2.10.2012 Naisten SM-sarjassa kisaa alkavalla kaudella kolme joukkuetta pääkaupunkiseudun valtikasta. Uudistunut Keravan Energia Team, mitalitaisteluihin mielivä Torpan Pojat sekä Espoo Teamin jalanjäljissä jatkava nuorekas Tapiolan Honka lähtevät kauteen toisistaan poikkeavin lähtökohdin, mutta jokainen luottavaisena omaa menestysreseptiään kohtaan.
Emmi Leino kuuluu Tapiolan Hongan nuoriin lupauksiin.
Viime keväänä Catzissa mestaruutta juhlinut Roosa Lukkarinen tahdittaa Keravan Energia Teamia.
Niina Laaksonen siirtyy Espoo Teamista Torpan Poikiin. Kuvat: Tuomas Venhola & Francois Perthuis.
Keravan Energia Teamille kausi 2011/12 oli murheellinen joukkueen hakiessa koko kauden aikana vain yhden voiton. Kesällä ryhmä loi nahkansa lähes täydellisesti, ja nyt nuorekkaan joukkueen puikoissa on uusi mies, naisten SM-tasolla valmentajadebyyttinsä tekevä entinen liigakonkari Esa Mäki-Tulokas.
– Joskus tilaisuuden saaminen vaatii sitä, että on oikeassa paikassa oikeaan aikaan. Valmensin viime keväänä yhdessä ottelussa Porvoon Tarmoa III divisioonassa ja heti ottelun jälkeen Keravalta tuli yhteydenotto, että kiinnostaisiko valmentaminen. Tietysti otin uuden haasteen vastaan, forssalaislähtöinen Mäki-Tulokas kertaa.
Keravalaiskokoonpanoa silmäillessä silmiinpistävää on joukkueen nuoruus. Ulkomaalaispelaajia Shantale Bramble-Donaldsonia ja Rosetta Adzasua myöten kaikki Keravan Energia Teamin pelaajat ovat syntyneet 1990-luvulla. Catzin kanssa mestaruutta keväällä juhlineen Roosa Lukkarisen mukaan nuoruus on eräs joukkueen voimavaroista.
– Meillä synkkaa loistavasti. Olemme kuin yhtä suurta perhettä ja uskomme itseemme, Lukkarinen linjaa.
Mäki-Tulokkaan mukaan SM-sarjan suosikit ovat omassa kastissaan, mutta keravalaisilla on riittämiin paukkuja rakentaa joukkueen tulevaisuutta pitkällä aikajänteellä sekä hakea muutamia päänahkoja kovemmista joukkueista.
– Annan pelaajilleni paljon vapauksia ja uskon meidän pelaavan iloista, vauhdikasta peliä. Ehdoton ykköstavoitteemme on kehittää pelaajia tulevaisuutta varten, mutta toivon ja uskon, että tulemme olemaan myös voitokkaita alkavalla kaudella.
Helsinkiläinen ToPo selviytyi viime keväänä viimeisen runkosarjakierroksen myötä SM-pudotuspeleihin uuden päävalmentajan, ToPo-legenda Kari-Pekka Klingan toimiessa päävalmentajana.
ToPon viime kauden iskunyrkistä Kaisa Valtakari, Alli Arppe ja Meriem Eerikinharju jatkavat tähtipaidassa edelleen. Kesän pelaajamarkkinat olivat puolestaan joukkueelle todellinen menestys: SM-sarjan kaksinkertainen MVP Niina Laaksonen, naisten maajoukkueen avauspelinrakentaja Vilma Kesänen sekä kylmähermoisena kaukoheittäjänä tunnettu Venlakaisa Hölttä tarttuivat ToPon haaviin.
– Viime kausi oli hauska kokemus. Päädyin puolivahingossa suhteellisen nuoren ja kokemattoman joukkueen valmentajaksi. Joulun jälkeen taisimme saada ehkä kaksi voittoa, mutta sitäkin tärkeämpää, että saimme mukaan esimerkiksi Vilman (Kesänen) Lappeenrannasta ja Niinan (Laaksonen) Espoosta, Klinga miettii.
– Meillä on hyvä joukkue. Potentiaalia löytyy vaikka mihin. Tehtävänä olisi nyt ottaa se potentiaali käyttöön, täydentää Kesänen.
