25.10.2023 10:34 Lauri Markkanen ja Utah Jazz aloittavat NBA-kautensa 2023-24 keskiviikon ja torstain välisenä yönä Sacramento Kingsiä vastaan kotikentällään Salt Lake Cityssä. Susijengin supertähti ja jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti lähtee kauden koitoksiin allaan NBA:n kehittyneimmän pelaajan palkinto ja ensimmäinen All Star -valinta.
Lauri Markkanen aloittaa seitsemännen kautensa NBA:ssa ensi yönä. Kuva: FIBA.
Kun Jazz ennen viime kautta pisti palettinsa uusiksi ja aloitti jälleenrakentamisen Donovan Mitchellin ja Rudy Gobertin johdattamien vuosien jälkeen, oli yksi isoimmista palasista juuri Markkanen, joka vaihdettiin joukkueeseen jättikaupassa.
Markkaselle kauppa oli onnenpotku. Aiemmissa joukkueissaan – Chicago Bullsissa ja Cleveland Cavaliersissa – Markkanen oli tasaisesti aloitusviisikon pelaaja, mutta Utahissa hän kohosi välittömästi joukkueensa ykköstähdeksi.
Kuudennella NBA-kaudellaan Markkanen kuului liigan tehokkaimpien pelaajien joukkueen kirjautettuaan 25,6 pistettä, 8,6 levypalloa ja 1,9 syöttöä ottelua kohden.
Markkanen upotti kakkosensa 58,5%, kolmosensa 39,2% ja vapaaheittonsa 87,5% tarkkuudella sekä tilastoi ensimmäisenä pelaajana NBA:n historiassa 200 kolmen pisteen heittoa ja 100 donkkia yhdessä kaudessa. Lisäksi hänet valittiin NBA:n vuotuiseen All Star -otteluun, jossa hän juoksi kentälle lännen joukkueen aloittavana laitahyökkääjänä.
Kauden jälkeen tuli vielä lopullinen kruunu: NBA:n kehittyneimmän pelaajan palkinto.
Jazz ilmoitti jo viime kaudella, että kyseessä on jälleenrakennusprojekti. Kausi sai kuitenkin erinomaisen lähdön, kun utahilaiset kohosivat aina läntisen konferenssin kärkisijoille asti, vaikkakin joukkue jäi lopulta pudotuspelien ulkopuolelle. Avainpelaajien nopea kehitys, erityisesti Markkasen, ovat kuitenkin nostanut ensi kauden odotukset mahdollisesti pudotuspelikarsintoihin, play-in-turnaukseen, joka jäi joukkueelta niukasti sivuun viime kaudella.
Jazzin kokoonpano ei ole muuttunut kovinkaan paljoa edelliskaudesta. Suurimpana hankintana joukkueeseen hankittiin aiemmin Atlanta Hawksia edustanut 26-vuotias sisäpelaaja John Collins.
Edellinen kausi päättyi Nikola Jokicin johdattaman Denver Nuggetsin mestaruusjuhliin, joka oli ensimmäistä laatuaan sekä 28-vuotiaalla serbialaiselle että seuralle. Nuggets lähtee kauteen ennakkosuosikkina, mutta perässä on joukkueita, jotka ovat vahvistuneet siirtomarkkinoiden kautta.
Parin kauden takainen mestari Milwaukee Bucks sai Giannis Antetokounmpon parivaljakoksi heittäjä-ässä Damian Lillardin. Vaihtokaupassa oli kuitenkin varjopuolensa, kun Bucks menetti Jrue Holidayn, joka siirtyi välikäsien kautta Boston Celticsiin, joka oli jo ennestään saanut haaviinsa Kristaps Porzingisin.
Phoenix Suns taas herättänee mielenkiintoa hyökkäyspään tekemisellään, kun Devin Booker ja Kevin Durant saivat kaverikseen Bradley Bealin, vaikkakin Suns menetti Chris Paulin Golden State Warriorsiin. Philadelphia 76ers on taas tällä hetkellä pattitilanteessa James Hardenin kanssa, jonka mahdollinen siirto toiseen joukkueeseen voi järisyttää sarjan valtasuhteita.
Tämän lisäksi koripallofanien silmät ovat tiukasti San Antonio Spursin 19-vuotiaassa tulokaspelaajassa Victor Wembanyamassa. Ranskalainen 224-senttinen Wembanyama on yksi kaikkien aikojen hehkutetuimpia tulokaspelaajia, josta odotetaan jollain aikajänteellä liigan supertähtien supertähteä.
Utah Jazzin NBA-kausi alkaa kotikentällä Sacramento Kingsiä vastaan keskiviikon ja torstain välisenä yönä 26.10. klo 04:00 Suomen aikaa.
NBA:ssa Lauri Markkanen säkitti 38 pistettä ja repi 17 levypalloa, kun Utah Jazz hävisi kahden jatkoajan jälkeen Phoenix Sunsille 140-137.
Utah Jazz palasi neljän vierasottelun jälkeen kotikentälleen ja voitti vierailleen Portland Trail Blazersin 99-115 (58-67). Lauri Markkanen tilastoi Jazzille 21 pistettä ja 9 levypalloa.
