16.1.2011 Gerald Lee jr.:n Snaidero Udine palasi Italian kakkosliiga LegaDuen jaetulle kärkipaikalle päihitettyään Barcellonan 73-67 (40-26) Leen 18 pisteen tahdittamana. Tuukka Kotti latoi puolestaan 16 pistettä, kun Naturhouse Ferrara nousi LegaDuen pudotuspelikantaan nipistämällä Imolasta 77-86 (32-35)-voiton.
Gerald Lee jr.:n Udine näytti Barcellonalle kaapin paikan sunnuntaina.
Tuukka Kotti iski kaksi maukasta donkkia 16 pisteensä lomaan Imolassa. Kuvat: Ville Vuorinen ja Tomi Kaminen.
Snaidero Udine lähti sunnuntain peliin revanssi mielessään, sillä Barcellona oli murskannut Udinen kauden avausottelussa. Sunnuntain ottelun avausjaksolla Barcellona olikin pelkkä vastaantulija, kun Udine puolusti koko kentän prässillään vierailleen jatkuvia pallonmenetyksiä ja johti avausjakson lopussa jo numeroissa 27-7. Vaikka Barcellona onnistui kuromaan lopullisen piste-eron kuuteen, ei todellista kamppailua voitosta päässyt enää syntymään.
Kentän tehomies oli Udinen suomalaissentteri Gerald Lee jr., joka latoi huipputarkkuuksin 29 minuutissa 18 pistettä (kakkoset 7/11, vapaaheitot 4/6), joista suurimman osan ensimmäisellä puoliajalla. Lisäksi Lee kauhoi kahdeksan levypalloa, riisti pallon kahdesti sekä menetti pallon kolmasti. Myös Leen +/- -lukema, +17, oli joukkueensa ylivoimaisesti paras.
Leen lisäksi Barcellonan kaadossa kunnostautuivat Donte Mathis (16/5/6 syöttöä/5 riistoa), Clint Harrison (15/5/5 riistoa) sekä Jason Williams (14/6). Barcellonan parhaasta iltapuhteesta vastasivat Ryan Bucci (14/6) ja Joe Crispin (11/1/7 syöttöä).
Udine nousi voitollaan LegaDuen jaetulle ykkössijalle Venetsian kanssa. Joukkueet ovat voittaneet 13 ja hävinneet kolme ottelua. Lee on viimeistellyt viimeisen kymmenen ottelun keskiarvoikseen 16,2 pistettä ja 5,8 levypalloa ottelua kohden.
Tuukka Kotin Naturhouse Ferrara jatkoi tasaista nousuaan LegaDuen pudotuspelikamppailuun päihittämällä sunnuntain ottelussa Aget Imolan vieraskentällä pistein 77-86 (32-35).
Ottelun ratkaisu nähtiin kolmannella jaksolla, jonka Ferrara vei pistein 26-16. Päätösjaksolla Imola ei päässyt enää seitsemää pistettä lähemmäksi.
Viime kaudella Korisliigan arvokkaimpana pelaajana palkittu Kotti kuului vierasvoiton kärkinimiin pussittamalla 31 minuutissa 16 pistettä (kakkoset 7/11, vapaaheitot 2/4), kauhomalla viisi levypalloa ja riistämällä pallon kerran. Kotin lisäksi Ryan Hoover (19/0/5 syöttöä) ja Klaudio Ndoja (19/7/5 riistoa) pelasivat vahvat minuutit Ferraralle.
Imola eli täysin huippukaksikkonsa varassa. Entinen NBA-laituri Ndudi Ebi (27/13) sekä kokenut takamies Trent Whiting (20/11/3 syöttöä/3 riistoa) pysyivät tosin hyvin Ferraran puolustuksen kurimuksessa ratkaisevalla kolmannella jaksolla.
Ferrara jatkaa pudotuspelipaikan metsästystä LegaDuen 10. sijalta voitettuaan 16 ottelustaan seitsemän.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.