Klingan ja Kesäsen varovaisten arvioiden ohella joukkueen ehdoton ykköstähti Niina Laaksonen asetti täysin kotimaisella rotaatiolla pelaavan ToPon tavoitteen ylimpään mahdolliseen kastiin.
– On meillä sen verran kokenut ryhmä, että uskallan nimetä tavoitteeksi mestaruuden, linjasi Laaksonen KORI-lehden ennakkoarviossa.
Espoolaisen koripallon pitkiä perinteistä SM-sarjassa jatkaa Tapiolan Honka, joka kävelee alkavalla kaudella pitkään SM-sarjassa pelanneen Espoo Teamin jalanjäljissä. Jos Keravan Energia Team lähtee kauteen nuorella kokoonpanolla, samaa voidaan sanoa myös Hongasta, jolla on kokoonpanossaan peräti 10 vuosina 1995–96 syntynyttä pelaajaa.
– Käytännössä kaikki meni viime kauden jälkeen uusiksi: pelaajat, pelitapa, taustat. Olemme yhä rakennusvaiheessa, mutta kaikki on näyttänyt hyvältä tähän mennessä, Hongan päävalmentaja Jussi Laakso arvioi.
Kokemusta Hongassa edustavat amerikkalaispelaajat Melissa Jeltema ja Jordan Greenleaf. Kotimaisesta osastosta suureen rooliin astuvat etenkin HyPosta saapunut Vilja Kesänen sekä kesällä naisten maajoukkuedebyyttinsä tehnyt huippulupaus Emmi Leino.
– Kuten nuorella joukkueella yleensäkin, meidän aseitamme tulevat olemaan energisyys ja nälkä. Vaikka olemme huomattavan kokemattomia aikuisten tasolla, vastaavasti meillä on paljon kansainvälistä kokemusta nuorten maaotteluiden myötä. Siitä on hyvä lähteä ammentamaan, Laakso miettii.
Saksan Bundesliigasta Suomeen saapunut takapelaaja Melissa Jeltema on viihtynyt nyt Suomessa kuukauden ja ottanut ensituntumaa suomalaiseen koripalloon. Jeltema on valmis ottaman vastuulleen nuoren joukkueensa pelillisen johtajuuden.
– Meillä on hyvä, potentiaalinen joukkue. Sarjasta on tulossa tasainen, sen voin sanoa harjoitusotteluiden ja cupin pelien perusteella.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Linda-Lotta Lehtoranta on noussut uransa aikana yhdeksi suomalaisen koripalloilun kirkkaista menestystarinoista. Hän on pelannut tärkeässä roolissa maajoukkueessa, monessa seurajoukkueessa pitkin Eurooppaa ja voittanut kuusi Suomen mestaruutta. Tai ehkä seitsemän. Se riippuu täysin, keneltä asiaa kysyy
Taru Tuukkanen veti koristossut jalkaan ensimmäisen kerran 37 vuotta sitten. Sen jälkeen tie vei kotimaan kenttien kautta Yhdysvaltoihin ja Euroopan huippusarjoihin – ja päättyi lopulta tänä keväänä SM-hopeaan kasvattajaseuran ToPon paidassa. Päätös lopettamisesta tuli yllätyksenä, jopa Tuukkaselle itselleen.
Naisten Korisliigan finaalisarja sai arvoisensa päätöksen Töölön Kisahallissa. 1263 katsojaa oli todistamassa, kun PeKa vei viidennen finaalin 86-72 ja palautti mestaruuspokaalin Kotkaan.
Torpan Pojat ja Peli-Karhut ratkaisevat naisten Korisliigan mestaruuden viidennessä finaalissa Töölön Kisahallissa 29. huhtikuuta klo 18:30.
Kotijoukkueiden vahvat otteet jatkuivat Naisten Korisliigan finaaleissa, kun Peli-Karhut oli kotonaan vahvempi 72-46. Ottelusarjan ratkaiseva viides ottelu pelataan huomenna Töölön Kisahallissa.
ToPo vei kolmannen finaalin kotonaan 82-65. Sillä on mahdollisuus napata mestaruus maanantaina Kotkassa.
Naisten Korisliigassa pelattiin toinen finaali. PeKa oli kotikentällään vahvempi 74-57 ja tasoitti otteluvoitot 1-1:een.
ToPo otti komennon finaaleissa, kun se kaatoi jännittävien vaiheiden jälkeen PeKa:n. Sarjassa jaettiin myös ensimmäiset mitalit, kun EBT kaatoi Hongan pronssiottelussa.