17.12.2011 Korisliigaa johtavan Joensuun Katajan lokakuun lopulta jatkunut voittoputki taipui lauantaina Kauhajoella, mutta ei katkennut. Kataja sai perättäisvoittojen sarjassaan tusinan täyteen kaatamalla Karhun jatkoajalla 82–87 (77–77, 42–35)-tuloksella. Voitolla joulutauolle lähti myös ToPo.
B.A. Walker johti Katajan kahdenteentoista perättäiseen voittoon Kauhajoella.
Chase Griffin juonikkaat ratkaisut veivät ToPon voittoon Kouvoista. Kuvat: Matti O. Koskinen & Francois Perthuis.
Karhu johti tasaista kärkiottelua parhaimmillaan kymmenellä pisteellä kolmannen jakson alussa, kun Todd Hendley nosti lähietäisyydeltä kotijoukkueen 47-37-johtoon. Kataja ei kuitenkaan hellittänyt, vaan tuli jo kahdessa minuutissa kahden pisteen päähän, jonka jälkeen joukkueet etenivät rinta rinnan.
B.A. Walker vei ajollaan Katajan 75-77-johtoon päätösminuutin alussa, mutta Karhun Clevin Hannah tasoitti pelin vapaaheittoviivalta. Jatkoajalla Karhu johti vielä pistein 82-81, mutta Kataja vei viimeiset kolme minuuttia 6-0 B.A. Walkerin vapaaheitoilla ja Jeremy Pricen kahdella korilla.
– Sami Lehtorannan kolmonen jatkoajalla oli voittomme sinetti. Sitä ennen jaksoimme uskoa omiin kykyihimme, vaikka välillä vaikeaa olikin. Toisella puoliskolla pääsimme peliin pitämällä paremmin pallosta huolta, kommentoi Katajan päävalmentaja Jukka Toijala.
Katajan tehokkaimmat olivat B.A. Walker (25/4), Jeremy Price (17/7/3 riistoa) ja Sami Lehtoranta (11/11/4 syöttöä). Karhun parhaat olivat Kelly Beidler (26/5/3 blokkia) ja Clevin Hannah (22/6/8 syöttöä).
Joensuun Kataja lähtee joulutauolle liigan kärjessä 16 voitolla ja kolmella tappiolla. Kauhajoen Karhu on voittanut 18 ottelustaan 11 ja jakaa liigan nelossijan ToPon kanssa.
ToPo pääsi joulutauolle liigataulukon neljänneltä sijalta otettuaan täpärän 90–88 (51–42)-kotivoiton Kouvoista. Voitto oli ToPolle yhdestoista kaikkiaan 18 ottelusta.
ToPo johti avauspuoliskolla ottelua parhaimmillaan 11 pisteellä, mutta kolmannen jakson lopulla Kouvot siirtyi Antoine Jordanin ja Antto Nikkarisen koreilla johtoon. ToPon ratkaisijaksi nousi Chase Griffin, joka siirsi ensiksi layupillaan joukkueensa 86–85-johtoon ja minuuttia myöhemmin muutti suhdanteita kaaren takaa upottamalla ratkaisevan kolmosen.
Griffin (23/0/3 syöttöä/3 riistoa) oli ToPon tehokkain, ja sai tukea erityisesti Carl Lindbomilta (17/2) ja Corey McIntoshilta (15/5/6 syöttöä). Kouvojen tehomiehet olivat Antto Nikkarinen (23/2/3 syöttöä), Anthony Brown (14/6/5 syöttöä) sekä Antoine Jordan (13/9).
Kouvot voitti syyskauden 17 ottelustaan kahdeksan ja lähtee joulutauolle liigan kuudennelta sijalta.
(STT)
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.