8.1.2010 Korisliiga-joukkue Joensuun Kataja on jälleen suunnannut katseensa pelaajamarkkinoille. Seura luopui alkuviikosta laitahyökkääjä Nick Bradfordin palveluksista ja hänen paikallaan kokeillaan seuraavan viikon ajan amerikkalais-panamalaista Jamahr Warrenia.
Joensuun Katajan liigajoukkueen tuorein kokelas on Etelä-Amerikassa uraa tehnyt Panaman maajoukkuemies Jamahr Warren. Kuva: Kai Kilappa.
30-vuotias ja 194-senttinen Panaman maajoukkuepelaaja on tähän mennessä luonut ammattilaisuraansa pääasiassa Etelä-Amerikassa.
Kuuden ammattilaisvuoden aikana Warrenin CV:hen on tullut merkintöjä seuroista Meksikossa, Argentiinassa, Chilessä, Puolassa, Montenegrossa, Panamassa ja Venezuelassa.
Viimeksi takamiehen ja pienen laitahyökkääjän tonteilla viihtyvä pelaaja on ollut tositoimissa Venezuelan LNB-liigassa loppuvuodesta 2009. Alkusyksystä hän edusti Panamaa Amerikan mestaruusturnauksessa Puerto Ricossa.
Maajoukkueen kahdeksassa ottelussa aloitusviisikkoon kuulunut Warren sai vastuuta keskimäärin 33 minuuttia ottelua kohden, missä ajassa kirjautuivat tilastomerkinnät 12,3 pistettä, 4,0 levypalloa, 0,4 syöttöä ja 1,4 riistoa.
Venezuelan LNB-liigassa pelit sujuivat 18,6 pisteen keskiarvolla, kunnes nilkkavamma päätti kautensa hieman ennenaikaisesti viime marraskuussa.
Edellisen täyden pelikauden (2008-09) Warren tahkosi Argentiinan kakkostasolla TNA-liigassa, jossa Atletico Argentino Junin -joukkueessa keskiarvot olivat 31 ottelun jälkeen 18,8 pistettä (sarjan 3. paras), 4,6 levyriä, 1,2 syöttöä ja 1,1 riistoa.
Kataja-kannattajat voivat tutustua uuteen tulokkaaseen jo perjantaina 8. tammikuuta, kun miesten edustusjoukkue pitää ns. avoimet harjoitukset Joensuun Urheilutalolla alkaen klo 17. Virallisen debyyttinsä Warren tehnee ensi viikon keskiviikkona, kun Katajan vieraaksi saapuu Espoon Honka.
Suomen Koripalloliitto on solminut monivuotisen yhteistyösopimuksen Suomen johtavan talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaation kanssa. Rantalainen tarjoaa seuroille jatkossa taloushallinnan palveluita ja osaamista.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen välieräsarja on nyt 2–2-tilanteessa.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.