4.4.2018 Miesten I divisioona A huipentuu torstaina käynnistyvään finaalisarjaan HBA-Märskyn ja Ura Basketin välillä. Joukkueiden päävalmentajat uskovat, että finaalisarjassa kohtaa kaksi samanhenkistä joukkuetta.
Kentän molemmissa päissä kovaa pelaava HBA-Märskyn Mikael Jantunen on urakoinut Divari-A:n pudotuspeleissä toistaiseksi 15.4 pisteen ja 10.0 levypallon keskiarvoilla. Kuva: Harri Vallila
Miesten I divisioona A:n kausi 2017/2018 on finaaleja vaille paketissa. Loppuottelusarjassa kohtaavat runkosarjan parhaat HBA-Märsky ja Kaarinan Ura Basket. HBA porskutteli loppuotteluihin kaatamalla Korikouvot puolivälieräsarjassa 3–1. Välierissä lukiolaisjoukkue kaatoi Kristika Turun suoraan kolmessa ottelussa. Ura Basket lähetti puolivälierissä JBA:n lomille kolmessa voitossa ja voitti välieräsarjan Torpan Poikia vastaan otteluvoitoin 3–1.
HBA-Märskyn päävalmentaja Antti Koskelainen odottaa finaalisarjasta kahden samankaltaisen joukkueen taistelua.
– Vastakkain on kaksi aika samanhenkistä joukkuetta, joissa yhteisiä nimittäjiä ovat kentän juokseminen ja yhteistyön koripallo. Molemmat haluavat pitää pallon liikkeessä ja heittävät myös paljon kolmen pisteen heittoja. Molemmat ovat lisäksi aktiivisia hyökkäyslevypallojoukkueita.
Koskelainen tietää, että kaarinalaisvastus perustaa pelinsä voimakkaisiin pistejuoksuihin, joita HBA-Märsky lähtee finaalisarjassa pysäyttämään.
– Ura ajaa, syöttää ja jatkaa liikettä tosi hyvin. Jos aiomme voittaa tarvittavan määrän pelejä, meidän pitää löytää konstit Uran ajopelaamisen pysäyttämiseen ja heidän parhaimpien heittäjiensä löytämiseen kaarelta. Onnistuminen yksi vastaan yksi -puolustamisessa kaarella on tärkeää.
HBA-Märskyn kausi miesten I divisioona A:ssa on sujunut lennokkaasti. Joukkue otti runkosarjan kärkipaikan nimiinsä selkeästi 19 voitolla ja 3 tappiolla.
– Tänä vuonna joukkueessamme on paljon pelaajia, jotka ovat pelanneet nuorisomaajoukkueessa pitkään yhdessä. Pelaajat tuntevat toisensa pitkältä ajalta, mikä on varmasti yksi hyvään tulokseen vaikuttanut asia.
– Ja totta kai heillä on kova kilpailijan mieli ja usko onnistumiseen.
Kaarinan Ura Basketin päävalmentaja Kristian Palotie näkee Koskelaisen tavoin finaalisarjassa kaksi samankaltaista joukkuetta.
– HBA muistuttaa meitä. He haluavat varmasti saada juoksukisan käyntiin.
Palotie näkee HBA-Märskyn ennakkosuosikin aseman joukkueen hyvässä roolituksessa.
–Joukkueessa on pelaajia, jotka sopivat selkeästi keskenään toisilleen. Selkeä takamies ja nopean hyökkäyksen tilanteissa Elias Valtonen ja Mikael Jantunen, joka on sarjan parhaimpia levypallopelaajia. Poikkeuksellisen hyvin pelaajat ovat löytäneet itse selkeät roolit.
Päävalmentaja uskoo, että Ura Basketin tulee finaaleissa selviytyä yksi vastaan yksi -kamppailuista puolustuspäässä ja luoda heittopaikat hyökkäyksessä.
– He tuplaavat aktiivisesti postiin, mikä tuottaa meille ylivoiman jossain muualla.
Finaalikevät on Palotielle toinen perättäinen. Viime kaudella päävalmentaja oli luotsaamassa PuHu Juniorit miesten I divisioona B:n voittoon.
– Minulla on ollut todella hieno ryhmä pelaajia, mikä helpottaa hommaa. Pelaajilla on iso vastuu kaikesta tekemisestä. Heille kun antaa itseluottamusta, pääsee pitkälle.
Finaalisarja käynnistyy huomenna torstaina 5. huhtikuuta HBA-Märskyn isännöidessä avausottelua Mäkelänrinteen uintikeskuksella kello 18.30. Ottelusarjan voittoon vaaditaan kolme voittoa.
| Kierros | Päivä | Pvm | Kello | Koti | Vieras | Pelipaikka | TV |
| 1. finaali | to | 5.4. | 18:30 | HBA-Märsky | Ura Basket | Mäkelänrinteen Uintikeskus | Fanseat |
| 2. finaali | la | 7.4. | 17:00 | Ura Basket | HBA-Märsky | Littoisten Monitoimitalo | Fanseat |
| 3. finaali | ke | 11.4. | 18:30 | HBA-Märsky | Ura Basket | Mäkelänrinteen Uintikeskus | Fanseat |
| 4. finaali* | pe | 13.4. | 18:30 | Ura Basket | HBA-Märsky | Littoisten Monitoimitalo | Fanseat |
| 5. finaali* | su | 15.4. | 15.00 | HBA-Märsky | Ura Basket | Mäkelänrinteen Uintikeskus | Fanseat |
| * Tarvittaessa |
Miesten I divisioona A:n mestaruuden voittaneen Espoo Unitedin pelin moottori Jeb Ivey kertoo oppineensa paljon sarjanousuun päättyneellä kaudella. Vastoinkäymiset ja uusien asioiden opettelu kasvattivat Iveystä johtajan.
