12.3.2009 Espoo Team selviytyi Lappeenrannan Catzin vastustajaksi koripalloilun naisten SM-sarjan loppuotteluihin. Espoolaiset hakivat torstaina neljännestä välieräpelistä Kotkasta ratkaisevan voiton Peli-Karhuista 95-85 (46-46) -tuloksella.
Espoo Team vei välieräsarjan 3-1 -voitoin. Kahden edelliskauden mestari PeKa jää pronssipeliin Orimattilaa vastaan.
Finaalipaikka on 16. kautta SM-sarjassa pelaavalle Espoo Teamille seurahistorian toinen, mutta ensimmäinen nykynimellä, joka otettiin käyttöön EBT:n ja Tapiolan Hongan yhdistettyä voimansa naisten edustuskoripallossa. EBT jäi hopealle finaaleissa viisi vuotta sitten.
Espoo Team hallitsi Kotkassa ensimmäistä neljännestä ja nousi parhaimmillaan jo 13 pisteen johtoon.
Toisen neljänneksen käännekohdaksi osui PeKan 12-0 kirimä pariminuuuttinen, joka nosti kotijoukkueen ensi kertaa johtoon.
PeKan johto piti koko kolmannen jakson, mutta päätösjaksolla Espoo Team vääntäytyi taas edelle. Jakson puolivälissä vierasjohto kasvoi ratkaisevasti yhdeksään pisteeseen.
- Pelissä tehtiin nyt enemmän pisteitä, mutta ennakkoarvioista poiketen se osoittautui meidän eduksemme, kun osuimme hyvin kaukaa. PeKakin pelasi hyvin ja näytti karkaavan kolmannella jaksolla, mutta jaksoimme repiä hyökkäyspään levypalloja ja tuottaa PeKalle pallonmenetyksiä, kehui espoolaisvalmentaja Ilpo Rantanen.
Espoo Team rakensi todella voittonsa kaukoheitoilla, kun se nakkasi 15 kolmen pisteen koria hyvällä 52 prosentin tarkkuudella.
Voittajien koko aloitusviisikko keräsi kaksinumeroiset pisteet. Tehokkaimpina kunnostautuivat kauden piste-ennätyksensä tehneet Megan Griffith ja Siiri Nuutinen. Pelinrakentaja Griffith heitti seitsemän kolmosta ja yhteensä 23 ja sentteri Nuutinen 20 pistettä.
21 pallonmenetystä kärsineen PeKan tehoparista Rebekah Parker teki 23 ja Shanika Freeman 21 pistettä.
Loppuottelut alkavat Lappeenrannassa ensi viikon torstaina.
- Kaikki povaavat Catzille mestaruutta, mutta menemme ainakin paikan päälle ja katsotaan mitä keksitään. Tämä välieräsarja vei meitä kyllä monta askelta eteenpäin, Rantanen huomautti.
(STT)
Naisten SM-sarjan täydelliset ottelutilastot ja paljon muita tilastoja löytyy Koripalloliiton tilastopalvelusta, osoitteesta www.basket.fi.
Hallitseva naisten Suomen mestari Peli-Karhut jatkaa pelaajakiinnityksiään. Kolmantena ulkomaalaisvahvistuksena ryhmään liittyy Tulsan yliopistosta keväällä valmistunut 180-senttinen ja 22-vuotias Delanie Crawford.
Naisten Korisliigan hallitseva mestarijoukkue Peli-Karhut jatkaa joukkueensa rakentamista tulevaksi kaudeksi. Peli-Karhujen tuorein kiinnitys on Euroliiga-kokemustakin omaava Ruotsin maajoukkuepelaaja Elin Gustavsson, 188 cm ja 32 vuotta, joka saapuu Kotkaan yksivuotisella sopimuksella.
ToPon Naisten Korisliiga-joukkueen pelinjohtajaosasto vahvistuu nimekkäällä paluumuuttajalla, kun Lotta Vesiluoma palaa kotimaan pääsarjatasolle liittyen ToPon joukkueeseen. Viimeiset kolme vuotta Ruotsissa pelannut Vesiluoma pelasi Naisten Korisliigaa edellisen kerran kaudella 2021-22 kasvattajaseurassaan EBT:ssä.
Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen 183-senttisen amerikkalaisen sisäpelaaja Raiana Brownin kanssa. Tuleva kausi tulee olemaan Brownin ensimmäinen Euroopassa.
Naisten Korisliigaa pelaava Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen aiemmin Tapiolan Hongasta tutun 185-senttisen amerikkalaispelaajan Tayanna Jones Bellin kanssa.
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Linda-Lotta Lehtoranta on noussut uransa aikana yhdeksi suomalaisen koripalloilun kirkkaista menestystarinoista. Hän on pelannut tärkeässä roolissa maajoukkueessa, monessa seurajoukkueessa pitkin Eurooppaa ja voittanut kuusi Suomen mestaruutta. Tai ehkä seitsemän. Se riippuu täysin, keneltä asiaa kysyy
Taru Tuukkanen veti koristossut jalkaan ensimmäisen kerran 37 vuotta sitten. Sen jälkeen tie vei kotimaan kenttien kautta Yhdysvaltoihin ja Euroopan huippusarjoihin – ja päättyi lopulta tänä keväänä SM-hopeaan kasvattajaseuran ToPon paidassa. Päätös lopettamisesta tuli yllätyksenä, jopa Tuukkaselle itselleen.