25.8.2009 Kansainvälisesti mittavan ja menestyksekkään uran omaava Gordon Herbert, 50, valmentaa Espoon Honkaa ensi kaudella Korisliigassa.
Kymmenen vuotta valmentajakokemusta Euroopasta ja NBA:sta hakenut Gordon Herbert palaa Hongan peräsimeen.
Herbertin ja Hongan sopimus on yksivuotinen.
Hongan kapteeni Jukka Matinen juhli yhdessä Herbertin kanssa Saksan Bundesliigan mestaruutta 2004.
Polvileikkauksesta toipuva Monte Cummings on Hongan ensimmäinen amerikkalaiskiinnitys kaudeksi 2009/10. Kuvat: Euroleague Pictures ja Francois Perthuis.
Viime kaudella NBA-seura Toronto Raptorsin valmennusportaaseen kuulunut, Kanadassa syntynyt ja pelaajauransa aikana Suomen kansalaisuuden saanut Herbert on solminut Hongan kanssa vuoden mittaisen sopimuksen.
- Herbertin tasoisen valmentajan saaminen Suomeen ja Honkaan on kuin täydellinen lottovoitto katsottaessa hänen tekemiään tuloksia vuosien huipputasolla ja nyt viimeksi Torontossa, toteaa Hongan toimitusjohtaja Mika Sohlberg.
Sohlbergin ja Herbertin ympyrä sulkeutuu samalla.
- Herbert valmensi Honkaa silloin, kun minä tulin tähän joukkueeseen helmikuussa 1999. Olemme olleet siitä lähtien tiiviisti yhteydessä toisiimme. Gordie on ehdottomasti paras vaihtoehto valmentajaksemme, sanoo Sohlberg.
Edellisen Honka-pestinsä jälkeen kymmenen vuotta ulkomailla ja pitkälti Euroopassa (Itävalta, Saksa, Ranska, Kreikka) valmentanut Herbert rantautuu Uudestakaupungista Espooseen luottavaisin mielin ja taatusti kovan kokemuksen turvin. Herbert valmensi Itävallassa Oberwart Gunnersia, Saksassa DJK Würzburgia ja Skyliners Frankfurtia, Ranskassa Paris Basket Racingia ja Pau-Orthezia, sekä Kreikassa Aris Thessalonikia.
- En ole ehtinyt nähdä suuremmin Suomen pääsarjapelejä näiden kymmenen vuoden aikana, joten siinäkin mielessä on mielenkiintoista tulla takaisin ja nähdä, mikä on tämän liigan nykyinen taso. Hongassa on paljon nuoria ja lupaavia pelaajia, joiden kanssa on varmasti ilo tehdä töitä.
- Lisäksi joukkueessa on minulle entuudestaan tuttuja pelaajia, kuten Jukka Matinen, jonka kanssa voitimme Saksan mestaruuden Frankfurtissa. Siinäkin mielessä Honkaan on helppo tulla takaisin. Jukka on hyvä pelaaja ja hieno ihminen, jatkaa Herbert.
Sohlberg korostaa myös Georgian maajoukkuetta luotsanneen Herbertin kokonaisvaltaista työsarkaa Espoossa.
- Herbertin iso panos tulee näkymään koko Honka-perheen valmennuksen kehittämisessä minipojista edustusjoukkueeseen.
NBA:n kautta aikojen ensimmäisen eurooppalaisen ykkösvarauksen, italialaisen Andrea Bargnanin taitotasoa viime kaudella Torontossa henkilökohtaisesti kehittäneen Herbertin apuvalmentajana Hongan liigajoukkueessa toimii Jussi Syrjänen.
- Syrjänen on hyvä valmentaja ja hän kantaa paljon vastuuta varsinkin syyskaudella, sillä olen edelleen toipilas selkäleikkauksen jäljiltä. Keväällä loukkaamani selkä operoitiin kesäkuun puolivälissä. Kuntoutus sujuu aikataulussa ja pystyn liikkumaan jo ihan hyvin olosuhteisiin nähden, kertoo Herbert.
Vuonna 1984 Kanadan asussa Los Angelesin olympialaisissa pelannut Herbert tahkosi Suomen pääsarjassa aktiiviurallaan 258 ottelua 25,5 pisteen keskiarvolla. Keväällä 1994 pelaajauransa Korihaiden paidassa päättänyt Herbert ehti rikkoa Suomen kentillä myös 5000 pisteen ja 2000 levypallon rajapyykit.
- Pelaajaura opetti minua paljon ja valmentajana minua ovat tähän mennessä eniten kehittäneet pelit Euroliigassa ja tietenkin edelleen myös NBA. Edeltäjäni Pavicevic (Mihailo) on tehnyt hienoa työtä Hongan ja samalla koko suomalaisen koripallon eteen. Kunnioitan sitä paljon, mutta minulla on valmentajana oma filosofiani. Tietenkin sen toteutuminen riippuu pitkälti pelaajista, muotoilee Herbert.