NBA:ssa Utah Jazz sai katkaistua neljään venyneen tappioputkensa, kun utahilaiset voittivat Memphis Grizzliesin 127-121 (76-63). Lauri Markkanen oli erinomaisessa vireessä, kun suomalainen tilastoi Jazzille 26 pistettä ja 7 levypalloa.
NBA:ssa Lauri Markkanen ja Utah Jazz kärsivät tappion vieraskentällä Minnesota Timberwolvesille 95-123 (50-55). Markkanen upotti 22 pistettä ja noukki 8 levypalloa.
NBA:ssa Lauri Markkanen ja Utah Jazz hävisivät tiukkojen vaiheiden jälkeen kotikentällään Orlando Magicille 115-113 (66-58). Markkanen upotti 22 pistettä ja repi 7 levypalloa.
NBA:ssa Lauri Markkanen ja Utah Jazz voittivat kotikentällään Memphis Grizzliesin 109-133 (46-79). Markkanen säkitti 19 pistettä ja kahmi 19 levypalloa.
NBA:ssa Lauri Markkanen ja Utah Jazz joutuivat toteamaan kevään mestarijoukkue Denver Nuggetsin paremmakseen loppunumeroin 102-110 (45-58). Markkanen oli kovassa vedossa tilastoiden 27 pistettä, 14 levypalloa ja 5 syöttöä.
Lauri Markkanen ja Utah Jazz voittivat ensimmäisen pelinsä tällä NBA-kaudella, kun utahilaiset voittivat kotikentällään Los Angeles Clippersin 118-120 (54-63). Markkanen oli liekeissä 35 pisteen ja 12 levypallon illalla.
Utah Jazzin NBA-kausi käynnistyi kotitappiolla Salt Lake Cityssä, kun Sacramento Kings oli parempi loppulukemin 130-114 (72-58). Lauri Markkanen kaapi ottelussa 19 pisteen ja 10 levypallon tupla-tuplan.
Lauri Markkasen historiallinen NBA-kausi 2022–23 sai kruununsa tiistain vastaisena yönä Suomen aikaa, kun Susijengin supertähti ja jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti palkittiin NBA:n kehittyneimpänä pelaajana. Markkanen peittosi finaalissa kilpakumppaninsa Shai Gilgeous-Alexanderin (Oklahoma City) ja Jalen Brunsonin (New York). Markkanen on NBA:n historian kuudes eurooppalainen, joka voittaa kehittyneimmän pelaajan palkinnon.
Lauri Markkanen palasi pelikentille NBA:ssa 23 pisteen ja 9 levypallon voimin, kun Utah Jazzin loppukiri ei kantanut loppuun asti Brooklyn Netsiä vastaan. Brooklyn sai pidettyä Jazzin aisoissa ja nappasi 110-111 (42-53) -voiton.
Lauri Markkanen palasi kentille NBA:ssa parin pelin tauon jälkeen, kun Phoenix Suns voitti Utah Jazzin Salt Lake Cityssä 117-103 (57-52). Markkanen keräsi nimiinsä 25 pistettä ja 9 levypalloa.
NBA:ssa Lauri Markkanen ja Utah Jazz kärsivät tappion Salt Lake Cityssä vierailleelle Portlant Trail Blazersille 127-115 (68-56). Markkanen oli mielettömällä pelipäällä 40 pisteellä ja 12 levypallolla.
NBA:ssa Utah Jazz nousi takaisin pudotuspelikarsintapaikalle, kun utahilaiset voittivat kotikentällään Salt Lake Cityssä Boston Celticsin 117-118 (64-57). Lauri Markkanen repi muhkean 28 pisteen ja 10 levypallon tupla-tuplan.
Markkanen oli vieraana nelinkertaisen NBA-mestarin, Golden State Warriorsissa pelaavan Draymond Greenin podcastissa. Kaksikko kävi podcastissa läpi niin Susijengin EM-kisojen merkitystä Markkasen kauden suorituksiin kuin hänen nousuaan All star -pelaajaksi.
NBA:ssa Lauri Markkanen oli jälleen hurjassa pistevedossa, kun Utah Jazz hävisi vieraskentällä Miami Heatille 115-119 (57-56). Markkanen heitti 38 pistettä ja kaapi 8 levypalloa.
NBA:ssa Utah Jazz nappasi toisen peräkkäisen voiton vieraskiertueeltaan, kun Jazz voitti Charlotte Hornetsin 119-111 (58-49). Lauri Markkanen keräsi 13 pisteen ja 13 levypallon tupla-tuplan.
NBA:ssa Lauri Markkasen edustama Utah Jazz sai katkaistua neljään venyneen tappioputkensa, kun Jazz voitti Orlando Magicin vieraissa 131-124 (64-56). Markkanen oli kentän pistekuningas, kun suomalainen liekitti 31 pistettä.
NBA:ssa Lauri Markkanen palasi parketille yhden pelin tauon jälkeen, kun Utah Jazz hävisi niukasti Dallas Mavericksille 116-120 (59-59). Markkanen heitti kovilla tarkkuuksilla 33 pistettä ja noukki kuusi levypalloa.
NBA:ssa Utah Jazz kohtasi toista kertaa peräkkäin San Antonio Spursin, joka oli tällä kertaa parempi loppulukemin 102-94 (50-48) ja sai katkaistua 16 ottelun mittaisen tappioputkensa. Lauri Markkanen tehtaili Jazzille 28 pistettä ja 10 levypalloa.