29.3.2021 14:21 Korisliigan toisessa välieräsarjassa kohtaavat tämän kauden ehdoton valopilkku Tampereen Pyrintö ja kaksi edellistä mestaruutta voittanut Karhu Basket. Ennakossa äänessä joukkueiden tähtipelaajat Shawn Hopkins ja Bojan Sarcevic.
Tampereen Pyrinnön Shawn Hopkinsin on tällä kaudella ollut yksi Korisliigan valovoimaisimmista pelaajista. Kuva: Ville Vuorinen/Korisliiga
Molemmat välieräjoukkueet selvittivät tiensä pudotuspelien avauskierrokselta jatkoon 4–1-voitoin. Pyrinnön jyrän alle jäi Kataja Basket, Kauhajoki puolestaan kaatoi BC Nokian.
Pyrintö joutui Kataja-sarjassa usein takaa-ajajan rooliin, mutta se onnistui nousemaan tukalistakin tilanteista ylös ja kampeamaan voittoihin.
- Meillä löytyy joukkueesta paljon taistelutahtoa. Osaamme käsitellä otteluiden sisällä olevat vaikeat hetket hyvin ja olemme onnistuneet kääntämään 10–20 pisteen tappioasematkin voitoiksi. Se kertoo paljon meidän joukkueesta, Shawn Hopkins avaa.
Pyrintö ei päässyt Kataja-sarjassa helpolla. Nyt vastus kovenee entisestään, kun tamperelaiset kohtaavat kaksi edellistä mestaruutta voittaneen Kauhajoen.
- Kauhajoki on äärimmäisen hyvin valmennettu joukkue, joka toimii todella ammattimaisesti. Se tekee pienet asiat todella hyvin. Kun he tekevät virheitä, meidän pitää yrittää maksimoida ne hetket ja ottaa niistä kaikki irti.
- Meidän pitää pyrkiä pitämään heidän isot pelaajat poissa pallosta ja pystyä pitämään intensiteetti korkealla. Olemme vahvoilla, jos emme anna heidän miettiä pallon kanssa liikaa. Tosin jatkossakin keskitytään tekemään omat asiamme todella hyvin, eikä niinkään keskitytä vastustaajan tekemisiin. Edelleen meidän paras hyökkäys on meidän oma puolustuksemme, Hopkins avaa.
Pyrintö on paitsi ihastuttanut koko kauden peliesityksillään, henki joukkueessa on välittynyt ruudun välityksellä kotikatsomoihin.
- On ollut tosi hieno pelata tässä joukkueessa, joka on liimautunut upeasti yhteen. En ole koskaan ollut näin hyvähenkisessä porukassa. On myös muistettava, että valmentajalla on todella iso rooli tässä kokonaisuudessa. Sieltä jokainen pelaaja on saanut mahdollisuuden luottaa toisiinsa, kun ruudut ja roolit ovat olleet selviä. Ehkä sen takia meillä on kentällä ollut niin hauskaa, Hopkins avaa.
Kauhajoen leirissä tiedetään, mitä menestyminen keväällä vaatii. Vaikka joukkueen ulkomaalaisvahvistukset ovat Anthony Hilliardia lukuun ottamatta suhteellisen kokemattomia pudotuspelipelaajia, on Bojan Sarcevicin, Okko Järven ja Antti Niskasen hyvät kokemukset pudotuspeleistä joukkueelle tärkeitä.
BC Nokia kaatui Kauhajoen käsittelyssä viidessä ottelussa. Bojan Sarcevic tietää, joukkueen on parannettava molemmissa kenttäpäädyissä, mikäli joukkue meinaa taistella Pantteri-patsaasta.
- Pyrintö on erittäin nopea ja atleettinen joukkue, joka pelaa todella kovalla itseluottamuksella, Sarcevic avaa.
Runkosarjassa joukkueet kohtasivat kahdesti ja molemmat onnistuivat ottamaan vierasvoitot. Pyrintö onnistui Kataja Basketia vastaan tekemään keskimäärin yli 100 pistettä per ottelu. Se asettaa Kauhajoen puolustuspelaamiselle haasteen.
- Koska Pyrintö tykkää pelata nopeasti, me emme saa menettää palloa ja ottaa 'tyhmiä' heittoa. Emme saa antaa heille mahdollisuutta päästä juoksemaan haluamallaan tavalla. Myös 1vs1-puolustus on erityisen tärkeää Pyrintöä vastaan.
- Meillä pitäisi olla ajatus päässämme, millä keinolla haluamme hyökätä. Keskittyminen pitää olla päällä koko ottelun ajan ja meillä ei saa olla 'tyhjiä' minuutteja, koska Pyrintö rankaisee niistä hetkistä joka kerta, Sarcevic näkee.
Pyrinnön ja Kauhajoen ottelusarja käynnistyy tiistaina Tampereella klo 18.30. Ruutu näyttää kaikki Korisliigan pudotuspeliottelut kanavillaan.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.
Viidesti Korisliigan parhaaksi erotuomariksi valittu Ville Selkee, 33, keskittyy jatkossa perhe-elämään ja työuraansa. Päätös lopettamisesta on kypsynyt nokialaislähtöisen Selkeen takaraivossa muutaman viime kauden ajan.
Mestarien liigan karsinnat pelataan jälleen turnausmuotoisesti 23.-28.9. Karsintojen pelipaikka selviää heinäkuun alussa, kun BCL:n runkosarjan lohkot ja karsintakaaviot arvotaan Sveitsin Lausannessa.
Korisliigan kotimaisten kärkipelaajien joukkoon viime vuosina rymistellyt Susijengin sentteri Hannes Pöllä, 211 cm ja 27 vuotta, vaihtaa seuraa. Viimeisellä kahdella liigakaudella Kataja Basketia vahvistanut Pöllä on solminut yksikautisen sopimuksen perinteikkään kotkalaisjoukkue KTP-Basketin kanssa.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Kauhajoki on solminut vuoden sopimuksen takamies Fiifi Aidoon kanssa. 189-senttinen Visa-Basketin kasvatti siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa hän on pelannut kaksi edellistä kautta ja oli voittamassa BC Nokian kanssa mestaruutta keväällä 2024.
Salon Vilppaan Samu Adler voitti päättyneellä Korisliiga-kaudella sekä Vuoden tulokkaan että Vuoden kuudennen pelaajan palkinnot. Miten saavutus oikein onnistui nuorukaiselta, joka ei ole vielä ehtinyt edes täysi-ikäiseksi?
Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen etsii uransa huipulla seuraavaa ammattilaissopimusta mutta valmistautuu samalla myös urheilu-uran jälkeiseen elämään. Aloittelevaa oikeustieteiden opiskelijaa kiinnostavat edelleen ulkomaiden koripalloparketit.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Helsinki Seagullsin Shawn Hopkins kävi pohjalla ja kuluneen vuoden aikana syntyi uudelleen. Nyt hän pääsi juhlimaan mestaruutta Kauhajoella, josta kehityksen polku sai alkunsa.