12.7.2007 Petteri Koponen avasi pistetilinsä Portland Trailblazersin kolmannessa NBA:n kesäliigaottelussa varhain torstaiaamuna Suomen aikaa Las Vegasissa. Koponen, 19, heitti Los Angeles Lakersia vastaan viisi pistettä ottelussa, jonka Portland hävisi vaisun päätösneljänneksen jälkeen numeroin 81-73 (34-43).
Toisella neljänneksellä parketille tullut NBA:n ykköskierroksen varaus Koponen pääsi näyttämään kesäliigassa ensimmäistä kertaa taitojaan omassa roolissaan pelintekijänä ja jälki oli heti toista luokkaa kuin kahdessa aiemmassa ottelussa.
Portlandin hyökkäyskuvioita maltilla ja hyvällä itseluottamuksella rakentaneen Koposen avauspisteet syntyivät, kun hän upotti pallon tyylikkäästi pussiin mielipaikaltaan kolmen pisteen kaarelta. Hetkeä myöhemmin Koponen kehitteli jatkoa samalta kaaren kulmalta harhauttaen puolustajansa ja heittämällä kakkosen kylmästi säkkiin. Koponen johdatti hyppyheitoillaan joukkueensa johtoon numeroissa 32-23. Portland hallitsi ottelua selkeimmin juuri toisella kymmenminuuttisella, jonka se kuittasi nimiinsä numeroin 20-12.
Koponen katosi laidalle
Koponen palasi uudelleen tositoimiin päätösneljänneksen alussa numeroissa 58-50, jolloin hän muodosti Portlandin takakentän yhdessä Taurean Greenin (6/1) kanssa vuorostaan heittävän takamiehen roolissa. Sama, Koposelle oudompi rooli jatkui, kun espanjalainen Sergio Rodriguez (6/0) korvasi Greenin. Laidoilta tilaa etsineelle Koposelle tarjottiin neljänneksen alussa kerran heittopaikka kulmaan, mutta kolmonen kierähti raudasta ulos.
Voitoitta kesäliigassa pelannut Portland hävisi viimeisen kymmenminuuttisen tylysti 31-15 ja sen myötä samalla koko ottelun. Trailblazersin tappiosta huolimatta kesäliigan parhaan ottelunsa pelannut ja neljästä heitostaan kaksi sisään pistänyt Koponen pelasi Lakersia vastaan 12 minuuttia kirjauttaen edelleen tililleen kaksi levypalloa ja riiston. Koposelle merkittiin ottelussa kaksi pallonmenetystä.
Ykkösvaraus Oden sivussa
Portland pelaa kesäliigan loppuun ilman NBA:n tämän vuoden ykkösvarausta, 213-senttistä sentterä Greg Odenia. Tiistaina Las Vegasista poistunutta Odenia odottaa Portlandissa nielurisaleikkaus.
Portland kohtaa seuraavassa ottelussaan sunnuntaina Phoenix Sunsin ja kesäliigan viimeisessä pelissä maanantaina Seattle Supersonicsin. Molemmat ottelut käynnistyvät varhain aamulla Suomen aikaa. Koponen palaa ensi viikolla Suomeen yhteensä kaksi kuukautta kestäneeltä Pohjois-Amerikan kiertueeltaan.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.