM Montpellier ja Lille 2015, EM Helsinki ja Istanbul 2017) sekä pelannut 53 miesten maaottelua 8,9 pisteen ja 4,2 levypallon keskiarvoin.
Susijengin kapteeni Sasu Salin päätti seurajoukkuekautensa riemukkaisiin tunnelmiin, kun hänen edustamansa Cluj-Napoca kukisti Romanian liigan perjantaisessa viidennessä finaaliottelussa Oradean vieraskentällä 67–68 (39–37). Kyseessä on Salinin ensimmäinen kansallisen liigan mestaruus sitten kevään 2008, jolloin hän juhli Espoon Hongan kanssa Suomen mestaruutta.
Susijengin kapteeni Sasu Salin pelasi yhden kauden parhaista peleistään tärkeimmällä mahdollisella paikalla, kun hän upotti 21 pistettä ja kauhoi yhdeksän levypalloa Cluj-Napocan kaataessa Romanian liigan neljännessä finaaliottelussa Oradean pistein 92–83 (41–40). Romanian mestaruus ratkeaa viidennessä finaalissa perjantai-iltana.
Perttu Blomgrenin, 23, toiseen kauteen Euroopan korisparketeilla mahtui paljon. Hän aloitti kauden Sarajevossa, Bosniassa ja päätti sen Latvian liigan finaaleissa Ventspilsin riveissä. Susijengiläisistä Severi Kaukiainen pääsi juhlimaan Viron mestaruutta ja valittiin pudotuspelien MVP:ksi.
Danny Janssonin valmentama Heidelberg kukisti Olivier Nkamhouan edustaman Chemnitzin Saksan Bundesliigan tiistaina puolivälierien neljännessä osaottelussa suurinumeroisesti 92–64 (48–41). Heidelberg eteni näin Bundesliigan välieriin, joissa se kohtaa toisen suomalaisjoukkueen – Gordon ja Daniel Herbertin valmentaman hallitsevan Saksan mestarin Bayern Münchenin.
Sasu Salin huipentaa keväänsä tähtäämällä pitkän uransa ensimmäiseen Suomen ulkopuoliseen kansallisen liigan mestaruuteen. Salinin Cluj-Napoca peittosi Valcean Romanian liigan välierien kolmannessa osaottelussa lunastaen finaalipaikkansa. Perttu Blomgrenin erinomainen kevätkausi Latviassa päätyi puolestaan hopeamitaleihin.
Remu Raitanen pääsi kauden aikana kokemaan Slovakian ja Islannin erilaisen koripallotavat ja -kulttuurit. Vuosi oli Raitaselle kaikkinensa antoisa.
Aatu Kivimäen Patrioti Levice peittosi Inter Bratislavan Slovakian liigan ratkaisevassa viidennessä finaaliottelussa lauantai-iltana lukemin 85-76 (44-38). Mestaruus oli Levicelle neljäs perättäinen. Kivimäki seurasi finaalisarjaa loukkaantuneena sivusta, mutta kuului läpi kauden Slovakian mestarin avainmiehistöön.
Severi Kaukiaisen BC Kalev/Cramo päihitti Viron liigan kolmannella välieräkierroksella haastajansa Raplan selkein lukemin 96-79 (51-28) Severi Kaukiaisen heilutellessa tahtipuikkoa. Kaukiainen ja Kalev/Cramo puolustavat finaaleissa mestaruuttaan Tartto-TalTech-välieräsarjan voittajaa vastaan.
Vuodenvaihteessa Bosniasta Latviaan siirtynyt Perttu Blomgren keräsi 10 pistettä, neljä levypalloa ja kolme syöttöä, kun hänen edustamansa BK Ventspils peittosi Rigas Zellin 84–94 (43–50) kolmannessa ja ratkaisevassa Latvian liigan välieräottelussa.
Mikael Jantusen Paris Basketball haastoi ennakkosuosikki Fenerbahcen tasaiseen kamppailuun Euroliigan puolivälierien kolmannessa osaottelussa tiistaina, mutta Tarik Biberovicin heittopelin siivittämä Fenerbahce karkasi jatkoajalla 88–98 (40–46, 80–80) -voittoon ja lunasti paikan Euroliigan Final Fourista. Paris Basketballin kausi jatkuu Ranskan liigassa.