8.3.2013 Petteri Koposen BC Himkin vahvat kotipelit saivat jatkoa Euroliigan perjantaikierroksella. Moninkertainen Italian mestari Montepaschi Siena onnistui katkaisemaan Himkin ensimmäisen karkumatkan, mutta tipahti täysin kyydistä kolmannen ja neljännen jakson taitteessa, jonka Himki vei 14-0. Himkin kuudes jatkosarjavoitto irtosi pistein 78–71 (44–37).
Petteri Koposen Himki nujersi Italian mestarin kotikentällään. Kuva: Tytti Nuoramo.
Noin puolentoista jakson ajan Himkin kotikentällä todistettiin avointen ovien päivää, kunnes kotijoukkueen puolustus alkoi hiljalleen tehdä tuhojaan sienalaisrivistöissä.
Tutkapari Zoran Planinic-Paul Davis upotti kahdeksan pistettä putkeen, ja Sienan Benjamin Ortnerin kavennuskorin jälkeen Petteri Koponen osui kaaren takaa ja Sergei Monia lähempää tuoden Himkille 15 pisteen etulyöntiaseman (44–29).
Siena ei kuitenkaan antanut ottelun ratketa vielä, vaan kavensi kolmannen jakson loppuun mennessä eron viiteen pisteeseen. Himki vei kuitenkin Monian ja Kelvin Riversin onnistumisilla jakson lopun 5-0 ja nykäisi uudelleen päätösjakson alussa, kun Kresimir Loncarin, Monian ja Riversin korit veivät isännät 20 pisteen johtoon (74–54).
Himki voitti ottelun lopulta seitsemällä pisteellä ja varmisti siten, että Himkin ja Sienan keskinäisten otteluiden korisuhde on venäläisille suotuisa. Siena voitti tammikuussa Himkin kotonaan kuudella pisteellä.
Petteri Koponen sai päävalmentaja Rimas Kurtinaitisilta perjantaina peliaikaa seitsemän minuutin verran. Koponen upotti ottelussa yhden kolmosen sekä nappasi yhden levypallon.
Himkin ylivoimaiset tehopelaajat olivat Kelvin Rivers (19/4/3 syöttöä) ja Paul Davis (18/7/3 syöttöä). Hivenen epätasaisia otteita viime aikoina esittänyt Rivers oli rautaa upottamalla kaikki neljä kolmen pisteen heittoyritystään sekä kolme kakkostaan.
Sentteri Davis jatkoi puolestaan pitkään jatkunutta huippuvirettään. 211-senttinen amerikkalainen on Euroliigan jatkosarjassa urakoinut 15,8 pistettä ja 6,3 levypalloa ottelua kohden.
Sienan tehokkain oli tuttuun tapaan Bobby Brown (17/0/5 syöttöä), jonka ajot venäläispuolustuksen siimekseen jäivät tosin perjantaina tylysti kesken. Kaaren takaa Brownin ruuti oli kuivaa, kun kuudesta heitosta upposi vain yksi.
Himki jakaa F-lohkon kolmannen sijan yhdessä hallitsevan Euroliigan mestarin Olympiakos Pireuksen kanssa. Himki ja Olympiakos ovat kumpikin voittaneet kymmenestä ottelustaan kuusi. Siena jatkaa toisella sijalla seitsemällä voitollaan, ja kärjessä on yhdeksän voittoa noukkinut FC Barcelona.
Himki jatkaa pudotuspelipaikan metsästämistä ensi viikolla Tel Avivin Nokia Areenalla Maccabi Electran vieraana. Maccabi hengittää Himkin niskaan viidellä voitollaan, kun Euroliigan jatkosarjaa on pelaamatta neljä kierrosta.
BC Himki – Montepaschi Siena 78–71 (25–20, 44–37, 64–54)
Himki: Kelvin Rivers 19/4/3 syöttöä, Paul Davis 18/7/3 syöttöä, Vitali Fridzon 8/2, Kresimir Loncar 8/1, Zoran Planinic 6/4/9 syöttöä.
Siena: Bobby Brown 17/0/5 syöttöä, Kristjan Kangur 12/3/3 syöttöä, Benjamin Ortner 11/3, Matthew Janning 8/2, Viktor Sanikidze 6/6.
P.Koponen: Minuutit 7, Pisteet 3 (2p 0-1, 3p 1-1), Levypallot 1.
Seurasimme Lauri Markkasta parin intensiivisen päivän ajan Salt Lake Cityssa. Mitä tapahtuu, kun NBA-superstara kohdataan hänen omalla kotikentällään?
Jo muutaman kesän Susijengin vakionimiin ja EM-nelonen Andre Gustavson, 26, joutui odottamaan aina joulukuulle saakka ennen kuin ovet ulkomaille avautuivat. Lopulta seuraksi tuli Belgian mahtiseura Oostende.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat loukkaantumisen jälkeen pelikentille palannut Miro Little, 16 pistettä nakuttanut Viljami Vartiainen ja 19 pistettä heittänyt Olavi Suutela.
NBA:ssa Utah Jazz voitti vieraissa Cleveland Cavaliersin 112-123. Lauri Markkanen keräsi 28 pisteen ja 12 levypallon tupla-tuplan.
NBA:ssa Utah Jazz sai katkaistua viiteen venyneen tappioputkensa, kun utahilaiset kaatoivat Dallas Mavericksin 116-114. Lauri Markkanen tilastoi Jazzille 33 pistettä, 7 levypalloa ja 4 syöttöä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa ovat käynnistyneet joulun jälkeen konferenssiottelut. Viimeisen kahden viikon suomalaisonnistujiin lukeutuu Elsa Lemmilä, joka torjui peräti 14 heittoa kolmeen otteluun.
Veera Pirttinen on pelannut Euroopassa ammattilaisena aiemmin Islannissa, Saksassa, Espanjassa sekä Slovakiassa ja otti uuden suunnan siirtyessään Iso-Britanniaan Manchester Basketballin joukkueeseen. Pirttinen on sopeutunut hyvin uuteen haasteeseen, vaikka yllättäviä ongelmiakin on ollut.
Mustapha Amzil, 24, vietti edelliset viisi kautta USA:n yliopistosarjassa Daytonissa ja New Mexicossa, mutta palasi takaisin vanhalle mantereelle tänä kesänä. Amzil on aloittanut ammattilaisuransa vahvasti Kosovon tuplamestari Trepcan joukkueessa.
Syyskauden ajan Espanjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla Fuenlabradan paidassa pelannut Korisliigan MVP ja kaksinkertainen Korisliigan mestari Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 vuotta, siirtyy Espanjasta Tshekkien liigaa pelaavaan Hradec Kraloveen.
NBA:ssa Utah Jazz voitti jatkoajan jälkeen Dallas Mavericksin 140-133. Lauri Markkanen oli hurjassa vireessä tilastoiden 33 pistettä, 16 levypalloa, 5 syöttöä ja 4 riistoa.