13.11.2014 Susijengin eturivin tähdet Gerald Lee junior ja Petteri Koponen tyylittelivät kumpikin 13 pistettä Eurocupin keskiviikkoillan kierroksella, mutta eivät kyenneet auttamaan joukkueitaan voittoon. Nilkkavaivainen Sasu Salin puolestaan katseli kentän laidalta, kuinka Union Olimpija Ljubljana tiivisti otettaan Eurocupin D-alkulohkon kärjessä.
13 pisteen saaliiseen ylsivät keskiviikkona Eurocupissa Junnu Lee..
..ja Petteri Koponen.
Sasu Salin on ollut Eurocupin tehokkain suomalaispelaaja tällä kaudella. Kuvat: Ville Vuorinen.
”Junnu Leen” Ploiestista pidemmän korren vei Serbian suurseura Partizan Belgrad, joka peittosi romanialaisvieraansa lukemin 76–69 (43–38).
Avauspuoliskolla kompastellut Ploiesti otti pelin haltuunsa kolmannella jaksolla ja nousi päätösjakson alussa parhaimmillaan 54–60-johtoon. Kotiyleisönsä raivokkaasti tukema Partizan kuittasi kuitenkin seuraavat minuutit 14-1 ja petasi seitsemän pisteen voittonsa. Voitto oli Partizanin ensimmäinen tämän kauden Eurocupissa.
28 minuuttia pelannut Lee oli 13 pisteellään, kuudella levypallollaan ja kahdella blokillaan Ploiestin parhaimmistoa. Vanja Marinkovic (19/1) ja Edo Muric (14/3/3 syöttöä) pitivät belgradilaisten moottoria käynnissä.
Petteri Koposen BC Himkin kohtaloksi keskiviikkoiltana jäi taipua täpärästi Pietarin Zenitille vieraskentällä numeroin 89–86 (39–38).
Pietarin ja Moskovan joukkueet taittoivat peistä tasaisesti täydet 40 minuuttia. Zenit karkasi kolmannella jaksolla parhaimmillaan yhdeksän pisteen johtoon, kunnes Koponen toi kovilla henkilökohtaisilla suorituksillaan Himkin kahden pisteen etulyöntiasemaan.
Himki johti Koposen kolmosen myötä päätösjakson alussa numeroissa 63–65, jonka jälkeen Zenitin Walter Hodge rankaisi kaaren takaa. Hodgen kolmosen jälkeen pietarilaiset eivät enää luovuttaneet johtoaan.
Vaihdosta peliin tullut Koponen uurasti Himkille 28 minuuttia ja takoi 13 pistettä. Koponen sieppasi myös kolme levypalloa ja jakoi yhden syötön.
Walter Hodge (25/4/9 syöttöä) ja Dejan Borovnjak (21/11) olivat Zenitin takuumiehet. Tyrese Rice (21/4/4 syöttöä) tahditti Himkin peliä.
Kovan alkukauden pelannut Sasu Salin seurasi nilkkavaivaisena sivusta, kuinka Union Olimpija Ljubljana jatkoi hurjaa menoaan Eurocupin D-alkulohkon kärjessä vierasvoitolla VEF Riiaa vastaan.
Olimpija oli takoa latvialaiset kanveesiin jo pelin alkajaisiksi ja johti toisen jakson alussa murskapistein 5-28, ennen kuin VEF Riika alkoi saada rytmistä kiinni. Blaz Mahkovicin (20/2) ja Luka Rupnikin (18/1) johtama Olimpija piti kuitenkin latvialaisisännät turvallisen välimatkan päässä aina 58–71 (28–50)-voittoon asti.
Kun Eurocupin alkusarja on pelattu puoleenväliin, Sasu Salinin Union Olimpija on kolmesta ”suomalaisjoukkueesta” ansioitunein voitettuaan viidestä pelaamastaan ottelusta neljä. Koposen Himki ja Leen Ploiesti ovat kumpikin hakeneet viisi voittoa kolmesta ottelusta.
Salin on ollut kuluvalla kaudella Eurocupin suomalaistroikasta myös tehokkain pelaaja. MaSu-Basketin kasvatti on upottanut 31,1 minuutissa 15,5 pistettä ottelua kohden, raapinut 4,0 levypalloa per peli ja jakanut syöttöjä 1,5 ottelua kohden. Kolmosensa Salin on upottanut huikealla 48,1% tarkkuudella ja vapaaheittonsa 90,9% tarkkuudella.
Himkin kuudentena miehenä peliin tuleva Petteri Koponen on puolestaan saanut päävalmentaja Rimas Kurtinaitisilta peliaikaa 23,0 minuuttia ottelua kohden, jossa ajassa Susijengin ”alfasusi” on kietonut 11,8 pistettä, 2,4 levypalloa ja 2,2 syöttöä keskiarvoikseen.
Tehokkaalla pelituulella Eurocupissa on ollut myös Junnu Lee, joka on viimeistellyt Ploiestin korin alla 13,8 pistettä ja 3,4 levypalloa 26,1 minuutissa peliä kohden.
Eurocupin alkusarjan toinen puolisko pyörähtää käyntiin ensi viikolla, jolloin Himki matkustaa Latviaan VEF Riian vieraaksi, Olimpija kohtaa turkkilaisen Besiktasin kotonaan ja Ploiesti isännöi Volgogradia Romaniassa.
Saksan Bundesliigan mestaruustaistelu huipentuu viidenteen otteluun, Awak Kuierin Reyer Venezia on lähellä välieräpaikkaa Italiassa ja Espanjassa Marianne Kalinin sekä Anniina Äijäsen Ferrol taisteli upeasti huippujoukkue Avenidaa vastaan.
Teneriffa ei onnistunut uusimaan kahden vuoden takaista Mestarien liigan voittoa, kun Malaga oli vahvempi finaalissa. Alexander Madsenin Andorra varmisti sarjapaikkansa Espanjassa ja Edon Maxhuni heitti Le Portelin pudotuspeleihin Ranskassa.
Erinomaiset kolme kautta Denverin yliopistossa pelannut Susijengin ison pään lupaus Touko Tainamo, 205 cm ja 23 vuotta, vaihtaa joukkuetta seniorikaudekseen. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatin uusi joukkue on Wyoming, joka sijoittui NCAA-liigan Mountain West -konferenssin keskivaiheille päättyneellä kaudella.
Teneriffa pääsee taistelemaan Mestarien liigan voitosta, kun se eteni finaaliin kaatamalla kreikkalaisen Peristerin.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.