12.3.2013 Ranskan liigaa johtava BCM Gravelines-Dunkerque iski nopeasti ja lujaa EuroChallengen tiistai-illan puolivälieräavauksessaan Joensuun Katajaa vastaan. Gravelines murjoi kuudessa minuutissa taululle 19-2-lukemat ja piti ilmatiiviillä puolustuspelillään Katajan visusti poissa mukavuusalueeltaan. Puolivälieräsarja on katkolla ranskalaisille torstaina Joensuussa.
Gravelines hyödynsi Petri Virtasen Katajan alkujännitystä tiistaina Dunkerquessa.
Johnell Smith oli joensuulaisten pisteykkönen puolivälieräavauksessa. Kuva: Vesa Kuukka/Kuvanmaailma.
Jo ennakolta kurinalaiseksi puolustusjoukkueeksi tiedetty Gravelines sulloi puolivälieräottelun ensimmäisillä minuuteilla Joensuun Katajan puristimeen.
Kun ilman sormivaivaista ykköstykkiään Jonte Flowersia pelannut Kataja kärsi vielä alkuminuuteilla alkujännityksestä, oli Kataja-luotsi Jukka Toijala pakotettu käyttämään toisen aikalisänsä vain runsaan kuuden pelatun minuutin jälkeen.
Gravelines käytti atleettisuutaan häikäilemättä hyödykseen. Kotijoukkueen vahvat ja liikkuvat sentterit sulkivat täysin Katajan pelaajien tien korin alle, ja ranskalaisjoukkueen takakentän terrierit hiillostivat Johnell Smithiä ja Petri Virtasta parhaimmillaan koko kentällä.
Ilmiömäisen puolustuspelaamisensa ja vähintään yhtä hurjan vastahyökkäyspelinsä lisäksi Gravelines rankaisi surutta kaaren takaa. Ranskalaisisännät latoivat sukkaan kymmenen kolmosta 43,5% osumatarkkuudella.
Ottelun loppulukemat eivät kerro aivan koko totuutta, sillä alkushokista toivuttuaan Kataja onnistui paikoin hyödyntämään vahvuuksiaan onnistuneesti.
Joensuulaiset saivat toisesta jaksosta alkaen pelattua pallon hyviin kaukoheittopaikkoihin, vaikka kolmosprosentti (30,8%) ei tiistaina yltänytkään taivaisiin. Jerald Fields löysi syötöillään takaoveen leikanneen Johnell Smithin useita kertoja, ja Dan Coleman uskalsi haastaa Gravelinesin ison osaston levypallokamppailussa.
Kataja onnistui myös rutiinipuolustuksellaan aiheuttamaan Gravelinesille tukun pallonmenetyksiä – olkoonkin, että isäntäjoukkue oli jälkitilanteissa terävämpi ja onnistui ennaltaehkäisemään Katajan nopeat vastahyökkäykset lähes järjestäen.
Korin alla Gravelines oli kuitenkin herra ja hidalgo. Ranskalaiset upottivat 31 kahden pisteen heittoa 52,5% osumatarkkuudella ja kaapivat levypallot 38-28. Gravelinesin ison jaoston screenit ja koko joukkueen jouheva pallonliike järjestivät Katajan korin alle rutkasti puolivapaita paikkoja.
Johnell Smithin (15/2/3 syöttöä) lisäksi kaksinumeroisille ylsi Katajan pelaajista Petri Virtanen (10/2). Kentän tähti oli kuitenkin Gravelinesin Dwight Buycks (18/3/8 syöttöä/4 riistoa), jolle Kataja ei löytynyt päällystakkia.
Gravelines johtaa puolivälieräsarjaa voitoin 1-0 ja on näin ollen voiton päästä EuroChallengen Final Four-paikasta. Joukkueet kohtaavat uudelleen torstaina Joensuun Areenalla.
Kataja: Johnell Smith 15/2/3 syöttöä, Petri Virtanen 10/2, Antti Kanervo 8/2, Juho Nenonen 7/0, Dan Coleman 6/7, Juho Lehtoranta 6/2, Sami Lehtoranta 5/3, Jerald Fields 0/3/5 syöttöä
Gravelines: Dwight Buycks 18/3/8 syöttöä/4 riistoa, Julius Johnson 15/1, Abdoulaye Mbaye 13/4, Yannick Bokolo 11/3/3 syöttöä, Kennedy Winston 10/4.
Playoffit puhtaalla pelillä selvittänyt Kauhajoki haastaa miesten Korisliiga-finaalissa sarjavaiheen selkeän voittajan Helsinki Seagullsin. Joukkueet ovat mitelleet keskenään korkeilla sijoilla pudotuspeleissä usein mutta finaalissa vain kerran aiemmin.
Salon Vilpas ja Kataja Basket pelasivat Joensuussa miesten Korisliiga-kauden pronssimitaleista.
Kauhajoen ja Kataja Basketin välieräsarja saapui päätökseen otteluvoitoin 4–0.
Helsinki Seagulls päihitti Salon Vilppaan välierissä ja etenee kolmannen kerran peräkkäin miesten Korisliigan finaaliin.
Kauhajoen ja Katajan välinen välieräsarja Korisliigassa päätyi 3–0-tilanteeseen. Ensi tiistain kohtaaminen voi olla ratkaiseva.
Helsinki Seagulls otti Salon Vilppaasta 92–73-kotivoiton ja saa mahdollisuuden ratkaista sarja ensi maanantaina.
Kauhajoki vei välieräsarjan Katajaa vastaan tilanteeseen 2–0.
Korisliigan välierissä Helsinki Seagulls otti 2–0-johtoaseman Salon Vilpasta vastaan.
Kaudella 2024–25 Korisliigan kuukauden parhaimmat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen.
Molemmat välieräsarjat avattiin kotijoukkueiden voitoilla. Sekä Seagulls että Kauhajoki siirtyivät ottelusarjoissa 1-0 johtoon.