20.11.2006 Espoon Honka huojutti Korisliigan maanantaisessa kotipelissään Joensuu Katajaa, mutta ei onnistunut kaatamaan kärkijoukkuetta. Tasainen peli kääntyi lopussa Katajan eduksi 91-95 (49-42) -lukemin.
Honka johti peliä lähes koko ajan, mutta ei pystynyt hankkimaan ratkaisevan suuruista eroa. Voittotaistelu tiivistyi viimeisen neljänneksen puolivälissä, kun Kataja nousi tasatilanteeseen 84-84. Siitä vieraat nykäisivät kolmessa minuutissa kahdeksan pisteen johdon, mutta Honka nousi vielä viimeisen minuutin alussa pisteen päähän 91-92 -lukemiin. Katajan kantti kesti kuitenkin loppuhetkillä ja se pääsi varmistelemaan voittonsa vapaaheitoilla.
Katajan koko aloitusviisikko osallistui vahvasti voiton pohjustamiseen. Sami Lehtoranta oli tehokkain 19 pisteellä. Marc Axton heitti 17, Anssi Kinnaslampi 16, Petri Virtanen 15 ja Luke Lloyd 13 pistettä. Puolustuksessa kunnostautuivat erikoisesti Lloyd levypalloillaan ja heiton torjunnoillaan sekä Kinnaslampi, joka pimitti Hongan ykköstykin Monte Cummingsin.
Cummings jäi vain neljään pisteeseen. Hongalta jäikin uupumaan yksi tehomies vähemmän, kun Jukka Matinen keräsi 25 pistettä, Matthew Williams 21, Petteri Koponen 16 ja Kimmo Muurinen 14 pistettä.
Yhdeksästä viime pelistään kahdeksan voittanut Kataja kasvatti nyt sarjajohtonsa neljään pisteeseen toisena olevaan KTP:hen nähden. Kolmantena ollut Honkakin pysyi kärkituntumassa, kun se jakaa Kouvojen ja ToPon kanssa tasapisteissä sijat 3-5.
(STT)
Suomen Koripalloliitto on solminut monivuotisen yhteistyösopimuksen Suomen johtavan talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaation kanssa. Rantalainen tarjoaa seuroille jatkossa taloushallinnan palveluita ja osaamista.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen välieräsarja on nyt 2–2-tilanteessa.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.