11.3.2018 Petteri Koponen oli jälleen Barcelonan kantavia voimia Barcelonan voittaessa arkkivihollisensa Real Madridin Espanjan liigan ottelussa. Jamar Wilson sen sijaan pääsi tuulettamaan voittoa Ranskan liigan kaikkien aikojen ennätysyleisön edessä, Anton Odabasi teki uuden piste-ennätyksensä Turkissa ja Sasu Salinin heittokäsi oli kuumana Espanjassa.
Pettteri Koposen Barcelona otti kovan voiton. (Kuva: Ville Vuornen)
Barcelona otti maukkaan voiton kaadettuaan sarjakärki Real Madridin El Clásicossa 94-72 (45-29). Koponen heitti Barcelonalle 10 pistettä, otti kolme levypalloa ja antoi kolme syöttöä. Barcelona on sarjassa toisena 15 voitolla ja seitsemällä tappiolla.
- Kova voitto! Koko ajan tuntuu, että meidän peli vähän paranee ja jatkamme hyvää puolustamista ja se on se avain. Hyökkäyspäässä meillä löytyy taitoa, niin usein löydämme ratkaisun, mutta uuden päävalmentajan myös puolustamme paljon paremmin, 26,5 minuuttia ottelussa urakoinut Koponen kertoi pelin jälkeen.
- Ja itsekin sain aika paljon vastuuta, Koponen iloitsi.
Salin pääsi niin ikään juhlimaan voittoa, kun Malaga murskasi kotonaan Gipuzkoan 114-88 (59-41). Salin oli tarkkana kolmen pisteen viivan takaa upottaen viidestä yrityksestään neljä keskelle. Kahdentoista pisteen lisäksi Salin otti yhden levypallon ja antoi neljä syöttöä. Unicajan sijoitus sarjassa on viidessä, kun se on voittanut 14 peliään ja hävinnyt kahdeksan.
Wilson pääsi pelaamaan Ranskan liigan kautta aikain suurimman yleisömäärän edessä, kun 15 220 katsojaa pääsi todistamaan Nanterren ja ASVEL Lyon-Villeurbannen välistä jännitysnäytelmää. Ottelun ratkesi dramaattisesti pelikellon ollessa jo täynnä Lyon-Villeurbannen Nicolas Langin vapaaheittoihin. Langilla olisi ollut mahdollisuus tuoda vierasjoukkue tasoihin onnistumalla molemmissa vapaaheitoissaan, mutta toinen vapari jäi lyhyeksi ja näin Nanterre pääsi juhlimaan 81-80 (38-46)-voittoa. Wilson heitti ottelussa seitsemän pistettä, otti yhden levypallon, antoi kolme syöttöä ja riisti pallon kertaalleen. Voitolla Nanterre paranteli tilastojaan jotka näyttävät nyt 13 voittoa ja yhdeksää tappiota. Nanterre on sarjassa neljäntenä.
Odabasi sai vastuuta yli 21 minuuttia ja kiitti siitä 10 pisteen ja kahdeksan levypallon muodossa. Odabasin loistopelistä huolimatta Trabzonspor joutui tunnustamaan Anadolu Efesin paremmakseen 91-98 (46-51). Trabzonspor on sarjassa 12. Se on voittnut tällä kaudella seitsemän ottelua ja hävinnyt 13.
Roosa Lehtorannan ja Saarlouis Royalsin hieno kausi Saksan Bundesliigassa tuli päätökseen, kun joukkue hävisi finaaleissa Kelternille. Kokonaisuudessaan kausi oli kuitenkin positiivinen finaalitappiosta huolimatta.
Severi Kaukiaisen BC Kalev/Cramo päihitti Viron liigan kolmannella välieräkierroksella haastajansa Raplan selkein lukemin 96-79 (51-28) Severi Kaukiaisen heilutellessa tahtipuikkoa. Kaukiainen ja Kalev/Cramo puolustavat finaaleissa mestaruuttaan Tartto-TalTech-välieräsarjan voittajaa vastaan.
Vuodenvaihteessa Bosniasta Latviaan siirtynyt Perttu Blomgren keräsi 10 pistettä, neljä levypalloa ja kolme syöttöä, kun hänen edustamansa BK Ventspils peittosi Rigas Zellin 84–94 (43–50) kolmannessa ja ratkaisevassa Latvian liigan välieräottelussa.
Tuomas Iisalo on palkattu NBA-seura Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi monivuotisella sopimuksella. Kyseessä on jälleen kerraan suomalaisen koripallon ja valmennusosaamisen merkkipaalu.
Saksan MM-kultaan luotsannut ja Suomessa pitkän uran tehnyt Gordon Herbert on nimetty Kanadan miesten koripallomaajoukkueen uudeksi päävalmentajaksi.
Mikael Jantusen Paris Basketball haastoi ennakkosuosikki Fenerbahcen tasaiseen kamppailuun Euroliigan puolivälierien kolmannessa osaottelussa tiistaina, mutta Tarik Biberovicin heittopelin siivittämä Fenerbahce karkasi jatkoajalla 88–98 (40–46, 80–80) -voittoon ja lunasti paikan Euroliigan Final Fourista. Paris Basketballin kausi jatkuu Ranskan liigassa.
Lotta-Maj Lahtisella oli monivaiheinen kausi, joka alkoi Belgiassa ja päättyi Espanjassa. Kokonaisuudessaan Lahtinen näkee ottaneensa pelaajana taas askeleita eteenpäin.
Patrioti Levicen Slovakian liigan välieriin johdattanut Aatu Kivimäki, 186 cm ja 27 vuotta, on allekirjoittanut tulevaa 2025-26-pelikautta koskevan jatkosopimuksen slovakialaisseuran kanssa. Kivimäki on mitalipeleihin huipentuvan kauden aikana edustanut Leviceä Slovakian liigassa ja FIBA Europe Cupissa.
Ikimuistoista kautta Paris Basketballin kanssa pelaava Mikael Jantunen sai lisätä ansioluetteloonsa yhden saavutuksen lisää, kun Paris Basketball peittosi lauantaina Ranskan cupin finaalissa Le Mansin kotikentällään 15 776 katsojan edessä selvin lukemin 91–80 (48–44).
Helmikuussa loppukauden pituisella sopimuksella Italian Serie A:n Scafatiin siirtynyt Edon Maxhuni, 27, vaihtaa joukkuetta vielä kerran. Kun Scafatin tipahtaminen sarjaporrasta alemmas on lähes varmistunut, seurajohto päätti tyhjentää joukkueensa ulkomaalaispelaajista. Maxhunille tarjoutui niin mahdollisuus huipentaa kautensa Turkin liigan pudotuspelijahtiin Pinar Karsiyakan paidassa.