3.10.2012 Naisten SM-runkosarja saa varaslähdön torstaina, kun viime keväänä voiton päähän mestaruudesta jäänyt Äänekosken Huima saa jyväskyläläisen HoNsUn vieraakseen. Nuorentunut Huima pyrkii tutun päävalmentajan Mervi Nurmen sekä ikinuoren Kenya Robinsonin opeilla takaisin kevään finaalitaistoon, kun taas HoNsUn tavoitteena on lunastaa pudotuspelipaikka.
Minna Stenin HoNsU hakee pudotuspeleihin.
Kenya Robinson jatkaa Huiman selkärankana. Kuvat: Francois Perthuis & Tytti Nuoramo.
HoNsUlle pelikausi 2011/12 päättyi kitkerästi, kun joukkue jäi viimeisellä runkosarjakierroksella rannalle pudotuspeleistä. Jyväskyläläisten luottosentteri Minna Sten lähtee uuteen kauteen ajatellen, että pudotuspelipaikan saavuttaminen on minimi.
– Eihän se ihan nappiin mennyt. Meillä oli joitain hyviä jaksoja viime kaudella, mutta sitten vastaavasti räpiköitiin aika lailla. Nyt olemme vuoden vanhempia ja kokeneempia, ja meidän tulisi pyrkiä tasaisempaan suorittamiseen, Sten miettii.
Kokeneen Ensio Helimäen korvaa HoNsUn penkin päädyssä joukkueen viime kausien apuvalmentaja Tuomas Oja, joka on uudistanut ryhmän pelifilosofiaa isolla kädellä.
– Aika lailla kaikki on pistetty uusiksi. Haluamme pelata fiksua, modernia koripalloa ja yritämme saada pelaajien vahvuuksista kaiken irti, Oja summailee.
Joukkueen kantaviin voimiin viime kaudella kuuluneet Katleena Kärkkäinen ja Katja Summala ovat vaihtaneet maisemaa. Minna Stenin, Titta Lepistön ja amerikkalaiskaksikon lisäksi Oja odottaa vastuunkantoa myös kokeneemmilta Kaisa Lindiltä ja Laura Lahtiselta.
– Kaisa ja Laura ovat menneet kesän aikana paljon eteenpäin viime kaudesta. Heiltä voi ehdottomasti odottaa entistäkin merkittävämpää panosta joukkueellemme.
Jos ulkopuolinen tarkkailija kuulisi Äänekosken Huiman kauden 2011/12 tuoden mukanaan SM-hopeaa ja cupin hopeaa, voisi hän kuvitella kauden olleen äänekoskelaisille pettymys. Huiman pitkäaikainen päävalmentaja Mervi Nurmi kuitenkin kertoo, että tunnelmat Sisä-Suomessa olivat valoisat jo lähes välittömästi finaalitappion jälkeen.
– Totta kai harmitti, että hävisimme finaalisarjan viimeisen pelin, mutta meillä oli lähtökohdat huomioon ottaen loistava kausi. Keväällä meille alkoi tulla loukkaantumisia, ja pari tuntia meni ennen jokaista ottelua pelaajien teippaamiseen. Hyvin pysyimme kuitenkin kasassa loppuun asti, Nurmi kertaa.
Alkavalle kaudelle Huima koki kaksi suurta pelaajamenetystä, kun Sanna Jämsén ja Maiju Bland päättivät olla toistaiseksi jatkamatta uraansa. Teräsnainen Kenya Robinson sekä amerikkalaiset Porche Torrance ja Jasmin Holliday ovat joukkueelle kaikki kaikessa, mutta muuten joukkue on varsin nuori ja kokematon.
– Kun SM-sarjan infotilaisuudessa kaikkien joukkueiden edustajat puhuivat olevansa vuoden kokeneempia, niin mehän olemme 5-10 vuotta nuorempia kuin viime kaudella! Joukkueemme kotimaisella osastolla on kokemusta lähinnä naisten II divisioonasta. Tällä ryhmällä pyrimme voittamaan mahdollisimman monta ottelua ja sitten toivomme, että Sanna Jämsén palaa jossain vaiheessa treeneihin, Nurmi miettii.
Äänekosken Huimalle on kuitenkin pitkällä aikajänteellä tiedossa hyvä tulevaisuus: joukkueen C-tytöt voittivat kevään 2012 Suomen mestaruuden. Kyseisestä joukkueesta on nostettu kaksi pelaajaa Huiman edustusjoukkueen kokoonpanoon: sarjan nuorimmat pelaajat Riina Kärkkäinen (2.6.1998) ja Ebba Brandt (16.3.1999).
– Heillä on jo tällä kaudella tilaisuus ottaa tuntumaa SM-koriksesta, lataa Nurmi.
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Linda-Lotta Lehtoranta on noussut uransa aikana yhdeksi suomalaisen koripalloilun kirkkaista menestystarinoista. Hän on pelannut tärkeässä roolissa maajoukkueessa, monessa seurajoukkueessa pitkin Eurooppaa ja voittanut kuusi Suomen mestaruutta. Tai ehkä seitsemän. Se riippuu täysin, keneltä asiaa kysyy
Taru Tuukkanen veti koristossut jalkaan ensimmäisen kerran 37 vuotta sitten. Sen jälkeen tie vei kotimaan kenttien kautta Yhdysvaltoihin ja Euroopan huippusarjoihin – ja päättyi lopulta tänä keväänä SM-hopeaan kasvattajaseuran ToPon paidassa. Päätös lopettamisesta tuli yllätyksenä, jopa Tuukkaselle itselleen.
Naisten Korisliigan finaalisarja sai arvoisensa päätöksen Töölön Kisahallissa. 1263 katsojaa oli todistamassa, kun PeKa vei viidennen finaalin 86-72 ja palautti mestaruuspokaalin Kotkaan.
Torpan Pojat ja Peli-Karhut ratkaisevat naisten Korisliigan mestaruuden viidennessä finaalissa Töölön Kisahallissa 29. huhtikuuta klo 18:30.
Kotijoukkueiden vahvat otteet jatkuivat Naisten Korisliigan finaaleissa, kun Peli-Karhut oli kotonaan vahvempi 72-46. Ottelusarjan ratkaiseva viides ottelu pelataan huomenna Töölön Kisahallissa.
ToPo vei kolmannen finaalin kotonaan 82-65. Sillä on mahdollisuus napata mestaruus maanantaina Kotkassa.
Naisten Korisliigassa pelattiin toinen finaali. PeKa oli kotikentällään vahvempi 74-57 ja tasoitti otteluvoitot 1-1:een.