Herbertin kotipaikkakuntana on säilynyt kaiken aikaa Uusikaupunki.
- Perhe jää edelleen Uuteenkaupunkiin, jossa poikani käyvät koulua, vahvistaa Herbert.
Kullanhohtoisella 2000-luvulla viittä Suomen mestaruutta juhlineen Espoon Hongan ensi kauden pelaajapakka hakee lähiviikot lopullista muotoaan. Joukkueeseen on liittynyt paluumuuttajana Tuomas Iisalo, joka teloi polvensa harmittavasti ennen Suomen mallikkaasti kulkeneita EM-lisäkarsintoja.
- Tarkemmissa tutkimuksissa ilmeni valitettavasti, että polvikierukka on repeytynyt kokonaan irti. Iisalon uran kannalta oli paras vaihtoehto, että se neulottiin takaisin, jolloin toipumisaika on 3-4 kuukautta. Tämä merkinnee sitä, että Tuomas palaa kentille joulukuun jälkeen, kertoo Sohlberg.
Honka hakee edelleen riveihinsä yhtä kovaa kotimaista sekä amerikkalaista pelaajaa.
- Meillä on Monte Cummingsin kanssa voimassaoleva sopimus, joten katsomme miten hän on toipunut polvileikkauksesta ja pystyykö hän palaamaan tasolleen. Pelaamme joka tapauksessa ensi kaudella kahdella amerikkalaisella. Annamme syksyllä paljon vastuuta nuorille pelaajillemme, jolloin meitä ei nähdä mukana ehkä aivan liigan kärjessä. Viimeistään keväällä Honka on kuitenkin kova joukkue, lupaa Sohlberg.
Toimi kaudella 2008-09 NBA-seura Toronto Raptorsissa vastuualueenaan
ulkomaalaispelaajien kehittäminen.
Kouvot johti kotiotteluaan parhaimmillaan jo 15 pisteellä. Katajan hahmo oli 30 pistettä takonut sentteri Brandon Walters.
Studiossa suurennuslasin alla ovat kotijoukkueen David Gonzalvez sekä vieraiden Jarred Ogungbemi-Jackson.
Vilpas ja Pyrintö pitivät vierasjoukkueet kurissa kotiparketeillaan.
Ura katkaisi viiden ottelun tappioputkensa Katajan vierailtua Turussa.
Jokaisella paikkakunnalla todistettiin melkoista trilleriä. Lapualla kotijoukkue nousi voittoon ilman päävalmentajaansa.
Marraskuun Korisliigan kuukauden pelaajaksi valittiin salolaisjoukkueen monipuolinen 196-senttinen laitahyökkääjä Tim Coleman.
KTP:lle jobinpostia toi ison laiturin DeAndre Danielsin kauden päättyminen leikkaukseen.
KTP:llä on alla komea kotivoitto sarjakärki Seagullsista.
Joensuulaiset jatkavat hurjaa vierasotteluiden putkeaan jo maanantaina Kotkassa.
Karhu Basket kunnioitti lauantaina seuran varapuheenjohtaja Mika Perälän muistoa.
BC Nokia latasi Kobria vastaan yhden neljänneksen kauden ennätyslukemat, 40 pistettä.
Suomen Cup -joukkueiden valintatilaisuus järjestettiin tänään Helsingissä. Korisliigan runkosarjan kärkinelikon joukkueet valitsivat paremmuusjärjestyksessä vastustajansa joulukuussa pelattavaan puolivälierävaiheeseen.
Unkarilaisen BC Körmendin kaataminen ei riittänyt Katajalle jatkopaikkaan. Kuudesta lohkovaiheen ottelustaan joensuulaisjoukkue voitti kaksi.
Kouvot oli Uudessakaupungissa takaa-ajaja alusta loppuun saakka.
Seagulls jatkaa sarjakärjessä. Kobrat otti marraskuun ensimmäisen voittonsa.
BJ Raymond ja Osku Heinonen johtivat kaikessa rauhassa Pyrinnön heittojuhlaa Pyynikillä, kunnes Kataja hurjistui komeaan kiriin.
Studiossa suurennuslasin alla ovat Pyrinnön Osku Heinonen sekä Katajan Matias Ojala.
Hieman vajaamiehinen kotijoukkue ei saanut otetta Teemu Rannikon johtamaan hyökkäykseen.
Sekä naisten että miesten Suomen Cupin finaalin voittaja saa kymmenen tuhannen euron ja hävinnyt kolmen tuhannen euron rahapalkinnon.
Korihait nappasi täydet sarjapisteet heti avausvoittonsa perään.