9.11.2006 Kanadalaislähtöinen, mutta myös Suomen kansalaisuuden omaava, Gordon Herbert sai myöhään torstai-iltana isokokoisen sulan hattuunsa. Herbertin käskyttämä ranskalaisjoukkue voitti Euroliiga-kamppailussa sensaatiomaisesti sarjan hallitsevan mestarin Moskovan TsSKA:n.
Pau-Orthezin voitto kirjattiin villisti kannustaneen 7200-päisen kotiyleisön edessä lukemin 73-67. Voiton sinetöi kotijoukkueen 2-1-2-paikkapuolustus, johon Herbert joukkonsa määräsi päätösneljänneksellä. Moskovan TsSKA onnistui tekemään paikkaa vastaan ainoastaan kahdeksan pistettä viimeisen jakson aikana. Pau takoi pisteitä 19 ja liiteli voittoon.
- Voitimme suuren joukkueen. Tiesimme, että Moskovan TsSKA:ta vastaan tarvitaan täydellistä keskittymistä ja intensiteettiä. Kotiyleisöllämme oli tänään suuri rooli, ihasteli Herbert Euroliigan nettisivuilla.
- Paikkapuolustuksemme oli tehokasta ja yllätimme Moskovan hyökkäyksessä sisäpelillämme. Olen ylpeä pelaajistani, Herbert jatkoi.
- Mahtavaa! Tiedän, että kyseessä on vain yksi ottelu, mutta kun katsoo vastustajan kokoonpanoa, tämä tuntuu mestaruudelta, riemuitsi puolestaan Paun pelaaja Cedric Ferchaud.
Voittajien tehopelaajina häärivät 18 pistettä heittänyt Britton Johnsen ja 15 pisteeseen yltänyt Michael Wright.
Pau-Orthez on voittanut kolmesta Euroliiga-ottelustaan kaksi. Viime viikolla se yllätti turkkilaisen Ulker Istanbulin vieraissa.
Teemu Rannikon slovenialaisseura Olimpija Ljubljana joutui myöntämään torstaina Panathinaikosin paremmakseen. Kreikkalaiset hakivat Euroliigan sarjapisteet 86-65-vierasvoitollaan.
- Olimme 30 minuuttia hyvin mukana, jonka jälkeen olimme liian väsyneitä ja pelin loppu oli mitä oli. Panathinaikosilla on yksi Euroopan parhaista puolustuksista, eikä tappio ole katastrofi, muotoili Rannikko sanansa Euroliigan nettisivuille.
Ljubljana lähti päätösjaksolle kymmenen pisteen takaa-ajoasemasta (45-55). Kotijoukkue piti 5600 katsojan toiveita elossa nousten tilanteeseen 52-57. Nikolaos Hatzivrettasin ja Sani Becirovicin peräkkäiset kolmoset kiidättivät Panathinaikosin lopulliselle karkumatkalle.
Teemu Rannikko uurasti ottelussa Panathinaikosin kivikovaa puolustusta vastaan 36 minuuttia ja kuului joukkueensa kantaviin voimiin. Rannikko pussitti 11 kolmosyrityksestään viisi kooten 17 pistettä. Lisäksi suomalaispelintekijä antoi kaksi koriin johtanutta syöttöä. Rannikon ohella Ljubljanan toinen tehomies oli Marko Milic 19 pisteellään.
Panathinaikos-pelureista kymmenen lihotti pistesarakkeitaan entisen NBA-pelurin Tony Delkin näyttäessä tietä 15 pisteellään.
Antti Nikkilän tshekkiläissikermä Nymburk avasi urakkansa torstaina eurokentillä. Maansa sarjassa ilman tappioita edennyt Nymburk kärsi FIBA EuroCupin ensimmäisessä pelissään latvialaiselle ASK Riikalle kotonaan 87-93. Aloituksessa ollut Nikkilä pelasi kymmenen minuuttia, teki yhden pisteen ja otti yhden levypallon. ASK Riikan parhaimmistoon kuului teholukemat 14/6 kirjauttanut Raitis Grafs, joka oli Antti Nikkilän joukkuekaverina neljän vuoden ajan Valparaison yliopistossa Yhdysvalloissa.
Ari Tammivaaran valmentama Mitteldeutscher eteni Saksan cupissa neljännelle kierrokselle peittoamalla Bremenin 80-76. Juha Sten heitti voittajille kuusi pistettä.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.