19.11.2016 Espanjan ACB-liigassa nähdään sunnuntaina kauden ensimmäinen suomalaispelaajien kohtaaminen, kun Petteri Koposen Barcelona saa kotikentälleen vastaansa Jamar Wilsonin Estudiantesin.
Jamar Wilson odottaa suomalaiskohtaamista. (Kuva: Ville Vuorinen)
Petteri Koponen ja Barcelona ovat kovassa pelisumassa (Kuva: Ville Vuorinen)
ACB-liigassa nähdään peräti kolme suomalaista tällä kaudella, kun jo toista täyttä kauttaan pelaava Sasu Salin sai seuraa Koposesta ja Wilsonista. Aiemmin urallaan muun muassa Belgiassa, Suomessa, Australiassa, Ranskassa ja viimeksi Serbiassa pelannut Wilson pitää espanjalaista koripalloa äärimmäisen taitavana.
- Sarjassa on paljon urheilullisuutta, mutta myös erittäin älykkäitä ja taitavia pelaajia. Täällä on paljon kokeneita pelaajia, joilla ei välttämättä ole enää kovin vauhti, mutta heidän pelisilmänsä ja taitotasonsa ovat huippuluokkaa, arvioi Wilson.
Suomalaiskannattajille on luvassa sunnuntaina herkkua, kun kentällä nähdään yhtä aikaa sekä Koponen että Wilson.
- Olen innoissani ja odotan sitä. Barcelona on yksi maailman parhaista joukkueista ja on mukava, että siinä on pientä jännitettä, kun ”Petsku” on vastassa. Meidän täytyy yrittää vain voittaa, ”Jammu” miettii.
Koponen ennakoi, että kentän lisäksi myös katsomossa saatetaan nähdä runsaasti suomalaisväriä.
- Veikkaan, että katsomossa saattaa olla aika paljon suomalaisia. Muutenkin olen melkein joka pelissä nähnyt Suomen lippuja ja paitoja sekä kuullut kannustushuutoja kentälle. Täytyy lähettää kiitokset faneille. On ollut kiva nähdä ja kuulla teitä katsomossa, Koponen kirjoitti Ylen sivujen blogissaan.
Barcelonalla on menossa hurja viikko, sillä joukkueella oli ohjelmassa kaksi Euroliigan ottelua ennen sunnuntain kohtaamista. Ensin Barcelona pelasi keskiviikkona Ateenassa Olympiakosia vastaan ja myöhään perjantai-iltana se isännöi klassikko-ottelussa Real Madridia. Barcelonan ja Estudiantesin välinen ottelu pelataan jo sunnuntaipäivällä, kun ottelu alkaa Suomen aikaa kello 13.30 (12.30 Espanjan aikaa), joten Barcelonalle ei juuri jää palautumisaikaa.
Wilson ei osaa arvioida millainen vaikutus Barcelonan ottelusumalla on joukkueen sunnuntaiseen vireeseen.
- Luulen siitä olevan sekä haittaa että hyötyä. Heillä on ollut tiukka pelitahti, mutta toisaalta heillä on erittäin laaja rinki. Noin aikainen alkamisaika on itselleni uusi asia ja toivoa sopii, että he olisivat vähän unessa ja väsyneitä pelin alkaessa. Toisaalta he ovat hyvässä ottelurytmissä, joten se voi mennä kumminpäin tahansa eikä kukaan tiedä näihin koskaan oikeaa vastausta ennen kuin peli alkaa, Wilson pyörittelee.
Erinomaiset kolme kautta Denverin yliopistossa pelannut Susijengin ison pään lupaus Touko Tainamo, 205 cm ja 23 vuotta, vaihtaa joukkuetta seniorikaudekseen. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatin uusi joukkue on Wyoming, joka sijoittui NCAA-liigan Mountain West -konferenssin keskivaiheille päättyneellä kaudella.
Teneriffa pääsee taistelemaan Mestarien liigan voitosta, kun se eteni finaaliin kaatamalla kreikkalaisen Peristerin.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.