Jonkinlainen aikakausi nuoren koripallon huippulupauksen elämässä umpeutui joulukuussa, kun neljät nuorten EM-kisat kolunnut Edon Maxhuni, 18, pomputti viimeisen kerran palloa joulukuussa poikamaajoukkueen riveissä Turkin 18-vuotiaiden EM-kisoissa. HBA-Märskyn ja Divari A:n pistekärki Maxhuni tähtää nyt yliopistoon, 20-vuotiaiden maajoukkueeseen, Susijengiin ja vielä pidemmälle.
Suomen Koripallon Pelaajayhdistyksen uudeksi puheenjohtajaksi on valittu tulevaksi kaudeksi I divisioonan Tapiolan Honkaan siirtyvä maajoukkuetakamies Tuomas Iisalo, 29. Loviisalaislähtöisen Iisalon mukaan Pelaajayhdistys on aktivoitunut kiitettävästi viime vuosien aikana.
Elisa Viihde Sport -kanavat sekä -kirjasto ovat vapaassa katselussa 20.-25.10., kun televisioviikko tuo huippukoripallon kaikkien katsottavaksi.
Tällä kaudella Elisa Viihde näyttää Korisliigan ja miesten I divisioona A:n lisäksi naisten Korisliigan ja I divisioonan sekä miesten I divisioona B:n kaikki runkosarja- sekä pudotuspeliottelut.
Naisten Korisliigan ja naisten sekä miesten I divisioonien otteluohjelmat kaudelle 2019-20 on julkaistu. Naisten Korisliiga käynnistyy 26.9. Divisioonat starttaavat lokakuun ensimmäisellä viikolla.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2019-20. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 10 sarjalisenssiä. Tavoitetila seurojen määrän suhteen korkeimmilla sarjatasolla täyttyi, kun miesten divisioonissa pelaa 12 joukkuetta ja naisten 10.
Kataja Basketiin viime kaudeksi siirtynyt ja Susijengissä ihastuttanut Topias Palmi on nimetty Korisliigan arvokkaimmaksi pelaajaksi. Finaalien MVP-pysti matkasi Karhu Basketin Suomen mestaruuteen johdattaneelle Cameron Jonesille.
Viime viikolla perinteikkäässä Baltic Sea Basketball Cupissa Perttu Blomgren, 17, valittiin koko turnauksen arvokkaimmaksi pelaajaksi, kun Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue huuhtoi kultaa puhtaalla pelillä.
Viikonloppuna on katsottavissa myös Petteri Koposen ottelu Saksan Bundesliigassa.
Koripallon Suomen Cupissa ensimmäinen kierros on pelattu yhtä ottelua lukuun ottamatta. Kaikki 1. kierroksen joukkueet selvisivät 2. kierrokselle, jossa 1. kierroksen voittajat kohtaavat toisensa ja häviäjät toisensa ottelukaavion mukaisesti.
Miesten I divisioona A:n JBA ja FoKoPo avaavat tämän vuoden Cupin viikon päästä.
Koripallon Suomen Cup palaa ohjelmistoon seitsemän vuoden tauon jälkeen. Ensimmäiset ottelut pelataan 10. marraskuuta mennessä.
Uutuutena katsottavissa on myös suomalaisia vilisevä Saksan Bundesliiga.
Osallistuminen Suomen Cupiin on vapaaehtoista ja avoin joukkueille, jotka osallistuvat kuluvalla kaudella Koripalloliiton sarjatoimintaan.
Naisten Korisliigan ja naisten sekä miesten I divisioonien otteluohjelmat kaudelle 2018-19 on julkaistu. Naisten Korisliiga ja miesten I divisioona A käynnistyvät torstaina 4.10., I divisioona B starttaa 7.10. ja naisten I divisioona 14.10.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2018-19. Korisliigaan myönnettiin 11 ja naisten Korisliigaan 10 sarjalisenssiä.
HBA-Märskyn sentteri Tuukka Jaakkola, 18, siirtyy tulevaksi kaudeksi NCAA-kentille Cal Polyn yliopistoon. Viimeiset kolme kautta HBA-Märskyssä pelannut 207-senttinen Jaakkola tehtaili Divari A:ssa kaudella 2017/18 keskimäärin 6,0 pistettä ja 3,3 levypalloa ottelua kohden.
HBA-Märskyn Andre Gustavson, 18, on tehnyt sitoumuksen Richmondin yliopiston kanssa. Suomen nuorisomaajoukkueiden vakiokasvo tehtaili päättyneellä kaudella Divari A:ssa HBA-Märskyn riveissä keskimäärin 11,6 pistettä, 3,0 levypalloa ja 2,5 syöttöä ottelua kohden.
Lapuan Kobrat päihitti HBA-Märskyn suoraan kahdessa ottelussa kuluvan vuoden liigakarsinnoissa. Paikka ensi kauden Korisliigassa varmistui Kobrien perjantaisella 84–72-voitolla.