6.6.2018 08:36 Forssan Alussa viime kaudella Naisten Korisliigaa pelannut Venla Varis, 20, siirtyy Yhdysvaltojen yliopistokentille Grand Canyonin yliopistoon.
Venla Varis siirtyy rapakon taakse NCAA-kentille. Kuva: Ville Vuorinen
Korson Kunnon kasvatti veisteli FoA:lle päättyneellä kaudella keskimäärin 2,8 pistettä ja 1,1 levypalloa ottelua kohden pelaten reilut 16 minuuttia ottelua kohden. Tätä ennen 180-senttiseltä laiturilta löytyi pääsarjakokemusta HBA-Märskystä edelliskaudelta.
– Venla teki rohkean liikkeen jättämällä viimeisen vuoden HBA:ssa väliin ja siirtyi Alkuun. Forssassa saatu valmennus ja tuki oli todella laadukasta ja täytyy sanoa, että voimme olla kaikki ylpeitä siitä laadusta, joka seuroissamme on joka päivä läsnä. ”Vexille” onnittelut ja tietysti myös kasvattajaseuralle, HBA-Märskyn päävalmentaja Pekka Salminen kommentoi.
Varis on voittanut urallaan mm. 19-vuotiaiden tyttöjen SM-kultaa Helmi Basketissa kaudella 2016/17. Suomen paidan nuorten maajoukkueissa Varis on pukenut ylleen kolmetoista kertaa.
– Onhan se jännittävää siirtyä yliopistokentille. Alkuun epäilin, että uskallanko edes lähteä, mutta uskon, että tämä päätös kannatti. Hienoa saada uusia kokemuksia ja päästä kehittymään koripalloilijana, Varis kertoo.
Grand Canyon on Phoenixissa sijaitseva yliopisto, joka on NCAA:n ykköstasolla suhteellisen nuori. Kakkostasolla yliopisto nautti menestyksestä 2010-luvun alkupuolella, mikä poiki nousun ykkösdivisioonaan kaudeksi 2013/14.
– Grand Canyon oli monesta ehdokkaasta se kaikkein innokkain ja vakuutuin heidän valmennuksensa puheista. Salminen vielä vahvisti, että heidän valmentajansa vaikuttaa osaavalta.
”Antelopesin” päävalmentajana toimii entinen WNBA:n mestari (2005) ja kertaalleen tähdistöotteluun (2009) valittu Nicole Powell.
Vimpelin Vedon kasvatti Lotta Vehka-aho, 17, siirtyy vuoden päästä Atlantin taakse NCAA:n yliopistoparketeille Florida Atlantic Universityyn. Vehka-aho pelaa kuluvalla kaudella Naisten Korisliigaan HBA:ssa.
Naisten yliopistosarjassa Robert Morris ylsi Nina Augustinin johdolla konferenssinsa mestaruuteen ja varmisti paikkansa kovatasoisessa NCAA-lopputurnauksessa.
Naisten NCAA:ssa Nina Augustin ja Elina Koskimies raivasivat tiensä konferenssien välieriin. MAC-konferenssissa Ninni Salmen ja Sara Rokkasen ottelut päättyivät puolivälieräkamppailuihin.
Naisten NCAA:ssa Kia Vaalavirran, Sini Mäkelän, Tuuli Mennan ja Sofia Rajalan kaudet päättyivät konferenssien pudotuspelivaiheeseen. Seitsemän suomalaisnaisen pudotuspeliurakka on vasta alkamassa.
Lotta-Maj Lahtinen ja Marika Korpinen saivat kokea yliopistosarjan pudotuspelien tylyyden, kun molempien kausi päättyi niukan tappion seurauksena.
Naisten NCAA:ssa konferenssien runkosarjat lähenevät loppuaan ja tulivat muutamien suomalaisnaisten osalta päätökseen jo viikonlopun aikana. Ottelut jatkuvat pudotuspelien muodossa.
Naisten NCAA-kentillä Sara Rokkanen, Nina Augustin ja Elina Koskimies ylsivät kukin voittoon ja yli kymmenen pisteen suoritukseen konferenssien runkosarjojen lähetessä loppuaan.
HBA:n ikitaistelija Anna Kahelin, 19, siirtyy tulevaksi kaudeksi Atlantin taakse Yhdysvaltojen yliopistosarjan NCAA:n Maineen.
Naisten NCAA:ssa Elina Koskimiehellä oli tehokas 18 pisteen ilta Americanin yltäessä jo neljänteentoista peräkkäiseen voittoonsa. Joukkue on kärsinyt Patriot League-konferenssissa vain yhden tappion.
Naisten NCAA:ssa Nina Augustin palautti Robert Morrisin takaisin voitonkantaan upottaen 18 pistettä. Elina Koskimiehen American nappasi Patriot Leaguen trillerissä jo 13. peräkkäisen voittonsa.
HBA:n ja Susiladiesin huippulupaus Sara Bejedi, 18, siirtyy tulevaksi kaudeksi Yhdysvaltojen yliopistoparketeille Arizona Staten yliopistoon.
Naisten NCAA-kentillä Ninni Salmen Northern Illinois kukisti Sara Rokkasen Toledon niukasti kahden pisteen erolla. Viikonloppuna tärkeitä voittoja pääsivät juhlimaan myös Elina Koskimies, Lotta-Maj Lahtinen, Venla Varis sekä Manhattanin suomalaiskaksikko Sini Mäkelä ja Tuuli Menna.
Naisten NCAA-parketeilla Nina Augustinin Robert Morris ja Elina Koskimiehen American ylsivät konferensseissaan jo 11. peräkkäisiin voittoihin.
Sandra Karsten laittoi NCAA:n piste-ennätyksensä uusiksi, mutta huippuilta ei riittänyt Hofstran voittoon. Nina Augustin johdatti joukkonsa jo kymmenenteen peräkkäiseen voittoon pussittamalla 12 pistettä.
Naisten NCAA:ssa suomalaisittain vaisun alkuviikon valopilkkuja olivat yhdeksän pistettä pussittaneet Sara Rokkanen ja Venla Varis.
Kuusi suomalaisnaista ylsi voittoihin viikonlopun konferenssikohtaamisissa naisten NCAA-parketeilla. Nina Augustin ja Elina Koskimies joukkueineen venyttivät voittoputkensa jo yhdeksän ottelun mittaisiksi.
NCAA:ssa kolme suomalaisnaista ylsi kaksinumeroisille lukemille, kun Lotta-Maj Lahtinen merkkautti tulokaskauden ennätyksekseen 14 pistettä, Elina Koskimies viimeisteli voittoputken jatkuessa 16 pistettä ja Sandra Karsten oli joukkueensa tehokkain 10 pisteellä.
American Universityä edustava Elina Koskimies on noussut neljässä vuodessa joukkueensa avainpelaajaksi. Tällä kaudella tähtäimessä on konferenssivoitto sekä NCAA-turnaus, sen jälkeen Euroopan ammattilaiskentät.
Hofstran Marianne Kalin ylsi naisten NCAA-parketeilla kauden ensimmäiseen tupla-tuplaansa joukkueen napatessa konferenssissaan tärkeän avausvoiton. Nina Augustin tehoili Robert Morrisin paidassa 14 pistettä johdattaen joukkueensa seitsemänteen peräkkäiseen voittoon.
NCAA:n suomalaisnaisista Sara Rokkanen, Elina Koskimies ja Nina Augustin napsivat konferensseissaan voittoja voiton perään.