26.9.2019 13:33 Kauhajoella kevät on kahtena viime kautena tarkoittanut kultajuhlia. Kaksinkertainen hallitseva Suomen mestari lähtee nyt Korisliiga-kauteen hieman muuttuneena. Se ei kuitenkaan tarkoita, etteikö mestaruus olisi edelleen joukkueen tavoitteena.
Janne Koskimies toimii ensimmäistä kertaa nyt päävalmentajana Korisliigassa. Koskimies toimi apuvalmentaja molempina seuran mestaruusvuotena. Kuva: Ville Vuorinen/Korisliiga
Kauhajoelta poistui toisen mestaruuden jälkeen kova kolmikko, kun päävalmentaja Jussi Laakso sekä amerikkalaisvahvistukset Greg Mangano ja Rene Rougeau jättivät ainakin toistaiseksi Karhu Basketin taakseen.
Koko kolmikko oli paikkakunnalla suuressa arvossa, joten tietyllä tapaa Kauhajoella ollaan uudessa tilanteessa. Etenkin Rougeaun saappaat ovat monimuotoisuudessaan erittäin hankalat täytettäväksi. Rougeaun kuvailtiin olevan Karhu Basketissa pelaajille kuin isoveli, joka huolehti samalla myös katsojien viihtyvyydestä. Rougeau oli koko oranssin yhteisön yhteen liimaava voima.
– Rene oli iso palanen kahdessa mestaruudessa, se on totta. Rene nousi täällä yleisönkin silmissä ikään kuin kulttihahmoksi. Häntä ei varmasti voi kukaan yksi yhteen korvata, mutta nyt on toisaalta uusilla pelaajilla tilaa nousta suurempaan rooliin, ensimmäisen kautensa päävalmentajana aloittava Janne Koskimies miettii.
Koskimies toimi Kauhajoella kahden kauden ajan Laakson aisaparina. Nyt Koskimiehen apuna toimii viime kaudella Ruotsissa valmentanut Janne Hänninen.
– Koen, että roolini kasvoi oikeastaan koko ajan kahden mestaruuskauden aikana, joten tunsin olevani valmis päävalmentajuuteen. Oma tavoitteeni on aina kehittää joukkueen arkea, päivittäisiä kehitysmahdollisuuksia. Olen tyytyväinen, että olemme monessa asiassa taas menneet Kauhajoella ammattimaisempaan suuntaan.
– Meillä on nyt 11 ammattilaispelaajaa sekä lisäksi Joona Hakamaa, joka pääsee koulusta myös aamuharjoituksiin. On hieno tilanne, että joka harjoituksissa on aina 12 pelaajaa valmiina kehittymään yhdessä ja yksilönä.
Mestaruusjoukkueesta Kauhajoella on jäljellä koko kotimainen osasto. Bojan Sarcevic vastaa yhä pelintekijän vaativasta roolista. Lisäksi Okko Järven ja Antti Niskasen roolit kasvanevat entisestään.
Mikäli Karhu Basket onnistuu raivaamaan tiensä Mestarien liigan lohkovaiheeseen, kasvaisi joukkueen ottelumäärä vähintään 14 ottelulla.
– Yksi tavoitteemme onkin, että kasvatamme otteluissa pelaajarotaatiota 9–10 pelaajaan. Viime kaudella saatoimme pelata otteluita 6–7 pelaajalla. Nyt lähtökohtaisesti kukaan ei pelaa enää yli 30 minuuttia, kun taas noin 16 minuutin miehiä on enemmän, Koskimies summaa.
– Voin sanoa, että esimerkiksi Mikael Laihosen ja Eero Innamaan vastuu kasvaa varmasti. On hieno asia, että he sitoutuivat Kauhajoelle myös toiseksi vuodeksi. Molemmat ovat menneet vuodessa valtavasti eteenpäin.
Viime kauden mestaruusjoukkueesta on jäljellä myös koritehtailija Cameron Jones.
– Jones oli mielestäni viime kauden paras pelaaja Korisliigassa. Mahtavaa, että hän jäi vielä tänne!
– Uusista pelaajista näen Samme Givensissa paljon samaa kuin Rougeaussa. Hän tekee kentällä samoja asioita sekä on ottanut pukukopissakin jo sellaista moottoriturvan roolia, Koskimies paljastaa naurahtaen.
Korisliigan jatkosarjat käynnistyvät perjantaina 30. tammikuuta viiden ottelun kattauksella. Joukkueet pelaavat jatkosarjoissa kaksinkertaisen sarjan, jossa joukkueet kohtaavat samassa jatkosarjassa pelaavat joukkueet kertaalleen kotikentällä ja kerran vieraskentällä.
KTP-Basket voitti kohtaamisen Korihaiden kanssa mutta jäi silti korierojen myötä runkosarjasijoituksissa alemmas. Molemmat joukkueet jatkavat ylemmässä jatkosarjassa. Bisonsin voitto Hongasta ei enää vaikuttanut sarjasijoituksiin.
Tänään ratkottiin miesten Korisliigan runkosarjasijoituksia urakalla. Kauhajoki sinetöi paalupaikan. Muut ylempään jatkosarjaan pääsijät ovat Tapiolan Honka, Salon Vilpas, Helsinki Seagulls, Korihait ja KTP-Basket.
Korisliigan runkosarja päättyy viikonloppuna. Lauantaina ohjelmassa on neljä ottelua ja sunnuntaina kaksi. Sunnuntaina ratkeaa viimeiset joukkueet ylempään ja alempaan jatkosarjaan. Kauhajoen ja Seagullsin ottelu on vapaasti katsottavissa Jimiltä.
Miesten Korisliigan viimeistä sijaa pitävä Kobrat repi Loimaalta kauden kolmannen voittonsa. Huomio kiinnittyi sentteri Efton Reidiin, joka kirjautti 26 pistettä, 21 levypalloa ja tehokkuuslukeman 47.
Miesten Korisliigan kolmen ottelun ilta päättyi Helsinki Seagullsin, Tapiolan Hongan ja Kouvojen voittoihin. KTP-Basket puolestaan kärsi tappion Hannes Pöllän huikeasta tehoilusta huolimatta.
Kotijoukkueen vahva kolmas jakso oli avainroolissa KTP-Basketin otteluvoitossa. KTP on nyt miesten Korisliigan kuudennella sijalla ja Kobrat viimeisellä.
Kataja Basketin yhdysvaltalaistakamies De’Vion Harmon palkittiin joulukuun urotöistään Korisliigan kuukauden pelaajana. Joukkue kamppailee tasaväkisessä tilanteessa paikasta ylemmässä jatkosarjassa.
Miesten Korisliigassa otteluvoitot menivät sarjan toista sijaa pitävälle Tapiolan Hongalle ja kymmenenneksi valahtaneelle Bisons Loimaalle.
Nousua ylempään jatkosarjaan yrittävä Kataja sai tärkeät sarjapisteet Salosta kuukauden pelaajaksi valitun De'Vion Harmonin 37 pisteen avulla. Sarjakärki Kauhajoki puolestaan kasvatti eroaan Vilppaaseen omalla jatkoaikavoitollaan.