Evita Iiskola odottaa EM-karsintaotteluita

3.2.2018 Naisten maajoukkue, Susiladies, jatkaa EM-karsintaotteluitaan lauantaina 10.2. kohtaamalla Töölön Kisahallissa Romanian. Italiassa kauden aloittanut, mutta vuodenvaihteen tienoilla Saksaan siirtynyt Evita Iiskola odottaa tulevia otteluita jo innokkaana.

Iiskola aloitti kauden Italian Serie A2:ssa Pallacanestro Femminile Umbertiden joukkueessa, mutta purki sopimuksensa seuran kanssa joulukuussa. Iiskola oli Umbertiden selkeä johtohahmo pelaten lähes täysiä minuutteja ottelusta toiseen. Alaraajavamma kuitenkin keskeytti Iiskolan kauden Italiassa ja hän päätyi vaihtamaan maisemaa.

- Päätimme yhteisymmärryksessä purkaa sopimuksen. Se oli molemmille paras vaihtoehto. Itse olin loukkaantunut enkä niin onnellinen siellä ja he pystyivät alkamaan etsimään uutta vahvistusta. Minä sitten pystyin jatkamaan kuntoutustani ja uraani muualla, Iiskola kertoo lähdön taustoista.

Vaikka Iiskola sai runsaasti vastuuta, niin vaakakupissa painoivat myös muut seikat.

- Sain pelata niin paljon kuin sielu sieti. Vastuuta tuli ja se teki tietenkin hyvää itseluottamukselle, vaikkeivät pelimme menneet niin hyvin. Halusin enemmän kuitenkin myös treeneistä ja peleistä ja halusin lopulta muualle.

Iiskola allekirjoitti Saksan toiseksi sarjatasolla pelaavan Osnabrück Panthersin kanssa sopimuksen. Panthers johtaa tällä hetkellä pohjoislohkoa ja joukkueen selkeä tähtäin on sarjanousussa.

- Minulla oli muutamia vaihtoehtoja sen jälkeen, kun toivuin loukkaantumisesta ja lopulta päädyin valitsemaan Saksan. Siellä on hyvä valmentaja, joukkue ja organisaatio ovat tavoitteellisia ja ainoa tavoite on nousta Saksan korkeimmalle tasolle. Lisäksi joukkueessa oli yksi ennestään tuttu pelaaja. Aika nopealla aikataululla kaikki tapahtui, mutta olen tosi tyytyväinen. Tiesin etukäteen, että minulla tulee olemaan täällä erilainen rooli eikä minuutteja tule yhtä paljon ja nyt yritän sopeutua uuteen rooliin. Peli peliltä kaikki menee koko ajan paremmin.

Iiskola pelasi myös viime kaudella Saksassa, kun hän edusti Bundesliigassa pelannut BG89 Hurricanesin joukkuetta. Paluu Saksaan onkin sujunut ilman ongelmia.

- Kulttuurisesti Saksa on helppo maa asettua ja ihmiset ovat samantyyppisiä kuin Suomessa. Homma toimii eikä yllätyksiä tule, niin kuin Italiassa saattoi tulla. Seura ja joukkue ottivat minut avosylin vastaa ja kaikki on mennyt tähän asti loistavasti, iloitsee Iiskola.

EM-karsintaottelut edessä

Susiladies jatkaa EM-karsintaotteluitaan 10.2. Romaniaa vastaan Töölön Kisahallissa ja neljä päivää myöhemmin Suomi kohtaa maailman huippumaihin lukeutuvan Ranskan vieraskentällä. Iiskola joutui jättämään loukkaantumisen takia väliin marraskuiset karsintaottelut Ranskaa ja Sloveniaa vastaan väliin. Nyt hän puhkuu jälleen intoa liittyessään maanantaina kokoontuvan joukkueen mukaan.

- Tosi siistiä taas päästä pelaamaan ja treenaamaan hyvien kavereiden kanssa. Leireillä pääsee treenaamaan hyvin ja pelaajista pidetään hyvää huolta. Se antaa myös uutta puhtia loppukauteen. Toivottavasti pääsisi myös tositoimiin, Iiskola innostuu.

Ranska ja Slovenia johtavat Suomen lohko puhtaalla pelillä. Suomi ja Romania ovat vielä voitoitta, joten Helsingissä taistellaan tärkeistä pisteistä.

- Romaniaa vastaan pelaamme ensimmäistä kertaa. Toivottavasti saamme hyvän matsin ja voitamme. Se on sellainen peli, jonka tiedämme pystyvämme voittamaan. Ranska on sitten tietenkin jo eritasoinen vastustaja. Olimme heitä vastaan ensimmäisessä pelissä alakynnessä erityisesti koon suhteen, muttemme lähde sinne anteeksi pyytelemään.

Ranskan tasoisten huippumaiden kohtaaminen on kuin pistäisi rahaa pankkiin Suomen tasoiselle nuorelle joukkueelle. Itsensä mittaaminen maanosan parhaimpia pelaajia vastaan on kokonaisvaltaisesti kehittävää.

- On loistava mahdollisuus päästä testaamaan omia taitoja Euroliiga- ja EuroCup-pelaajia vastaan. Odotan innolla sitä ottelua ja toivottavasti olen mukana kokoonpanossa. On aina eri asia olla kentällä kuin katsella pelejä kentän laidalta.

Ranskaa vastaan Kisahallissa nähtiin lähes tuhat ihmistä ja hieno tunnelma. Iiskola odottaa samanlaista kannustusta myös Romania-otteluun.

- Toivottavasti mahdollisimman moni tulisi paikalle. Mitä enemmän faneja ja parempi tunnelma, niin sitä enemmän se tarttuu myös meihin pelaajiin sinne kentälle, Iiskola heittää haasteen faneille.

Susiladies jatkaa EM-karsintaotteluitaan helmikuussa kohtaamalla 10.2. Töölön Kisahallissa Romanian ja 14.2. vieraskentällä Ranskan.